謝長安一腳踏出鐵門，冷風裹著雨水劈頭蓋臉砸下來。他立刻用袖子擋住蘇雲淺的臉，怕她嗆水。阿蠻緊跟著出來，左手扶住溼滑的巖壁，刀已經收進鞘裡。頭頂的通道口被巨巖徹底封死，再沒有回頭路。
雨下得又急又密，打在臉上像針扎。山道泥濘不堪，每走一步都陷進半隻腳。謝長安把蘇雲淺從背後挪到胸前，用腰帶綁牢，騰出一隻手抓著巖壁往下走。鳳冠殘片貼在掌心，泛著極淡的金光，指向東南方一處山谷凹地。那是唯一的生路。
阿蠻走在最後，右腿的傷口被雨水泡得發白，血混著泥水往下淌。他每走十步就回頭一次，盯著來路的方向。他知道追兵可能還沒放棄，也清楚寒梅已經不在了。但他不能停。
山路越往下越陡，巖壁滲水成線，腳下打滑。謝長安低頭看懷裡的蘇雲淺，她臉色青灰，嘴唇發紫，呼吸越來越弱。他伸手探她額頭，燙得嚇人。再這樣下去，她撐不到天亮。
前方出現一道斷澗，寬約兩丈，底下是黑不見底的溝壑。雨水順著崖壁衝下來，濺起一片白霧。謝長安解下腰帶，阿蠻抽出刀鞘，兩人將東西連成一根簡易索橋。謝長安先爬過去，趴在對岸穩住一頭。阿蠻咬牙拖著傷腿，一點一點挪過去。輪到謝長安過時，索橋突然一沉，腰帶打了滑結。他身子一歪，單手掛在刀鞘上，整個人懸在半空。阿蠻立刻趴下伸手，把他拽了上來。
剛落地，蘇雲淺猛地抽搐起來，咳出一口黑血，濺在謝長安衣襟上。他把她放平，手指搭上她手腕，脈搏細若遊絲。毒和風寒一起發作，再不找地方 shelter，她會死。
遠處一道閃電劃破夜空，照亮山脊輪廓。就在那一瞬，謝長安看見一個人影站在高處，不動，也不靠近。雷光一閃即滅，人影消失。他沒出聲，只把蘇雲淺重新綁緊，低聲道：“走。”
三人鑽進密林。樹冠遮住部分雨水，但地面全是爛泥。謝長安靠著殘片指引往前走，不敢點火，也不敢說話。阿蠻斷後，耳朵聽著四周動靜。他的腿越來越沉，每邁一步都像踩在刀尖上。
又走了一段，蘇雲淺忽然抬起手，抓住謝長安的衣領。她眼睛沒睜，手指卻死死攥著不放。謝長安低頭看她，她喉嚨裡發出一聲模糊的音，像是在叫他名字。他沒回應，只是把她的手塞回懷裡，繼續往前。
阿蠻突然停下。
“前面有水聲。”
謝長安側耳聽去，果然有溪流撞擊石頭的聲音。殘片微光微微顫動，方向沒變。他點頭，帶著人往聲源處走。穿過一片矮灌木，眼前出現一條湍急的小河，水面暴漲，黃泥水翻滾著往下衝。河對岸地勢略高，隱約能看到背風的巖坳。
“過河。”謝長安說。
阿蠻皺眉：“太急了，站不住。”
“不過就是等死。”
兩人沒再爭。謝長安脫下外袍，撕成布條，綁在樹幹上做牽引。他先下水，一手抓繩，一手護著蘇雲淺。河水冰冷刺骨，剛到膝蓋就被衝得踉蹌。他咬牙往前挪，每一步都在對抗水流。快到中間時，腳下踩到滑石，整個人一歪。阿蠻立刻衝進來接應，架住他肩膀頂住水流，硬生生把他推到對岸。
上岸後，謝長安癱坐在地，喘得厲害。蘇雲淺在他懷裡抖得像風中的葉子。阿蠻蹲下檢查她的情況，搖頭：“燒得更厲害了。”
謝長安摸了摸左眼，那裡又開始發熱，像是有火在裡面燒。他閉了閉眼，再睜開時視線有些模糊。體內的道種安靜得可怕，像熄滅的炭火，只剩一點餘溫。
“還能走嗎？”他問阿蠻。
阿蠻站起來，抹了把臉上的雨水：“能。”
他聲音啞了，但沒退的意思。
三人繼續往巖坳方向移動。地勢漸高，泥少了一些。謝長安的腳步越來越慢，每一次呼吸都牽著胸口疼。他知道這是透支的徵兆，也知道現在不能停。殘片還在發光，說明生門未斷。
終於抵達巖坳。三面是石壁，一面開口朝南，勉強能擋雨。謝長安把蘇雲淺放下，解開她的外衣檢視傷口。肩頭那道舊傷裂開了，皮肉翻卷，邊緣發黑。他從懷裡掏出最後一包藥粉，撒上去，又用布條纏緊。阿蠻靠在另一側石壁，捲起褲腿處理自己的腿傷。傷口紅腫，已經開始化膿。
謝長安坐到蘇雲淺旁邊，把她拉進懷裡取暖。她的身體燙得反常，可手腳冰涼。他用手掌貼住她後背，試圖傳些熱氣。阿蠻看了眼，低聲說：“她要是醒著，會罵你亂用體力。”
謝長安沒答話。他知道阿蠻說得對，但他別無選擇。
外面雨沒停，風一陣比一陣大。巖坳裡安靜得只能聽見三個人的呼吸聲。謝長安盯著入口方向，耳朵聽著風雨裡的動靜。他知道那個山脊上的人影不會無緣無故出現，也知道寒梅捨命換來的這段時間有限。他必須想下一步。
殘片還在掌心發燙，光紋穩定，指向更遠的前方。他低頭看它，忽然想起赫連明珠給的《星象輯要》裡有一句批註：“啟門之鑰，非力可開，唯信者得通。”
當時不明白，現在懂了。這鑰匙不是機關，是信任。是有人願意為他死，有人願意跟他走到底。
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