謝長安點頭：“走上面。”
他們剛踏上山脊道，雷聲滾過天際。第一滴雨落下，砸在額頭上，冰涼。
緊接著，雨點密集，噼裡啪啪打在樹葉上。山路變滑，泥土鬆動。
寒梅突然低喝：“有人追來了。”
謝長安聽到了，雨聲中夾著腳步聲，不止一人。還有金屬碰撞聲，是兵器。
他下令：“加快。”
隊伍提速，但傷者拖慢速度。一名暗衛實在撐不住，跪倒在泥裡。另一人想扶，謝長安擺手：“留一人陪他，其他人繼續。”
那名暗衛搖頭：“我還能走。”
“你走不了。”謝長安看著他，“留下。”
那人還想爭，寒梅走過去，把刀塞進他手裡：“守住路口，別讓他們輕易過去。”
那人點頭，靠著樹坐下，抬眼看謝長安：“殿下……走好。”
隊伍繼續前行。
雨越下越大，視線模糊。雷光一閃，照亮前方密林。樹影重重，像張開的爪子。
阿蠻突然回頭：“後面有火把。”
謝長安沒回頭。他知道追兵來了，而且越來越多。
蘇雲淺靠近他，聲音壓低：“他們不怕雨？”
“怕。”謝長安說，“但他們更怕完不成任務。”
又一道雷劈下。
這次，他看到林中有黑影閃動，不是一兩個，是一隊。
寒梅停下，轉身面對來路。她把刀插在地上，從懷裡掏出一塊黑布，纏住右手。那是她最後一次出任務前，謝明昭給她的令符布條。
“我斷後。”她說。
謝長安沒攔。他知道攔不住。
阿蠻想留下，被他一把推開：“帶路。”
隊伍繼續向前。
寒梅站在雨中，看著他們走遠。她拔起刀，走到山路拐角，背靠岩石，等敵人逼近。
謝長安走出二十步，聽見身後傳來打鬥聲。刀撞刀，慘叫，然後是沉默。
他沒停。
蘇雲淺遞來火折，他接過，吹亮，在樹幹上劃下標記。這是新的記號方式，只有他們懂。
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。燙發疤舊心掌，柄劍握他
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