“我今晚去見母后。”謝長安說，“要回這批馬。”
---
暮色降臨時，四人齊聚長安閣密室。
燈芯剪短，火光壓低。
謝長安取出鳳冠殘片，放在桌上。殘片泛著微光，映在四人臉上。
“前朝覆滅，不是因為外敵太強。”他說，“是因為內部散了。將領爭功，文官推諉，百姓無依。我們不能重蹈覆轍。”
阿蠻單膝跪地：“主上所指，便是蠻族歸處。”
江小魚沒跪，但他從懷中取出一張圖紙，在角落刻下“長安令·甲一”編號，然後推到桌中央。
秋棠拿出三枚不同顏色的飛鴿鈴鐺：“紅色，緊急軍情，一日內必達；黃色，重要情報，三日內回應；白色，日常排程，七日內備案。”
謝長安端起一碗酒。是北境烈酒，渾濁，嗆人。
他喝了一口，灑在地上。
三人也照做。
酒液滲入地板縫隙。
沒人說話。
但這碗酒之後，他們不再是朋友，也不是舊部。他們是出征班底，是生死同袍。
---
次日清晨，謝長安入東宮。
謝明昭正在批閱邊關急奏。他抬頭看了一眼兒子，放下筆。
“此去北境，不求速勝。”謝長安說，“但求穩局。”
謝明昭點頭。
慕清綰坐在一旁，手中拿著一方紫檀匣。她開啟，取出一枚玉牌，遞過去。
“鳳冠共鳴令。”她說，“危急時可激發殘片之力，傳訊或震懾，用一次，損一分。”
謝長安接過，收入懷中。
謝明昭從案下取出一道密旨，封在青銅筒內，交給謝長安：“若京城有變，蘇雲淺可代奏天聽。”
謝長安收下。
他轉身欲走。
慕清綰忽然開口：“你記得我說過的話嗎？真正的力量，不在殺伐，而在固本。”
“記得。”他說，“我會守住根基。”
---
。廳偏於淺雲蘇見召安長謝，後午
。坐對人兩
。言無久良
。控布探暗、論言派和主、應反間民、程排需軍、向員、警預爭黨、查巡道糧、控監輿蓋涵容。》條八理協《下寫筆執淺雲蘇終最
。印手下按，”行準“批，完看安長謝
。去離轉，書文起收淺雲蘇
。穩很步腳的
。瞬半了停上框門在手左，時門關但
---
。夜
。心重整調自地雪在可，鎖關機裝加軸，梯雲疊摺出彈可頂車，口噴油火藏車。車衝關機輛十三裝改夜徹匠工率魚小江
。頭點，力有息鼻，脆清聲蹄，馬黑匹一了試又他。陣上能不匹這。頭搖，胛肩了，馬老匹一出牽他。馬戰營鋒先驗點自親蠻阿
。說他”。了它就“
。報份一後最移棠秋
。同相侍近王賢右莽北與跡筆但，獲未容件信。信送則實，材藥買採稱，關出兵親遣次三月半，將參某境北：著寫上紙
。定鎖已索線
。網收可便，線前抵安長謝等只
。焰燈投紙將，完看安長謝
。灰曲捲頁紙，閃一火
。空夜方北著，前窗在站他
。未星
。起未風
。令調的發未份一著尖指，上案在按手的他
