江南的雨，細密綿長，將金陵城籠罩在一片朦朧水汽之中。青石板路溼滑反光，沿街店鋪早早掛起燈籠，昏黃的光暈在雨幕中化開，本該是詩情畫意的江南夜景，卻因接連發生的詭異命案，平添了幾分壓抑與不安。
城東，劉記綢緞莊。 店鋪早已被官差封鎖，但聞訊趕來的百姓仍圍在外面，竊竊私語，臉上帶著恐懼與好奇。蘇家的馬車停下，蕭凡、歐陽小敏、蘇芊芊在一眾蘇家護衛的簇擁下走了下來。王焱和焰靈姬則隱在暗處，警惕地觀察著四周。
金陵府的捕頭認得蘇芊芊，連忙上前行禮，面色凝重：“蘇小姐，您怎麼來了？這地方…晦氣得很。”
“李捕頭，這位是蕭凡蕭公子，於我蘇家有大恩，亦精通仵作之術，特來協助查案。”蘇芊芊努力讓自己顯得鎮定，但微微發白的小臉還是出賣了她的緊張。
李捕頭有些遲疑，但看到蘇芊芊堅定的眼神以及旁邊那位氣質清冷如仙、令人不敢直視的白衣女子（歐陽小敏），還是點了點頭：“既然如此，有勞蕭公子了。只是…裡面情形實在有些…駭人。”
蕭凡微微頷首，神色平靜：“無妨，有勞李捕頭引路。”
踏入綢緞莊，一股混合著絲綢微腥、雨水潮氣和一絲極淡血腥味的古怪氣味撲面而來。店鋪內陳設華麗，各色綢緞布匹依舊光鮮亮麗，但與中央地板上那用白布覆蓋的輪廓形成了鮮明而刺眼的對比。
歐陽小敏默不作聲地跟在蕭凡身側，她的存在彷彿自帶一種無形的領域，將外界的嘈雜和雨聲都隔絕了幾分。她並未刻意釋放氣勢，但那經過《紅塵護心劍》淬鍊的劍意已圓融內斂，如同深海，靜默卻蘊含著難以估量的力量。她的目光偶爾掃過角落陰影，帶著一絲不易察覺的審視。
蕭凡深吸一口氣，摒除雜念，眼神瞬間變得專注而銳利，彷彿又回到了那個只有屍體與真相的義莊。他走上前，輕輕掀開白布。
死者劉老闆，體型富態，穿著錦緞長袍，此刻卻面目扭曲猙獰，雙目暴突，寫滿了臨死前的極致恐懼。與之前的鏢頭總鏢頭一樣，皮膚下蔓延著那蛛網般的黑紫色紋路，陰冷詭異的魔能波動雖微弱，卻比冰窖中的屍體更加清晰可辨。
蕭凡蹲下身，取出工具，開始了極其細緻的勘驗。他的動作沉穩、精準、富有韻律，彷彿不是在檢查一具恐怖的屍體，而是在進行一項神聖的儀式。歐陽小敏靜靜地看著他專注的側臉，清冷的眸中閃過一絲不易察覺的柔光。
“同樣是魔能侵蝕，生機瞬間湮滅，氣血凍結。”蕭凡一邊檢查，一邊低聲陳述，既是在整理思路，也是在說給歐陽小敏和蘇芊芊聽，“死亡時間不超過兩個時辰。體表無掙扎傷痕，應是熟人作案，或者…被瞬間制服。”
他的目光最終也落在了死者的後頸髮根處，那個細微的幾乎看不見的針孔再次出現。
“針孔…又是這裡。”蕭凡眉頭緊鎖，“兇手對穴位、對人體的瞭解極深，下手精準狠辣，且極度自信。”
他站起身，目光掃向店鋪四周。綢緞莊內部結構複雜，貨架林立，適合隱藏。他的視線最終落在靠近後門的一處地面，那裡有幾片被踩踏過的、略微潮溼的泥印，與店內光潔的地板格格不入。
“雨水帶來的泥漬…是從後門進來的？”蕭凡走過去，仔細觀察那泥印的形狀和方向。泥印很淺，幾乎模糊，但他還是敏銳地發現，這泥印的紋路有些特殊，似乎帶著某種極細微的、螺旋狀的花紋。
“這不是普通的鞋印…”蕭凡喃喃道，他嘗試調動體內那絲微薄的歸墟之力，凝聚於指尖，輕輕觸碰那幾乎快要消失的泥印痕跡。
嗡… 歸墟之力那湮滅、分解的特性，似乎與殘留的微弱魔能產生了某種奇特的共鳴。一幕極其模糊、破碎的影像碎片猛地衝入蕭凡的腦海！
——一隻纖巧的、穿著溼漉漉繡花鞋的腳，鞋底似乎有著獨特的螺旋紋路…一片快速閃過的、色彩極其豔麗晃眼的裙襬…還有一聲極輕極媚，卻又冰冷無情的輕笑…
影像瞬間消失，蕭凡猛地收回手指，額頭滲出細汗，一陣輕微的眩暈感襲來。這種強行追溯對現在的他來說負擔極大。
“怎麼了？”歐陽小敏第一時間察覺到他的異樣，上前一步，一股溫和醇厚的真氣悄無聲息地渡入他體內，瞬間撫平了他的不適。那是《紅塵護心劍》修煉出的獨特真氣，兼具守護與寧神之效。
“看到了一些碎片…”蕭凡緩過氣，眼神銳利，“兇手可能是個女子，穿著繡花鞋，鞋底有螺旋紋，衣裙色彩非常豔麗…還有，她似乎在笑…”
“女子？繡花鞋？豔麗的裙子？”蘇芊芊歪著頭，努力回想，“金陵城裡，穿得特別花哨的姑娘…好像‘霓裳閣’的舞姬們最愛這麼穿？尤其是他們的頭牌，柳如絲姑娘，聽說她的舞衣都是自己設計的，又豔又好看！”
“霓裳閣…”蕭凡記下了這個名字。
就在這時，一直靜默感應著四周的歐陽小敏，忽然黛眉微蹙，清冷的目光投向店鋪後院的方向。
“有動靜。”她言簡意賅。
幾乎在她話音落下的瞬間！ 轟隆——！！！ 後院方向猛地傳來一聲巨響，緊接著是王焱的一聲怒吼和焰靈姬帶著痛楚的悶哼！狂暴的能量波動夾雜著陰冷的魔能瞬間爆發開來！
“不好！”蕭凡臉色一變。
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