謝長安額角的汗還未乾，滴在青磚上的痕跡已經發白。他沒睜眼，也沒動。臺心石刻靜著，青磚縫裡沒有光絲冒出，可他知道那三千道金線還在——不是斷了，是收進了地底，像埋下的釘子，只等一聲令下。
北莽軍陣在千步外列成三排。前排持狼牙棒，中排挽弓，後排舉盾。戰馬刨蹄，鼻孔噴出白氣。鼓手站在高坡上，右手握槌，只等蒼狼王一聲令。
謝長安左手緩緩抬起，掌心向上。他的動作很慢，但每一分移動都壓著某種看不見的節奏。鳳冠殘片在他眉心閃了一下，比之前更短，幾乎難以察覺。
風雪忽然偏了方向。
不是停，也不是轉，而是所有飄落的雪花在同一瞬斜了七度。這變化極細微，普通人根本不會注意。可風帶著這股偏移吹向北莽鼓陣時，鼓手的手腕抖了一下。
鼓槌落下偏了半寸。
“咚——”
那一聲鼓不像之前的渾厚，有點空，像是敲在了溼木頭上。前排百名狼騎的戰馬同時踏錯一步，左前蹄落地重，右後蹄跟不上。馬背上計程車兵身子一晃，有人差點摔下來。
中軍三面牛皮大纛原本並排而立，此刻旗角突然翻卷方向不一。左邊那面往右甩，右邊那面往左卷，中間一面卻直挺挺地垂著不動。薩滿正搖鈴唸咒，喉嚨裡剛吐出一個音節，氣息突然卡住，話沒說完就咳了一聲。
前排一名百夫長耳朵嗡了一下。他眨了眨眼，再看前方，校場上的三千重甲騎兵似乎沒動，可又好像往前逼了一步。他扭頭看同僚，發現對方也在揉眼睛。
謝長安沒放下手。他將掌心輕輕一旋。
場域的頻率變了。
原本是與己方士卒心跳同步的“一息三動”，現在變成了北莽戰鼓的負半拍。每一次敵軍想擊鼓進軍，鼓聲都會慢半拍響起；每一次騎兵想策馬衝鋒，馬蹄都會先亂一步。
弓手拉滿了弦。十人一組，箭尖對準校場前端。只要號角一響，他們就會齊射。可他們等了三息，五息，號角始終沒響。
因為他們聽見了另一陣聲音。
是心跳。
不是自己的，也不是身邊人的。那心跳聲從地面傳來，透過靴底，鑽進骨頭裡。一下，兩下，緩慢而沉重，像是有座山在靠近。他們的手臂開始發抖，不是因為冷，是因為身體本能地抗拒這股節奏。
最前排十個持狼牙棒的百夫長同時閉了下眼。就在閉眼的瞬間，他們腦子裡閃過同一個畫面：自己揮棒砸下，打中的不是敵兵，而是自家兄弟的頭盔。血濺出來，染紅了雪地。那人還看著他，嘴唇動了動，說了句什麼，但他聽不清。
畫面消失得很快。他們睜開眼，手裡的狼牙棒卻沉了幾分。
阿蠻仍橫斧胸前，斧面朝天。他沒看敵陣，也沒看謝長安。他盯著自己肩甲上的舊疤。那塊皮肉正在發熱，不是疼，是裡面有什麼東西在生長。他左手按了一下，感覺那熱度順著筋脈往下走，一直通到指尖。
江小魚站在松林邊緣，袖中銅鈴沒響。但他知道它在震，只是震得輕，只有他自己能感覺得到。他抬起手，指尖擦過鈴身，摸到一層水汽。那是北莽前鋒蒸出來的汗，在空中凝成溼氣，被場域引了過來。
他沒說話，只把銅鈴往袖子裡塞深了些。
謝長安終於睜眼。
他的眼睛很黑，沒有焦距，像是看著遠處，又像是穿透了所有人。他雙掌依舊垂在身側，可整個人的氣息變了。剛才他是守著一口井的人，現在他是推著一座山的人。
他左腳抬起，足尖離地一寸。
臺心石刻嗡了一聲。
