“江管事，這次幹得漂亮！”蘇芊芊難得地誇獎了一句。
江淼立刻挺直了腰板，臉上堆滿了笑容：“為大小姐分憂，是小的本分！此次‘雪狐潛行’行動圓滿成功，所有預算均在控制之內，相關津貼補助…”
“知道啦知道啦，回去一起算！”蘇芊芊趕緊打斷他，生怕他又開始沒完沒了地算賬。
眾人不敢在此久留，稍事休整，便駕馭著車輛，沿著通往北方核心區域的主商路，繼續前行。這一次，他們不再張揚，完全融入了北上商旅的洪流之中。
接下來的幾天，旅途相對平靜。他們曉行夜宿，沿著被往來商隊踩踏堅實的官道北上。越是往北，地勢越發平坦開闊，但風雪也似乎更加頻繁和猛烈。放眼望去，天地間一片蒼茫，唯有皚皚白雪和偶爾出現的、被厚雪覆蓋的耐寒灌木。
蕭凡體內的“混元一氣”在緩慢恢復中，似乎也適應了這種持續的嚴寒環境，運轉起來不再像最初那樣滯澀，反而多了一絲冰雪般的韌性。他甚至嘗試著，在打噴嚏時，刻意引導那股氣息去捕捉、融合空氣中游離的微弱寒氣，雖然效果甚微，且十次有九次失敗，偶爾成功一次，打出的噴嚏也會帶上一絲冰渣，威力…沒啥變化，就是更涼了點。
這日午後，天空難得放晴，陽光灑在無垠的雪原上，反射出耀眼的光芒。車隊正行進間，忽聞前方傳來一陣悠揚而富有節奏的駝鈴聲，伴隨著嘈雜的人聲和牲畜的嘶鳴。
“前面好像有支大商隊。”負責探路的劍閣弟子回報。
眾人向前望去，只見一支規模龐大的商隊正迎面而來。這支商隊與他們之前遇到的任何一支都不同，拉車的並非犛牛，而是一種體型更加高大、毛髮濃密、背上頂著單峰或雙峰的奇特牲畜——雪駝。商隊成員也多穿著色彩鮮豔、帶有繁複刺繡的皮袍，男子大多身材魁梧，面容粗獷，女子則戴著綴有銀飾和彩色珠串的帽子，顯得熱情而奔放。
“是‘雪駝商幫’的人！”隊伍裡一個見多識廣的老車伕說道，“他們是北境最大的商幫之一，主要往來於北境各大部落和中原之間，實力雄厚，據說背後有拓跋家的影子。”
拓跋家！眾人心中一動。慕容雪的信中曾提及，北境拓跋家豪爽重義，且正面臨獸潮壓力，是他們此行潛在的重要盟友。
兩支商隊交錯而過時，雪駝商幫的人好奇地打量著蕭凡他們這支看起來普普通通的小隊伍。蕭凡等人也低調地回以目光。
然而，就在商隊中間，一匹格外神駿、裝飾也最為華麗的雙峰雪駝背上，坐著的一個穿著寶藍色繡金線皮袍、約莫二十出頭的年輕男子，目光掃過蕭凡等人時，卻微微停頓了一下，尤其在歐陽小敏那即使做了偽裝也難以完全掩蓋的清冷氣質，以及忠叔那異於常人的沉穩氣勢上多停留了一瞬。
他嘴角勾起一抹饒有興味的笑容，對著身邊一個管家模樣的老者低聲耳語了幾句。
那老者點了點頭，駕馭著雪駝脫離大隊，向著蕭凡他們的車隊小跑過來。
“諸位朋友請留步。”老者操著略帶口音的官話，客氣地拱了拱手，“我家少主見諸位氣度不凡，似是遠道而來，特命老朽前來，送上一些北境的奶酒和肉乾，聊表心意，也算結交個朋友。”
說著，他身後的隨從便捧上幾個皮囊和一大包用油紙包好的肉乾。
正所謂伸手不打笑臉人，而且對方是地頭蛇，實力雄厚。歐陽倩作為明面上的領隊，上前客氣回禮：“多謝貴少主美意，我等愧領了。不知貴少主如何稱呼？”
老者笑道：“我家少主乃拓跋家外系子弟，單名一個‘宏’字，主要負責家族部分商隊事務。看諸位方向，可是要往‘雪融城’去？”
雪融城，正是北境拓跋家勢力範圍內的核心大城之一，也是他們此行的首要目標。
歐陽倩不動聲色：“正是，聽聞雪融城繁華，想去見識一番。”
“那正好！”老者熱情道，“我們商隊也是返回雪融城。前方路途尚有數百里，且近來不甚太平，時有小股獸群流竄。若諸位不嫌棄，可與我等同行，彼此也好有個照應。”
這突如其來的邀請，讓蕭凡等人心中頓時升起警惕。
是巧合？還是對方看出了什麼？這位拓跋宏少主，是真的熱情好客，還是別有目的？
（第一百二十九章 完）
