雨還在下。
簷角滴水砸在石階上，一聲接一聲。謝明昭沒動，手還貼在慕清綰後背。她手指鬆了些，指甲不再摳著布料。白芷抬頭看了眼，脈象穩了，但人沒醒。
他慢慢起身，走到殿門邊。外面羽林軍列陣站定，甲冑未卸。一名將領上前跪報：“宮中搜出三枚蠱卵，埋於東側偏殿地底，已焚燬。”
謝明昭點頭：“封鎖六部文書往來，四品以上官員出入，須經監天司查驗氣機。”
將領領命退下。腳步聲遠去。
秋棠從暗處走來，站在偏殿門口。她手裡拿著一份卷宗，紙頁邊緣有燒痕。“李通失蹤當日，曾在西市藥鋪買安神散，未取藥。鋪主記得，他身邊有個戴斗笠的男人，那人用西域銀票付定金。”
謝明昭眼神一沉：“查那張銀票流向。”
“已查。”秋棠翻開一頁，“銀票三日前由鴻臚寺譯官帶入，經工部一名主事轉手，流入三家藥材行。其中兩家近三個月向宮內供藥，三次送往東側偏殿——正是蠱卵埋藏之處。”
謝明昭轉身走向書案，提起硃筆寫下拘捕令：“監天司聯合羽林軍，按名單鎖拿，行動代號‘清塵’。”
秋棠接過令符，轉身離去。
殿內恢復安靜。江小魚坐在銅鏡前，符紙壓著鏡面，手心全是汗。剛才那一絲金光又出現了，沿著紙角爬了一寸，隨即縮回。他不敢掀開，只能死死按住。
白芷端來一碗藥，放在軟榻邊。藥氣清淡，混著艾草與沉香。她把慕清綰手腕搭在脈枕上，指尖一跳一跳地數著。胎息平穩，但母體虛弱。她輕輕拉開衣領，心口印記更深了，像一隻收翅的鳥。
她沒說話，只把藥碗推到一旁。
謝明昭走回來，在軟榻邊坐下。他握住慕清綰的手，掌心傳來一絲溫熱。她沒反應，呼吸還是淺。
“禮部尚書來了。”門外侍衛低聲通報。
“讓他進。”
禮部尚書低頭走入，膝蓋一彎就要跪。謝明昭抬手：“不必。”
尚書喘了口氣：“臣……曾收南荒使者贈禮，是一盒安神香，說能寧神助眠。臣不知其異，轉贈宮人使用。今日聽聞宮中出事，立刻來請罪。”
謝明昭沒看他：“香呢？”
“帶來了。”
一個小太監捧著漆盒上前。江小魚起身接過，開啟盒蓋，取出一撮香灰放入銅爐。火苗一竄，青煙升起。他把銅鏡挪近，揭起符紙一角。
煙霧在鏡面上扭曲，漸漸顯出一張人臉。眼眶凹陷，嘴角裂開，像是在笑。突然，鏡面“啪”地炸裂一道縫。
江小魚合上符紙：“含幽冥道咒印。”
謝明昭下令：“全城張貼榜文，此物為通敵信物。凡私藏者，同罪論處。”
尚書癱坐在地。
謝明昭看向窗外：“三日自首令，照常執行。”
訊息傳開，京都震動。
第一日，七名官員投案，供出與北莽使臣私下會面地點及暗語。謝明昭免其族誅，本人革職流放北境苦役營。
。前如置。卷經域西、石奇萊蓬收及涉，首自人九有又，日二第
。字二”放流“下批，過看份份一，中殿在坐昭明謝。件信出些有，單禮上遞些有。人滿跪口門寺理大，晨清日三第
。默沉堂朝
。頭抬敢再人沒
”。’滿月待只，布已引‘是容，信加封一獲截。營敵查探商遊裝偽，境邊潛已隊衛影“：報新回帶棠秋
”。手要道冥幽“：字個八那著盯昭明謝
”。設佈隘要七在正，陣符制反出演推魚小江。軍邊發分，丸藥邪辟配已芷白“
”。倍加巡夜，防換前提軍邊“：頭點昭明謝
”。麼什等在是像。攻進再未，後里十推前馬兵莽北“：頓了頓棠秋
。手鬆沒他。心掌他到尖指，下一了指手綰清慕。下坐新重，邊榻到回他。話說沒昭明謝
。界結胎護置佈始開芷白
。脈次一測辰時個半每，邊榻在守自親。寫親儒大道文位三由跡字，》賦神安《上壁四。騰蒸氣草百，起架爐藥
。號符的過閃時鳴共冠和，字文的州九於屬不些那是全裡夢。息休眼閉，下坐牆靠得累他。紙符纏層外，匣鐵進封鏡銅把魚小江
。了聲沒就後然，”住守“句了喊裡夢他見聽，邊床在守衛親。迷昏帳醫在還蠻阿
。走著繞能只，敢不師醫。白發節指，刀握仍手右。碗半了灌湯命續，室在躺梅寒
。趟一來時辰日每昭明謝
。白麼那再不也臉，些了深漸漸吸呼。注緩緩運氣龍真，心掌綰清慕在搭手隻一，邊榻在坐他
。應回種一是像而，應反擊攻是不這。靜平即隨，下一了震在片殘冠。燙發微微會記印口心綰清慕，時功運昭明謝次每，現發芷白
