先祖祭壇的混亂徹底平息，血腥味在極寒的空氣中也迅速凍結、淡化，唯有滿地狼藉和尚未完全清理乾淨的戰鬥痕跡，訴說著方才那場驚心動魄的權力更迭。忠於皇室的冰狼騎士和侍衛們正在高效地清理現場，押送俘虜，秩序在絕對武力的保障下迅速恢復。
祁天運、周靈蝶、葉靈兒、墨璇以及“主動”獻上投名狀的蘇宛兒，被伊琳娜帶到了祭壇上方一處相對完整、視野開闊的平臺。帕喬雅女帝已然在此等候，她依舊懸浮於離地尺許的空中，玄黑宮裝纖塵不染，深邃的幽藍眸子平靜無波，彷彿剛才那場雷霆鎮壓不過是拂去衣袖上的一點微塵。
她的目光首先落在祁天運身上，那眼神依舊冰冷，但少了幾分審視，多了幾分……難以言喻的複雜，或許是認可，或許是依舊存在的忌憚。
“康福來，” 帕喬雅的聲音清冷地響起，打破了平臺的寂靜，“你，做得不錯。”
簡簡單單五個字，從這位羅梟女帝口中說出，卻彷彿帶著千鈞重量。這意味著她承認了祁天運在此次平叛中的關鍵作用，也意味著……交易該兌現了。
祁天運心頭狂跳，強壓住激動，臉上努力維持著恭謹：“能為陛下分憂，是外臣的榮幸。” 他偷偷瞄了一眼帕喬雅垂在身側的手，期待著那抹幽藍的光芒。
帕喬雅沒有讓他久等。她緩緩抬起右手，掌心向上，那塊深邃純淨、內部彷彿有星河流轉的幽藍色寶鑑碎片，再次出現在她手中。與上次作為誘惑不同，這一次，碎片毫無保留地散發著它那古老而磅礴的氣息，與祁天運懷中的其他碎片產生了強烈的共鳴，發出細微的、只有他能聽見的嗡鳴。
“此物，歸你了。” 帕喬雅語氣平淡，彷彿送出的不是稀世珍寶，而是一件尋常物件。她指尖輕彈，那塊幽藍碎片便化作一道流光，輕飄飄地飛向祁天運。
祁天運幾乎是屏住呼吸，雙手有些顫抖地接住了碎片！入手一片冰涼，那精純至極的冰系能量和玄奧的法則波動，瞬間順著他的手臂湧入四肢百骸，讓他激靈靈打了個寒顫，卻又感到一種難以言喻的舒暢！他懷中那幾塊碎片更是歡呼雀躍般震動起來，彼此間的聯絡變得更加緊密清晰！
**拿到了！真的拿到了！** 他心中狂喜，恨不得抱著這碎片親上兩口！這玩意兒可是能讓他在這修真界安身立命、甚至窺探飛昇之秘的關鍵啊！
他小心翼翼地將這塊新得的、品質明顯更高的碎片貼身收好，感受著它與自己那混沌靈根產生的微妙共鳴，臉上終於忍不住露出了發自內心的、帶著點傻氣的笑容，對著帕喬雅深深一躬：“多謝陛下厚賜！”
帕喬雅微微頷首，目光又轉向蘇宛兒，語氣依舊淡漠，但少了幾分之前的殺意：“蘇夫人，你擒獲叛黨謀士，截獲重要證物，也算有功。此前之事，朕可既往不咎。你既與白無心決裂，羅梟，可暫為你容身之地。”
蘇宛兒嫵媚一笑，優雅地行了一禮，聲音酥軟：“妾身謝過陛下恩典。定當謹守本分，不敢再給陛下添亂。” 她話語乖巧，但那流轉的眼波深處，依舊藏著誰也看不透的心思。
最後，帕喬雅的目光掃過周靈蝶、葉靈兒和墨璇，算是默認了她們的存在和“清白”。
這時，伊琳娜扛著巨斧走了過來，她先是瞪了蘇宛兒一眼，然後伸出蒲扇般的大手，重重地拍在祁天運的肩膀上！
“砰！” 這一下力道十足，差點把剛剛收穫至寶、心神激盪的祁天運拍得一個趔趄坐在地上。
“小個子！” 伊琳娜聲如洪鐘，冰藍色的眸子裡卻帶著毫不掩飾的讚賞和一絲……親近？“幹得不錯！沒給朋友丟臉！關鍵時刻夠機靈，也沒被某些妖女迷了心竅！哈哈！”
她這直白的誇讚，讓祁天運齜牙咧嘴地揉著發麻的肩膀，心裡卻也是美滋滋的。能得到這位羅梟女戰神的認可，可不容易！這等於是在羅梟軍方有了一座堅實的靠山啊！
“嘿嘿，將軍過獎了，咱家就是運氣好，運氣好……” 他訕笑著謙虛，目光卻不由自主地瞟向周靈蝶。
周靈蝶安靜地站在一旁，清冷的臉上依舊沒什麼表情，但當她接觸到祁天運的目光時，眼神微微閃爍了一下，極快地掠過一絲如釋重負和……難以察覺的柔和，隨即又恢復了平時的模樣，只是握著劍柄的手指，似乎放鬆了些。
葉靈兒則是開心地跑到祁天運身邊，嘰嘰喳喳：“祁大哥！你好厲害！剛才嚇死我了！不過我們都沒事真是太好了！” 她看著祁天運，大眼睛裡滿是崇拜。
墨璇則對著祁天運微微點了點頭，一切盡在不言中。
看著身邊這些共同經歷生死的同伴（雖然蘇宛兒成分複雜了點），祁天運心中湧起一股暖流。這趟北境之行，雖然危險重重，九死一生，但能得到這塊至關重要的碎片，初步贏得羅梟最高層的信任與友誼，還收穫了與這些女子之間複雜而深刻的情誼（或合作關係），似乎……也值了？
他再次看向帕喬雅女帝，這位如同冰山般的統治者，此刻在他眼中，似乎也沒那麼可怕了。
交易完成，賓主盡歡？（至少表面上是）
祁天運知道，他們在羅梟的冒險，暫時告一段落。接下來，就該是簽署契約，然後……打道回府了？
他摸了摸懷中那幾塊變得“完整”了一些的碎片，又想起了陸遠鐘的囑託和那神秘的永寂冰原，心中隱隱有種預感——他的北境之旅，或許還未真正結束。
但無論如何，眼前這一刻，是值得慶祝的勝利。
