尖的丹火搖曳著，照亮了礦道的牆壁 —— 上面佈滿了密密麻麻的鑿痕，顯然是人工開採的痕跡，但邊緣已經被歲月侵蝕得模糊，地上散落著一些鏽蝕的採礦工具，看來是座廢棄已久的礦脈。空氣中除了濃郁的鐵鏽味，還有一股若有若無的魔氣，隨著呼吸滲入肺腑，帶來淡淡的灼燒感。
“這礦脈裡怎麼會有魔氣？” 林越眉頭緊鎖，推演瞳再次運轉，這一次他集中全部心神，終於穿透黑暗，看到礦道深處的景象 —— 那裡的魔氣更加濃郁，已經凝聚成淡淡的黑色霧氣，在礦道中緩慢流動，像一群蟄伏的毒蛇。
更讓他心驚的是，推演瞳隱約捕捉到，魔氣中夾雜著一絲熟悉的氣息 —— 與玄陽子的魔氣同源！而且這魔氣比凡界魔修的魔氣更加霸道，帶著一種吞噬靈氣的特性，剛才他指尖的丹火就被魔氣侵蝕得黯淡了幾分。
難道這廢棄礦脈與玄陽子有關？還是說，靈界本身就瀰漫著這樣的魔氣？林越心中警鈴大作，正想進一步探查，身後突然傳來 “咔嚓” 一聲輕響，像是礦石碎裂的聲音。
他猛地轉身，丹火瞬間暴漲三尺，照亮了身後的通道 —— 只見剛才他墜落的位置，一塊礦石突然碎裂，黑色的魔氣如泉水般從裂縫中湧出，在地面凝聚成一條黑色的小蛇，吐著信子，直撲向礦石堆上的小黑和赤焰狐。
“找死！” 林越怒喝一聲，指尖彈出一道丹火符。符紙在空中展開，化作一團拳頭大的金色火焰，精準地擊中黑色小蛇。“滋滋 ——” 刺耳的聲響響起，黑色小蛇在火焰中劇烈扭動，冒出陣陣黑煙，瞬間被燒掉大半，但剩下的部分卻突然分裂成數條小蛇，繞過丹火，繼續衝向夥伴。
林越心中一沉，這靈界的魔氣竟比凡界的更難對付，普通的丹火符根本無法徹底淨化。他立刻撲過去，將小黑和赤焰狐抱在懷裡，同時右手結印，催動焚天丹爐：“丹爐護體！”
丹爐彷彿感受到主人的危機，發出一聲低沉的嗡鳴，爐身飄起半尺，爐口噴出一道金色火舌，如瀑布般傾瀉而下，將剩餘的黑色小蛇徹底焚燒殆盡。黑煙散去後，空氣中留下一股焦糊味，與鐵鏽味混合在一起，格外難聞。
但林越卻因為強行催動靈力，丹田處傳來一陣劇烈的刺痛，靈根的裂紋似乎又擴大了幾分，眼前陣陣發黑，險些栽倒在地。他靠在礦石堆上，大口喘著氣，冷汗順著臉頰流下，滴在懷裡小黑的絨毛上。
就在這時，礦道深處傳來一陣沉重的腳步聲，“咚、咚、咚”，每一步都震得礦道頂部的碎石簌簌掉落。腳步聲由遠及近，還夾雜著粗重的喘息聲，像是某種巨型生物在移動。
林越警惕地看向黑暗中，丹火提到最高亮度。只見幾道高大的身影正緩緩走來，它們的身體被黑色魔氣包裹，看不清面容，只能看到一雙雙散發著紅光的眼睛，在黑暗中格外瘮人。身影足有兩丈高，四肢粗壯，每走一步都能看到肌肉的輪廓在魔氣下蠕動。
“是魔化礦工？” 林越心中一緊，前世他在古籍中見過記載，靈界的廢棄礦脈中，常有礦工因長期接觸魔氣而被魔化，變成只知殺戮的怪物，失去了理智，只保留著本能的攻擊欲。
魔化礦工越來越近，它們的喘息聲越來越重，帶著濃烈的血腥味。林越將小黑和赤焰狐護在身後，掌心騰起丹火，做好了戰鬥的準備。他知道自己現在靈根受損，靈力不足，只能依靠焚天丹爐和丹符，必須速戰速決。
就在魔化礦工距離他不足三丈，即將發起攻擊時，林越突然注意到，最前面那隻魔化礦工的腰間，掛著一塊熟悉的令牌 —— 令牌呈黑色，上面刻著 “丹武聯盟” 四個金色大字，邊緣還有 “外圍弟子” 的小字標識！
林越瞳孔驟縮，心臟猛地一跳。丹武聯盟？凡界的丹武聯盟只是個小勢力，難道靈界也有同名的聯盟？而且魔化礦工身上帶著聯盟令牌，難道這座礦脈與丹武聯盟有關？還是說，這些魔化礦工原本就是丹武聯盟的外圍弟子？
無數疑問湧上心頭，林越盯著那塊令牌，突然想起玄陽子的魔氣 —— 如果礦脈的魔氣與玄陽子有關，而丹武聯盟的弟子又出現在這裡，難道玄陽子與靈界的丹武聯盟有勾結？
就在他思索的瞬間，最前面的魔化礦工突然發出一聲嘶吼，舉起粗壯的手臂，朝著他狠狠砸了過來！
“轟隆！” 魔化礦工的拳頭砸在林越身前的礦石上，碎石飛濺，煙塵瀰漫。林越抱著小黑和赤焰狐，藉著煙塵的掩護，踉蹌著躲到一塊巨大的礦石後面，後背重重撞在冰冷的石壁上，帶來一陣鈍痛。
“吼 ——” 魔化礦工的嘶吼聲在礦道中迴盪，腳步聲越來越近，紅光閃爍的眼睛穿透煙塵，鎖定了他的位置。林越屏住呼吸，掌心的丹火忽明忽暗，靈根的刺痛讓他每一次呼吸都格外艱難，但他不敢有絲毫鬆懈 —— 剛才那一拳的威力，足以將他砸成重傷。
“必須儘快找到療傷的藥材。” 林越咬著牙，推演瞳在眼底艱難運轉。他知道現在的處境有多危險：靈根受損導致靈力不濟，夥伴昏迷需要救治，魔化礦工步步緊逼，礦脈中還有未知的魔氣…… 只有儘快修復靈根，恢復實力，才能衝出礦脈，尋找蘇清瑤。
推演瞳的光芒在黑暗中微弱閃爍，掃過周圍的礦石縫隙。就在這時，他的目光突然被一抹微弱的綠色吸引 —— 那是從一塊裂開的礦石縫隙中透出來的，在丹火的映照下，泛著淡淡的靈氣光澤。
林越心中一動，小心翼翼地探出頭，藉著煙塵的掩護看向那處縫隙。只見縫隙中生長著幾株葉片呈淡青色的小草，葉片上帶著細微的白色絨毛，根部紮根在礦石深處，散發著淡淡的溫潤靈氣 —— 是靈界低階靈草 “青紋草”！
雖然品階不高，但青紋草卻是煉製 “淬靈丹” 的主材之一，能溫和地修復受損的靈根和經脈，正好適合現在的他。林越心中一喜，眼角的餘光瞥見魔化礦工被另一塊礦石擋住了視線，立刻抓住機會，貓著腰快步衝到縫隙前。
礦石縫隙很窄，只有手指寬，青紋草的葉片緊緊貼在石壁上。林越小心翼翼地撥開表面的碎石，生怕碰斷脆弱的草莖。他的手指因為靈根受損而不斷顫抖，好幾次險些將碎石推落，發出聲響。
“穩住……” 林越深吸一口氣，集中全部心神，指尖緩緩伸進縫隙，輕輕捏住青紋草的根部，緩慢地向上拔。草根帶著溼潤的泥土被拔了出來，一股溫潤的靈氣順著指尖湧入體內，靈根的刺痛竟緩解了幾分，讓他精神一振。
他接連拔了五株青紋草，小心翼翼地放進懷裡的丹符袋中，剛想起身，目光又掃到了不遠處的潮溼角落裡 —— 那裡生長著幾株淡紫色的小花，花瓣呈半透明狀，散發著淡淡的霞光，花蕊中凝結著一滴晶瑩的露珠。
“紫霞花！” 林越眼睛一亮，心中的狂喜幾乎要溢位來。紫霞花是煉製淬靈丹的輔材，能中和青紋草的寒性，提升丹藥的溫和度，有了它，淬靈丹的藥效至少能提升三成！
他立刻走過去，蹲在潮溼的角落裡。紫霞花生長在苔蘚覆蓋的石壁下，周圍佈滿了細小的藤蔓。林越拿出隨身攜帶的小銀刀，小心翼翼地割斷藤蔓，避免傷到花莖。他一共採摘了三朵紫霞花，花瓣上的露珠沾在指尖，涼絲絲的，帶著淡淡的甜香。
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