趙莽還要再問，祁天運卻搶先開口道：“哎呀，趙校尉，既然是好意，那就見見那位嚮導嘛。多個人帶路，總比我們像沒頭蒼蠅一樣亂闖強。”他給趙莽使了個眼色，示意他稍安勿躁。
趙莽沉吟片刻，點了點頭。士兵們讓開一條路，那個一直被擋在外面的身影終於顯露在篝火的光暈下。
剎那間，彷彿連荒原上呼嘯的風都安靜了幾分。
那是一個看起來約莫十六七歲的少女，穿著一身淡綠色的勁裝，腰束絲絛，勾勒出初具規模的姣好身段。外面罩著一件防風的白色斗篷，兜帽已經放下，露出一張瑩白如玉的瓜子臉。眉毛彎彎，眼睛大大的，像兩泓清泉，清澈透亮，帶著幾分不諳世事的天真和好奇。鼻樑挺翹，嘴唇小巧，如同花瓣般嬌嫩。她頭上梳著雙環髻，綴著幾顆小小的、圓潤的珍珠，隨著她的動作輕輕晃動。身上似乎還帶著一股淡淡的、若有若無的藥草清香，在這充滿塵土味的風中格外醒腦提神。
她肩上還趴著一隻毛茸茸的、只有巴掌大小的小獸，形似松鼠，卻有著一雙碧藍色的圓眼睛和一條蓬鬆的大尾巴，正機警地轉動著小腦袋，打量著營地裡的每一個人。
這少女的出現，與周圍荒涼肅殺的環境形成了極其鮮明的對比，就像是一株突然在戈壁灘上綻放的清新靈秀的小花，充滿了生機與活力。
所有人的目光都不由自主地被吸引了過去。連一向嚴肅的趙莽，眼神也微微動了一下。
那少女似乎有些怕生，被這麼多人盯著，白皙的臉頰泛起一絲紅暈，下意識地往李二身後縮了縮，但那雙大眼睛卻忍不住好奇地打量著祁天運和他身邊的紫月，最後目光落在祁天運那身顯眼的太監官服上，眨了眨眼，似乎在確認什麼。
李二連忙低聲道：“靈兒姑娘，別怕，這位就是京裡來的康公公。”
那被稱為“靈兒”的少女這才怯生生地上前一步，對著祁天運福了一福，聲音清脆悅耳，如同黃鶯出谷：“民女慕靈珊，見過公公。”她的禮儀不算十分標準，帶著點山野間的隨意，卻更顯嬌憨可愛。
祁天運只覺得眼前一亮，剛才的緊張和疲憊都被這清新可愛的少女驅散了不少。他趕緊擠出一個自以為和藹可親的笑容（雖然他尖細的嗓音和太監身份讓這笑容有點怪異）：“哎呀，快快請起！慕姑娘是吧？你說你熟悉這前面的路？”
慕靈珊點了點頭，聲音提高了一些，帶著幾分自豪：“是呀！我從小就跟師父在這附近採藥，哪個山頭有險坡，哪個河谷有暗流，哪片林子有兇……有厲害的野獸，我都知道！”她似乎想說“兇獸”，但及時改了口，顯得更加天真無邪。她肩頭的小獸也“吱”地叫了一聲，像是在附和主人。
祁天運心中暗喜，這陸遠鍾倒是會找人，派來這麼個看起來人畜無害的小丫頭做嚮導，確實不容易引起趙莽的疑心。他笑眯眯地問道：“那太好了！剛才李二說，前面有驅使毒蟲的邪徒？是怎麼回事？”
提到這個，慕靈珊的小臉微微皺起，露出心有餘悸的表情：“嗯！那些壞人可討厭了！穿著黑乎乎的衣服，身上一股怪味道，養了好多可怕的蟲子！前幾天，我的‘嗅風’……”她指了指肩頭的小獸，“……就是它，發現了一株很罕見的‘月影草’，我們追過去，結果不小心闖進了那些壞人在一個山谷裡的臨時營地！他們好凶，二話不說就放蟲子咬我們！幸好嗅風跑得快，我們才逃出來！”她說著，輕輕撫摸著小獸的毛髮，小獸也親暱地蹭了蹭她的臉頰。
祁天運和紫月對視一眼，心中瞭然：果然是黑巫教！他們已經在前方設定了據點！慕靈珊的出現，不僅帶來了嚮導，更印證了黑巫教活動的資訊。
趙莽沉聲問道：“慕姑娘，可知那些人的具體位置？大約有多少人？”
慕靈珊歪著頭想了想，道：“具體位置我說不太清，大概在西邊偏南一點的一個廢棄礦坑裡。人數……當時慌慌張張的，沒看清，大概……有十幾二十個？反正感覺陰森森的，很可怕！”她拍了拍胸脯，一副後怕的樣子。
趙莽不再多問，走到一邊，低聲吩咐斥候加強對西南方向的偵察。
祁天運則對慕靈珊越發感興趣了。這丫頭天真爛漫，不像有壞心，而且顯然對黑巫教有所瞭解。他湊近了些，壓低聲音問道：“慕姑娘，那你知不知道，除了這些玩蟲子的，這附近還有沒有別的……比較特別的人？比如，穿著打扮很鮮豔，可能還帶著猛獸的？”
他是在試探萬靈教的訊息。
慕靈珊眨了眨大眼睛，搖了搖頭：“穿得很鮮豔的？沒有注意誒……不過，前幾天我在北邊一片怪石頭林子附近採藥的時候，好像聽到過很奇怪的叫聲，不像是普通的野獸，有點嚇人……但我沒敢過去看。”
祁天運心中暗忖：北邊？怪石林？奇怪的叫聲？會不會是萬靈教在活動？看來這古佛州真是群魔亂舞啊！
有了慕靈珊這個“本地通”加入，接下來的行程似乎多了幾分把握。祁天運心情大好，對慕靈珊道：“慕姑娘，那就勞煩你給我們帶路了。只要順利到達大覺禪寺，本公公必有重謝！”他習慣性地想拍胸脯保證，結果牽動了傷臂，疼得齜牙咧嘴。
慕靈珊被他滑稽的樣子逗得“噗嗤”一笑，連忙又忍住，認真地點點頭：“公公放心，靈珊一定盡力！”
這時，紫月走上前，對慕靈珊溫和一笑：“慕姑娘，一路辛苦了吧？要不要先喝點水，吃點東西？”她敏銳地注意到，這少女雖然活潑，但嘴唇也有些幹，顯然一路尋來並不輕鬆。
慕靈珊看著溫柔美麗的紫月，好感大增，甜甜一笑：“謝謝姐姐！我帶了水囊的。”她解下腰間一個精緻的小葫蘆，晃了晃。
祁天運看著兩個風格各異卻同樣賞心悅目的少女站在一起，心情更加舒暢了，覺得這趟苦差事似乎也沒那麼難熬了。他吩咐手下給慕靈珊和李二安排休息的地方，並讓紫月多加照顧。
然而，就在慕靈珊跟著紫月走向臨時搭起的小帳篷時，她肩頭那隻名叫“嗅風”的小獸，卻突然扭過頭，碧藍色的眼睛死死盯住了營地外圍某個方向的黑暗處，全身的毛都炸了起來，喉嚨裡發出低沉的、充滿警告意味的“嗚嗚”聲。
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