“北漠雪蓮不怕寒，卻怕暖房養。”他說。
她抬頭，看著他：“可若不進暖房，早凍死了。”
兩人對視片刻。
謝長安從袖中取出一方錦帕，遞過去。帕子裡包著一枚銅哨，很小，像孩子玩的玩具。
“下次見面，”他說，“若你帶來的東西是真的，我也帶一樣真的給你。”
赫連明珠接過，沒開啟看。她把錦帕放進袖中，點頭：“我會活著來。”
她轉身走了。
謝長安沒動。直到她的身影消失在拐角，他才回身往東閣走。
路上，阿蠻迎上來。
“江小魚來信。”阿蠻低聲說，“昨夜有西域密探靠近驛館，被外圍暗哨發現。對方沒硬闖，只放了一隻信鴿飛走。”
謝長安腳步未停：“告訴秋棠，盯住所有飛鴿路線，查它要去哪裡。”
“是。”
回到東閣，謝長安坐到案前。他翻開一本新冊子，開始記錄今日對話。每一句都寫下來，每一個動作都標註。他寫得很慢，一筆一劃。
寫完後，他在最後一頁寫下一句話：
“嬌憨非偽，乃生存在上之面具。彼與我，同囚金籠，唯看誰能先啄破窗紙。”
他合上冊子，吹滅燈。
窗外傳來更鼓聲。三更了。
同一時刻，赫連明珠坐在驛館燈下。她取出那枚銅哨，放在掌心。看了很久，她開啟香囊，把它放進去。
她抬頭對侍女說：“明日，請安排我再去東閣看書。”
侍女應下。
她沒再說話。燭光映在臉上，影子投在牆上，像一隻蜷縮的鳥。
第二天清晨，謝長安在東閣收到秋棠的新報。
《邊民安置七策》的借閱記錄被人動過。原本只有三品以上官員可調閱，但昨夜有一條新增記錄，署名是“禮部員外郎李承安”。經查，此人五日前已調任地方，不可能入宮。
謝長安盯著名字，提起筆，在紙上寫下三個字：
“李承安”。
他忽然想起什麼，翻開昨日的賓客名錄。鴻臚寺宴席上，坐在赫連明珠右側的官員，名字正是李承安。
他放下筆，靠向椅背。
這時，門外傳來通報聲。
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