文書官的手停在半空，門縫裡的燭光映出他指尖的影子。他沒敲門，因為院外那片枯葉突然轉了起來。
風沒動，葉自旋。
東暖閣百步之內，十二盞廊燈同時暗了一瞬。江小魚正在監天司主陣盤前，猛地抬頭。他昨夜剛校準七處節點，此刻能量波動立刻被捕捉到。
“有東西進了內苑。”他抓起機關鈴就往門外衝，“寒梅！阿蠻！三點包抄，東暖閣南牆！”
寒梅從屋脊躍下，黑衣貼著瓦面滑行。阿蠻已撞開南牆偏門，兩名監天司高手從東西兩側翻牆而入。秋棠站在高處，手中銅鈴陣線繃緊，十二枚鈴鐺齊震。
院牆外一道黑影貼地而進，身披邊軍信使袍，袖中藏骨笛。他踩的每一步都避開了石板接縫，那是風行驛佈防圖上的盲區。但他不知道，江小魚昨晚在所有盲區埋了落影機關。
他躍上院牆的瞬間，鈴響。
阿蠻第一個撲到，拳頭砸向對方胸口。那人側身閃開，右手鋼爪劃出，帶起三道血痕。阿蠻不在乎，身上《霸體訣》運轉，肌肉鼓脹，反手一拳轟在他肩頭。
寒梅擲出鎖魂鏈，鐵鏈穿過空氣，纏住刺客右臂。她用力一扯，對方身形不穩。江小魚躲在迴廊柱後，拉動機關繩，三盞燈籠炸開，雷火粉噴濺而出。
刺客滾地避開，嘴裡吹出低音。骨笛聲震動屋簷瓦片，聲音扭曲，兩名巡夜侍衛耳朵流血，轉身互砍。
白芷不在現場，但她提前讓藥童在寢宮四周撒了寧神散。粉末遇煞氣即化霧，慕清綰屋內無風自動，一道淡青色薄煙繞牆一週。
刺客甩掉鎖鏈，左手拍地，薩滿血祭術發動。地面陰影拉長，空間錯位半寸。他趁機衝向窗欞，距離慕清綰不足十丈。
屋內，慕清綰正批閱奏摺。筆尖頓了一下。
她放下筆，手指輕輕按在小腹上。
“還不許來。”
話音落，識海深處鳳冠殘片微微一顫。沒有光，沒有聲，但那股隔空刺來的血刃，在半空中碎成灰。
刺客猛然後退，盯著窗戶。他感覺到了什麼，不是殺氣，也不是法力，而是一種……被注視的感覺。像整個天地都在看他。
他咬破舌尖，心脈自碎，死咒發動。精血化刃，再次射出。
江小魚大喊：“攔住他！”
阿蠻衝上前，雙臂交叉格擋。血刃擦過他手臂，留下深可見骨的口子。寒梅飛身踢中刺客腰肋，將他踹向院角。
雷火粉再次引爆，這次是四盞燈。火光中，刺客翻身躍上牆頭，左肩塌陷，右腿拖地。他回頭看了一眼窗戶，轉身跳下。
“追！”阿蠻要追。
“別追。”寒梅攔住他，“他中了寧神散的反噬，走不遠。”
江小魚跑進院子，手裡拿著剛從陣盤取下的玉簡。“主陣記錄了他的氣息軌跡，是從北境驛道混進來的，偽裝成邊軍信使，繞過了風行驛初篩。”
秋棠收起銅鈴陣，低聲問：“人死了嗎？”
“沒死，但活不了多久。”寒梅擦掉臉上血跡，“死咒傷己，加上寧神散入體，他撐不過十里。”
屋內，慕清綰拿起茶杯喝了一口。水溫剛好。她翻開下一本奏摺，是河東驛站上報的馬匹損耗清單。
她圈出三個數字，旁邊寫：“查馬蹄鐵來源。”
