戌時末，風沙捲起。
謝長安指尖按在案角，指腹擦過虎符邊緣一道新刮痕。
他抬眼。
帳外火把被風壓得低伏，光暈晃動，映在輿圖赤嶺坳三字上，像一滴未乾的血。
“傳令。”他說。
親衛入帳，單膝跪地。
“西嶺各哨塔，即刻改用火訊號。紅三短，藍兩長，白一停。”
親衛領命。
謝長安又道：“後勤隊推車出營。乾糧、熱水、厚布巾，每哨十份。不許停，不許漏。”
親衛應聲退下。
帳簾掀開，風沙撲進來，謝長安未閉眼。
他伸手取過素帛，提筆蘸墨。
墨落，一個“守”字。
力透三層絹。
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子時初，鼓聲炸響。
不是邊關鼓，是北莽營盤方向。
阿蠻站在鷹嘴崖城頭，聽見第一聲鼓響時，已摘下肩甲。
他將肩甲甩給身後校尉：“送回中軍帳。”
校尉接住，甲片冰涼。
阿蠻未披新甲，只穿內襯鐵鱗軟甲，右手握盾，左手按刀。
城下護城河外，黑影湧動。
死士衝陣。
無火把，無號角，只有踩碎枯草的聲音。
阿蠻抬手。
弓弩營三段輪射啟動。
第一排箭離弦，第二排已搭弓，第三排蹲身裝箭。
箭雨壓下，敵陣前排倒地。
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”！馬拒“：吼蠻阿
。外朝刺鐵，口垛於橫馬拒抬營陣破
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