景陽宮內，藥味尚未完全散去。祁天運齜牙咧嘴地趴在那張鋪著軟錦的檀木床上，光著的後背上扎著幾根明晃晃的銀針，隨著太醫正枯瘦手指的捻動，一股股痠麻脹痛的感覺直衝腦門，讓他忍不住倒吸涼氣。
“哎喲喂……老太醫……您老人家輕點兒……我這細皮嫩肉的經不起這般折騰啊……”祁天運哼哼唧唧，額頭上全是冷汗。
太醫正是個鬚髮皆白、面色紅潤的老者，聞言眼皮都沒抬，慢悠悠道：“康公公，這‘透骨針’逼毒最忌分心。您這中的是南疆黑巫教的奇毒，雖得高人初步處理，保住了性命，但餘毒不清，後患無窮。忍一忍，對你有好處。”說著，手指又是一捻。
“嗷——！”祁天運發出一聲壓抑不住的慘嚎，感覺那根針彷彿扎進了骨頭縫裡，眼淚都快飆出來了。他心裡把申公禮和烏燭老怪的祖宗十八代都問候了一遍。
紫月端著一碗剛煎好的湯藥站在一旁，看著祁天運那副慘樣，又是心疼又是好笑，柔聲道：“公公再忍忍，太醫正醫術通神，這次行針之後，餘毒就能清除大半了。”
好不容易熬到行針結束，祁天運如同虛脫般癱在床上，連手指頭都不想動。太醫正留下幾副內服的方子，囑咐了些注意事項，便提著藥箱告辭了。
紫月細心地幫祁天運擦去冷汗，又端起藥碗，小心地吹涼，一勺勺餵給他喝。那藥汁苦得驚人，祁天運的臉皺成了苦瓜。
“媽的……等小爺我好了……非要去御膳房偷……不，拿它十斤蜜餞回來漱口不可……”他一邊艱難下嚥，一邊含糊不清地嘟囔。
紫月抿嘴輕笑，燈光下她側臉線條柔和，眼眸低垂，長而密的睫毛投下淺淺的陰影，顯得格外溫婉。經過破廟那夜的生死與共，兩人之間似乎多了層難以言喻的默契，有些東西正在悄然改變。
就在這時，宮門外傳來一陣清晰而規律的腳步聲，以及一箇中氣十足、帶著宮廷特有腔調的宣喝聲：
“聖——旨——到——！景陽宮掌事、御前副總管康公公接旨——！”
來了！祁天運和紫月對視一眼，心中同時一凜。
祁天運掙扎著想爬下床，紫月連忙放下藥碗，幫他快速套上一件乾淨的中衣，攙扶著他下跪接旨。
宣旨太監已經在一隊小太監的簇擁下走了進來，為首的正是皇帝身邊那位姓秦的老公公。他今日穿著一身莊重的深紫色麒麟補子總管太監服飾，面容肅穆，手持明黃卷軸。
“康公公，陛下旨意，跪接吧。”秦老公公聲音平和，卻自帶威嚴。
“奴婢……奴婢接旨……”祁天運在紫月的攙扶下，艱難地跪倒在地，低著頭，心裡七上八下，那條受傷的胳膊更是疼得他直抽冷氣。他暗自吐槽：這老閹狗，專挑小爺半死不活的時候來！
秦老公公展開聖旨，用那特有的、帶著韻律的腔調朗聲宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：茲有景陽宮掌事、御前副總管康福來，忠勤敏達，偵緝逆黨有功於社稷。今古佛州之地，久沐皇恩，然前朝遺禍未靖，邊民思安。特敕封康福來為‘欽差祈福使’，代天巡狩，前往古佛州大覺禪寺遺址，舉行為期四十九日之祈福大典，超度前朝戰亂亡靈，安撫邊疆，彰顯朕懷柔天下、澤被蒼生之仁德！欽此——！”
祁天運跪在地上，聽得一愣一愣的。欽差祈福使？去古佛州那鳥不拉屎的破地方超度亡靈？這唱的是哪一齣？他差點以為自己失血過多出現幻聽了。
“康副總管，不，現在該叫康欽差了，快接旨謝恩吧。”秦老公公合上聖旨，面帶微笑地看著他。
祁天運這才回過神來，連忙用沒受傷的手接過那沉甸甸的聖旨，叩首道：“奴婢……奴婢領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
他心裡卻是在瘋狂吐槽：祈福？超度？安撫邊疆？騙鬼呢！古佛州那地方除了風沙和廢墟還有啥？蕭琰這小心眼的，肯定是看小爺我立了大功，怕我功高震主……啊呸，是怕我留在京城又給他惹麻煩，乾脆一腳踢到邊陲去眼不見心不淨！還他媽四十九天？怎麼不直接讓小爺我在那出家算了！
秦老公公彷彿看穿了他那點小心思，湊近半步，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說道：“康欽差，陛下還有一句口諭讓老奴帶給您。”
祁天運心裡一緊，臉上堆起最諂媚的笑容：“請公公示下。”
秦老公公看著他，一字一句地重複著蕭琰的話：“陛下說：‘望愛卿莫負朕望，於那荒蕪之地，尋得真正的‘寶物’而歸。’”
真正的‘寶物’！這四個字如同重錘，狠狠敲在祁天運的心上！他瞬間全明白了！什麼祈福超度，全是幌子！皇帝真正的目的，是讓他去找前朝末帝蕭遠可能遺留在那裡的《混元寶鑑》碎片！甚至……可能還有其他關於混沌靈根和龍脈的線索！
這是明升暗遣！是把他當探路石，扔到那危險未知的古佛州去！成了，或許有賞；敗了，或者死在那裡，皇帝也不心疼！
祁天運背後瞬間冒出一層冷汗，但臉上卻擠出無比感動和忠誠的表情，再次叩首，聲音都帶上了哽咽（一半是疼的一半是裝的）：“陛下……陛下如此信任奴婢……奴婢……奴婢定當竭盡全力，不負陛下重託！必將那‘真寶’尋回，獻於御前！”心裡卻暗罵：尋個屁！找到了小爺我先自己瞅瞅再說！
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