景陽宮偏殿內，燭火搖曳，將祁天運驚疑不定的臉龐映照得忽明忽暗。
他死死攥著那張從地磚下取出的泛黃絹紙，指尖因用力而微微發白。昨夜那驚心動魄的一幕幕仍在腦中反覆上演——刺客冰冷的刀鋒、懷中碎片突如其來的灼熱、地面裂開湧出的金色符文、以及那兩名殺手被困在光陣中猙獰扭曲的表情……
“媽的……差點就去見閻王爺了……”祁天運喃喃自語，後背沁出一層冷汗。他下意識地摸了摸胸口，那半塊溫涼的碎片靜靜貼著皮膚，彷彿昨夜那驚天動地的能量爆發只是幻覺。
但他的目光落在絹紙上時，心跳又不由自主地加快。
絹紙上的地圖線條古樸，墨跡因年代久遠而略顯模糊，但幾個關鍵節點卻用硃砂清晰地標註著。祁天運眯起眼，就著燭光仔細辨認。地圖描繪的似乎是京城的某片區域，其中一個大大的叉號，赫然標在西市“陳記雜貨”的位置！
而旁邊那行小字更是讓他心驚肉跳：
“混元一體，寶鑑重光；龍脈所繫，天下興亡。”
十六個字，如同十六把重錘，狠狠敲在他的心上。
“龍脈……天下興亡……”祁天運反覆咀嚼著這幾個字，只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。他原本只以為《混元寶鑑》關乎某個修真秘寶或是功法傳承，萬萬沒想到竟與王朝龍脈、江山氣運牽扯在一起！
“難怪……難怪申公禮那老閹狗和熊百奇那魔頭拼了命也要搶這玩意兒……”他恍然大悟，隨即又是一陣後怕。自己懷裡揣著的，哪裡是什麼寶貝，分明是個能引來殺身之禍、甚至攪動天下風雲的燙手山芋！
更讓他心驚的是，昨夜那救了他一命的古禁制，分明是被懷中碎片啟用的。這仙宮之下，到底還隱藏著多少類似的古老佈置？這些佈置與寶鑑碎片、與龍脈又有什麼關聯？
他猛地想起困龍臺下那詭異消失的熊百奇和同樣被啟用的古禁制，一個模糊而驚人的猜想逐漸浮現——難道這整座仙宮，甚至整個京城，本身就是建立在某個與《混元寶鑑》相關的巨大陣法或遺蹟之上？
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲，打斷了他的思緒。
“公公，李副總管來了，說陛下召您即刻去養心殿見駕。”是小翠怯生生的聲音。
祁天運心頭一凜！這麼快？昨夜遇刺，今早就召見？是關懷，還是……試探？
他迅速將絹紙塞回懷中，深吸一口氣，努力讓表情恢復平靜，這才揚聲道：“知道了，這就來。”
開啟門，李德全那標誌性的、帶著三分假笑的臉就出現在眼前。
“康公公，昨夜受驚了。”李德全拱手，目光卻似有若無地掃過房間，“陛下聽聞此事，甚是關切，特命咱家來請公公過去問話。”
“有勞李副總管跑一趟，奴才惶恐。”祁天運連忙躬身，臉上擠出恰到好處的後怕與感激，“昨夜真是……真是九死一生，多虧陛下洪福庇佑，宮禁森嚴，才驚走了那夥歹人。”
他絕口不提碎片異動和古禁制之事，將所有功勞都歸於“陛下洪福”和“宮禁森嚴”。
李德全笑了笑，意味深長地道：“公公吉人自有天相。請吧，莫讓陛下久等。”
再次踏入養心殿，祁天運的心境與以往截然不同。殿內依舊莊嚴肅穆，檀香嫋嫋，但此刻在他眼中，那蟠龍金柱、那玄玉地磚，似乎都隱藏著無盡的秘密。
蕭琰依舊坐在御案後，身著明黃常服，正批閱著奏摺。聽到腳步聲，他抬起頭，目光如電，直射向祁天運。
“奴婢叩見陛下。”祁天運撲通一聲跪倒在地，聲音帶著一絲恰到好處的顫抖，將“驚魂未定”演繹得淋漓盡致。
“平身。”蕭琰放下硃筆，聲音平淡，“昨夜之事，細細稟來。可有看清賊人面目？所用何兵刃？武功路數如何？”
祁天運早已打好腹稿，起身後依舊微躬著腰，小心翼翼地將昨夜遇刺的經過“修飾”後道來。他重點描述了刺客的身手矯健、對地形的熟悉以及出手的狠辣，暗示是內部人或極其瞭解宮禁之人所指使。對於自己如何脫險，則含糊其辭，只說似乎觸動了什麼機關，一陣金光閃過，刺客行動受阻，他這才僥倖逃出呼救。
“哦？觸動機關？金光？”蕭琰的手指輕輕敲擊著桌面，目光深邃地看著他，“可知是何種機關？”
祁天運心裡咯噔一下，面上卻露出茫然與後怕：“奴婢……奴婢當時嚇得魂飛魄散，只顧著逃命，實在沒看清……只覺那金光甚是奇特，不像尋常機關……許是前朝留下的什麼防護陣法，被奴婢誤打誤撞觸發了吧？奴婢真是走了狗屎運了……”
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