“金玉滿堂”賭坊的密室驚魂案，隨著致幻物的特性被蕭凡以那種匪夷所思卻又精準無比的方式勘破，後續調查便如同抽絲剝繭，順暢了許多。
趙捕頭帶著手下依照蕭凡劃定的方向徹查，很快便鎖定了目標——賭坊新聘不足半月的一個南方籍賬房先生。此人自稱來自滇南，言語間略帶口音，平日沉默寡言，就在錢不多暴斃當日清晨，便告假離去，自此杳無蹤跡。在其居住的簡陋客房床下暗格裡，搜出了少量未用完的、與案發現場殘留物性狀一致的膠質致幻物，以及幾本記錄著錢不多近年透過賭坊放印子錢、盤剝逼債乃至巧取豪奪，結下不少仇家的私密賬冊。
“看來是仇家買兇，或者本身就是仇家派來的人，精心策劃的復仇。”蕭凡看著搜出的證物，下了論斷，“手法專業，心思縝毒，非一般江湖人所為。嶺南…苗疆…”他沉吟著，再次想到了慕容嫣那看似溫柔實則狠辣的笑臉，以及她背後可能牽扯的龐大勢力。暗星閣的觸角，似乎比想象中伸得更遠。
歐陽小敏清冷的眸光掃過那些賬冊，語氣微寒：“多行不義必自斃。然則私刑復仇，亦非正道。”她雖同情受害者，卻更秉持律法與秩序。
案件至此，真兇遁逃，方向明確，剩下的海捕文書、追緝事宜，便是金陵府衙的職責了。蕭凡和歐陽小敏算是功成身退。
趙捕頭千恩萬謝，幾乎要將蕭凡奉若神明：“蕭仵作！您真是神了！要不是您，這案子非得成無頭公案不可！您這鼻子…咳咳，您這勘驗之術，簡直是謫仙下凡啊！”他差點把“狗鼻子”三個字禿嚕出來，幸好及時剎住車。
蕭凡被誇得有點不好意思，揉了揉確實還在發癢的鼻子，嘿嘿笑道：“趙頭兒過獎了，分內之事，分內之事。以後再有這種稀奇古怪的案子，儘管來找…呃，還是少點這種案子為好，天下太平，天下太平。”
離開賭坊時，已是午後。陽光正好，驅散了案發現場那股陰鬱詭譎的氣息。
走在回蘇家別院的路上，蕭凡伸了個懶腰，體內那“混元一氣”似乎因為上午的運用（尤其是瘋狂動用“超嗅覺”）而活躍了不少，雖仍有滯澀，卻不再那般死氣沉沉。他心情頗好，側頭對歐陽小敏笑道：“看來我這麻煩身子，偶爾也能派上點用場。以後要是混不下去了，說不定能開個專門聞味兒鑑寶破案的鋪子，招牌就叫‘蕭神嗅’？”
歐陽小敏瞥了他一眼，見他眉眼舒展，帶著幾分少年人的得意洋洋，與昨日桂樹下那沉鬱焦慮的模樣判若兩人，自己心中那因劍心受損而始終盤桓的陰霾，似乎也被這陽光和著他的笑意驅散了些許。她唇角微不可察地彎了一下，語氣卻依舊清淡：“‘神嗅’？頗類巡街之獒。”
“喂！小敏你學壞了啊！都會埋汰人了！”蕭凡立刻叫屈，臉上卻笑得更加燦爛。他能感覺到，歐陽小敏正在一點點從那種自我封閉的絕望中走出來，甚至開始有心情和他開玩笑了。這比什麼功法突破都讓他高興。
兩人一路閒談，剛回到蘇家別院門口，就見蘇芊芊像只花蝴蝶似的飛撲出來，臉上表情興奮又神秘。
“回來了回來了！案子破了嗎？快跟我說說細節！我的畫稿就差破案這一幕了！”她先是慣例關心她的“創作素材”，隨即又壓低了聲音，擠眉弄眼道，“先不說那個！你們猜猜，剛才誰來了？送了什麼東西來？”
蕭凡和歐陽小敏對視一眼，都有些疑惑。
“誰？”
“北境！慕容姐姐派人從北境送東西來了！”蘇芊芊興奮地宣佈，從袖子裡摸出一個用冰蠶絲布包裹的、巴掌大小的長條盒子。那盒子觸手冰涼，竟似冒著絲絲寒氣，顯然材質特殊，用以保溫…或者說保冷。
“慕容雪？”歐陽小敏微微一怔。北境慕容家，與他們此刻所在的金陵，可謂天南地北。慕容雪性子清冷孤傲，劍痴於道，怎會突然派人千里迢迢送東西來？
蕭凡也好奇地接過盒子，入手冰寒刺骨，讓他打了個激靈。“北境來的？這麼冰？難道是慕容姑娘砍了塊極北冰原的萬年寒冰送來給我們降溫？”他開著玩笑，小心翼翼地掀開盒蓋。
盒內並無寒冰，而是鋪著一層潔白柔軟的雪絨。雪絨之上，靜靜地躺著一枚長約三寸、通體剔透如琉璃、邊緣鋒銳無比的——冰稜？
不，並非自然冰稜。這東西形狀過於規整，更像是一枚精心打磨而成的暗器或信物，內部似乎還封存著一點極細微的、蔚藍色的光芒，緩緩流轉，散發著濃郁至極的寒氣，正是這盒子冰冷的源頭。
冰稜旁邊，還有一小卷同樣用冰蠶絲製成的卷軸。
蕭凡拿起那枚冰稜，瞬間覺得指尖都快被凍僵了，連忙運起一絲微薄的“混元一氣”抵禦，才堪堪拿住。他仔細端詳，發現這冰稜的寒氣極為精純凝練，遠超尋常冰雪。
“這是…‘冰魄凝晶’？”歐陽小敏見識廣博，認出了此物，眸中閃過一絲訝異，“北境慕容家獨有的秘傳之物，以極寒冰魄之力凝聚而成，通常用作緊急傳訊或…標示強敵。其寒氣可傷神魂，尋常武者觸之即傷。”
“傳訊？標示強敵？”蕭凡一愣，“慕容姑娘給我們這個幹嘛？難道北境出了什麼事，需要幫忙？”他可沒忘了慕容雪那“北境冰凰”的名頭和一身凌霄劍意修為，她能遇到的“強敵”，得是多恐怖的存在？
他放下冰稜，又拿起那捲冰蠶絲卷軸展開。卷軸上的字跡如其人，清冷峭拔，筆鋒如劍：
“歐陽師妹、蕭凡親啟： 一別經月，金陵事宜偶有耳聞，知二位安好，心稍慰。 此冰稜非為贈禮，乃月前於北境雪原追蹤一夥盜掘上古冰冢、行跡詭異之匪徒時，於其遺落物資中所得。匪徒身手詭譎，似非中原路數，其首領功法陰寒，卻與吾慕容家凜冽浩然之冰勁迥異，更帶死寂腐蝕之意。 此冰稜為其所用某種機關核心碎片，吾以劍氣封印其部分寒氣與殘留氣息，覺其構造精密，非俗世之物，且寒氣屬性異常，疑與失傳之‘玄冥真水’有涉。 忽憶劍閣萬劍冢異變時，似有類似陰寒氣息稍縱即逝，且師妹與蕭凡皆曾身臨其境。故將此物送來，或可供二位參詳一二，望謹慎處置。 另，北境近來不甚太平，冰原獸潮頻發，規模尤勝往年，似有外力驅策。邊陲拓跋家壓力倍增，已數次傳訊求援。 吾需坐鎮家族，應對變異獸潮，暫無暇他顧。若二位得閒，或可北上一行，拓跋家豪爽重義，或有所獲。 雪 字”
卷軸內容不長，資訊量卻極大！
“盜掘上古冰冢的詭異匪徒！非中原路數！陰寒死寂的功法！”蕭凡看得眉頭緊鎖，“玄冥真水！上次玉面狐慕容嫣……”
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