“果然有貓膩！”焰靈姬指尖燃起火焰，照亮洞口，“看來不是鬼，是有人搞鬼。”
忠叔沉聲道：“小姐，老奴先下。”
“我也去！”蕭凡立刻道，他的鼻子在下面或許能派上用場。
歐陽小敏點頭：“小心。”
最終，由忠叔打頭，蕭凡、歐陽倩緊隨，焰靈姬負責照明，江淼作為嚮導（死活要求加了“地道探險引導費”），依次進入地道。歐陽小敏和蘇芊芊、以及劍閣弟子則留在上面策應。
地道內陰暗潮溼，空氣汙濁，充滿了濃烈的土腥味和那種腐敗植物的味道。地道挖得頗為粗糙，但足夠人彎腰通行。走了約莫幾十丈，前方出現岔路。
“左邊味道更重些。”蕭凡低聲道。
選擇左邊岔路，又行一段，前方隱約傳來微弱的呻吟聲！
眾人加快腳步，地道盡頭是一個稍大的土洞，裡面赫然綁著三個人！正是之前失蹤的皮貨商人、鏢師和遊方郎中！他們都被堵著嘴，捆得結結實實，面色蒼白，虛弱不堪，但還活著！
而那個驛站幫工，則不見蹤影。
“救…救命…”看到有人來，那三人激動地掙扎起來。
解開他們口中的布條，餵了些清水，三人緩過氣來，才驚恐地訴說經過。原來他們都是晚上在房間時，突然聞到一股奇怪的甜香，然後就迷迷糊糊失去了知覺，醒來就在這地洞裡了。那個驛站幫工，竟然是綁架他們的人之一！還有一個同夥，聽聲音是個陌生的男人。
“幫工是內應！”歐陽倩立刻明白了，“他利用身份便利，暗中下迷香，然後透過房間裡的密道（很可能就在床下或隱蔽處）將人轉移到這裡！”
“那幫工和另一個同夥呢？”蕭凡問。
三個被綁者搖頭，表示今天還沒見到他們。
就在這時，蕭凡的鼻子猛地抽動了幾下，臉色微變：“有血腥味！很新鮮！從另一邊岔路傳來！”
眾人立刻衝向右邊岔路。這條岔路更短，盡頭同樣是一個土洞，但景象卻令人毛骨悚然！
只見那個驛站幫工倒在血泊中，胸口插著一柄匕首，早已氣絕身亡。而在他屍體旁邊，還散落著一些奇怪的物品：幾個裝有殘餘粉色粉末的小紙包（正是那致幻甜香的來源）、一些挖掘地道的工具、以及…一塊刻著猙獰狼頭圖案的黑色木牌！
“滅口？”焰靈姬檢查了一下屍體，“傷口一刀斃命，很專業。”
歐陽倩撿起那塊狼頭木牌，面色凝重：“這是…北境‘雪狼盟’的信物？一個活躍在邊境的馬賊團伙，但通常只劫掠商隊，怎麼會幹這種綁架勒索的勾當？而且手段如此詭秘？”
蕭凡拿起一個小紙包，小心地嗅了嗅，那甜膩的味道讓他頭暈：“和之前在金陵賭坊見過的致幻物有點像，但成分似乎更復雜…難道這雪狼盟，也和嶺南苗疆或者慕容嫣有牽扯？”
線索似乎指向了北境本地的勢力，但背後是否另有黑手，猶未可知。
江淼則在一旁，一邊小心翼翼地避開血跡，一邊拿著小本本記錄：“發現被害人一名，兇案現場勘察費…協助破獲綁架團伙，集體功勞，獎金需按貢獻度分配…哎喲這木牌好像挺值錢？不過沾染晦氣，算了算了…”
案件至此，算是告破。失蹤者獲救，內應被滅口，真兇之一（雪狼盟）浮出水面，但動機成謎。
回到地面，將情況和倖存者帶回驛站，引起了巨大轟動。劉驛丞更是後怕不已，連連道謝。
經此一事，隊伍在北境江湖中算是初露鋒芒。寒鴉驛的危機解除，但“雪狼盟”和那詭異的致幻粉末，卻像一片陰雲，預示著北境之行的波瀾壯闊。
當晚，隊伍在寒鴉驛好好休整了一番。蘇芊芊大方的表示所有花費她包了，算是犒勞大家。
江淼則拿著算盤，湊到蘇芊芊面前，笑得見牙不見眼：“大小姐，您看這次行動，小的引導地道、發現線索、協助救人…這功勞不小吧？之前說的那些津貼、補助、獎金…是不是該結算一下了？還有，這次住宿費是不是應該全免？畢竟咱們幫他們解決了這麼大麻煩…”
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