頭頂鎖釦開啟的瞬間，謝長安的刀已經揮出。
青銅刺球從穹頂滾落，沿著兩側壁道加速下墜。第一枚撞上刀鋒，碎裂開來，內部齒輪崩飛，毒針灑在牆上發出輕響。他沒停手，橫掃第二刀，將第二枚擊偏，砸進石縫。
“光！”他吼。
江小魚立刻引爆機關鳥。強光炸開，照亮頂部結構。第三枚刺球軌跡暴露，正對蘇雲淺位置。
她沒躲。左手扶著阿蠻，右手抽出腰間短匕反擲而出。匕首撞上刺球側面，改變了它的角度。刺球擦著她肩頭掠過，釘入後方石壁，尾部劇烈震顫。
光滅了。黑暗重新吞沒一切。
“三息一啟，六息歸位。”江小魚的聲音壓得很低，“剛才那輪結束，下一波還有三息。”
蘇雲淺迅速在皮紙上畫下時間刻度。她的手穩，筆尖沒有抖。
謝長安蹲下，背起阿蠻。他的肩膀承受重量時肌肉繃緊，腳步卻沒亂。阿蠻的手搭在他胸前，呼吸微弱，黑氣已爬上脖頸。
“走。”他說。
四人貼著牆根移動。地面石板仍處下沉狀態，不能跳躍，也不能停留。他們必須在機關重啟前穿過最後十級臺階。
江小魚數著節奏：“二……一……衝！”
謝長安邁步。腳踩在傾斜的石階上，每一步都像踩在斷刃邊緣。阿蠻伏在他背上，嘴唇動了動，吐出幾個北漠語詞，沒人聽清。
蘇雲淺緊跟其後，手裡攥著炭筆和皮紙。她的視線掃過牆壁裂縫，發現一道細線貫穿左右，像是人為刻痕。她沒停下記錄，只在心裡記下這個標記。
最後一階落地，平臺出現。
身後傳來金屬滑動聲。刺球再次啟動，但這次撞上了空處。他們過去了。
江小魚喘了口氣，立刻取出熒光石檢查地面。“左邊有裂紋，不是自然形成。下面是空的，踩下去會塌。”
蘇雲淺翻開《南荒異志》殘卷，翻到星淵武庭那頁。“這裡說，真路藏危，假途安逸。真正的試煉不會讓人輕易透過。”
謝長安看向右側通道。半塌的入口堆滿碎石，縫隙裡透出一絲極淡的靈氣波動。鳳冠殘片貼在胸口，熱度微微上升。
“走右邊。”他說。
江小魚用引線綁住熒光石，投進通道深處。石頭落地聲音實，沒有迴響空洞。他再取出機關鉗，在繩索兩端固定，拉成一條滑降路線。
“我先下。”他說。
他滑下去，雙腳落地站穩。伸手摸了摸底部基座，是完整的青銅機關臺，紋路清晰。
“可以。”他抬頭喊。
謝長安背起阿蠻，抓住繩索滑下。下降過程中，阿蠻身體一震，傷口因震動滲血更多。黑氣順著皮膚蔓延，指尖開始發紫。
蘇雲淺隨後滑下。她的動作乾淨利落，落地後立即檢視阿蠻情況。脈搏幾乎摸不到，呼吸間隔越來越長。
“撐住。”她低聲說。
江小魚點亮熒光石，照向前方。新通道狹窄，牆壁嵌著銅鏡，表面斑駁，映出扭曲的人影。
。拍半了慢然突像影中鏡，步幾了走們他
。下一了角，他看頭轉人中鏡，瞬一下。著垂還手的裡子鏡可，手抬己自見看安長謝
。線視開移刻立他
。說他”。子鏡看別“
。醒清讓痛，尖舌下一了咬。里道石在站正中實現可，塌倒架書，天沖火院書到看。常異覺察也淺雲蘇
”。來出著活該不你“：音聲的父師見聽魚小江
。步同復恢，晃像影，鳴嗡面鏡。開傳震頻高，尺銅擊敲地猛他
”。志神擾干子鏡“，說他”。振共是“
。前往步步一，牆探手用他。路引覺靠魚小江留只，眼雙住矇人三。條布塊一人每給遞，角下撕淺雲蘇
。錯走沒道知他。高越度溫，方前近靠越片殘。向方斷判度熱的片殘冠靠，蠻阿著揹安長謝
。闊開然豁間空，頭盡道通
