院牆外那鬼魅般的黑影一閃即逝，如同滴入雪水的墨點，迅速融於夜色，再無蹤跡。但那股被窺視的寒意，卻如同附骨之疽，纏繞在眾人心頭，久久不散。
“看來，這拓跋別院，也非淨土。”歐陽倩收回目光，臉色凝重。
忠叔雙臂抱胸，凍傷的青紫在燈光下尤為刺目，他沉聲道：“小姐，此地不宜久留。明日我們便分頭行動，打探訊息，儘快弄清拓跋宏與玄冥組織的關聯，以及慕容嫣等人的下落。”
歐陽小敏微微頷首，清冷的眸光在燈下閃爍：“拓跋宏對我等行蹤瞭如指掌，對蕭凡的‘特異’又如此關注，其心難測。今晚這窺探之人，若非拓跋宏所派，便是城中其他勢力，無論如何，我們都需加倍小心。”
蕭凡揉著依舊有些敏感的鼻子，悶聲道：“我怎麼感覺，自從進了這北境，我就成了個香餑餑？慕容嫣想要，雪狼盟想要，現在連這拓跋少主也盯著我不放……就因為我這鼻子能打噴嚏？” 他語氣裡充滿了無奈和自嘲。
蘇芊芊在一旁託著腮，憂心忡忡：“那我們怎麼辦？總不能坐以待斃吧？”
一直縮在角落、藉著燈光飛快撥弄算盤的江淼聞言，猛地抬起頭，眼睛在燭光下閃爍著精明的光芒，彷彿找到了新的“商機”：“大小姐，各位大俠！依小的看，這危機之中，也蘊含著巨大的機遇！”
眾人目光齊刷刷看向他。
江淼清了清嗓子，擺出他談生意時的專業姿態：“諸位想，那拓跋宏為何對我們如此‘熱情’？定是有所圖謀！要麼是看中了蕭大俠的……呃……‘鼻竅神通’，要麼就是想從我們這裡得到黑石山的情報！這說明什麼？說明我們有他想要的東西！這就是我們的籌碼！”
他越說越興奮，手指在算盤上噼啪作響：“我們可以跟他談條件啊！情報可以賣！合作可以談！只要價格合適，一切好商量！我們可以藉此機會，反過來從他那裡套取我們需要的訊息！這叫風險對沖，資源置換！只要我們操作得當，不僅能化險為夷，說不定還能大賺一筆！到時候，之前所有的損耗都能彌補回來，還能有盈餘……”
眾人聽得目瞪口呆。這江淼，真是三句話不離本行，生死關頭居然還能想著做生意？！
蘇芊芊氣得拿起一個軟墊砸了過去：“江淼！你再滿嘴生意經，我就先把你賣了！”
江淼靈活地躲開軟墊，委屈道：“大小姐，小的這是策略！是智慧！總比硬拼強吧？咱們現在人生地不熟，實力又沒恢復，跟地頭蛇硬碰硬，成本太高，風險太大！不如智取！”
歐陽小敏抬手止住了還想發作的蘇芊芊，若有所思地看著江淼：“雖然……思路清奇，但並非全無道理。拓跋宏有所圖，我們便可藉此周旋。只是，如何‘談’，需從長計議，主動權不能完全落入他手。”
她看向歐陽倩和忠叔：“倩師姐，忠叔，明日你們設法接觸一下城中其他勢力，或者看看能否找到來自劍閣或其他中原門派的眼線，多方驗證拓跋家的風評和近期動向。我與蕭凡、芊芊，暫且穩住拓跋宏，見機行事。”
計議已定，眾人各自回房休息，但這一夜，註定無人安眠。
蕭凡躺在床上，翻來覆去，體內那團“混元一氣”依舊懶洋洋地沒什麼動靜，倒是鼻子對房間裡薰香的淡淡味道有些過敏，連打了幾個小噴嚏，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。他索性起身，盤膝而坐，嘗試著按照雲涯子所授口訣，引導那憊懶的氣息，雖然進展微乎其微，但總好過幹躺著胡思亂想。
約莫子時前後，萬籟俱寂。蕭凡正感到一絲睏意襲來，忽然，他極其敏銳的聽覺（或許是鼻子帶來的附加好處）捕捉到院外傳來一陣極其輕微、卻不同於風雪的窸窣聲！
不是動物，是人的腳步聲！而且刻意放輕，透著鬼祟！
他一個激靈，睡意全無，悄無聲息地溜到窗邊，透過縫隙向外望去。月光下，只見兩個穿著拓跋家僕役服飾、但動作明顯矯健過人的黑影，正抬著一個看似沉重的長條木箱，鬼鬼祟祟地從隔壁一個一直鎖著的偏僻小院出來，朝著別院更深處走去。
深更半夜，僕役抬著箱子？看那箱子的分量和兩人小心翼翼的姿態，裡面絕非凡物！
蕭凡心中疑竇大起。他猶豫了一下，想到歐陽小敏的叮囑要以穩為主，但又按捺不住好奇心。他輕輕敲了敲牆壁，隔壁住的是歐陽小敏。
幾乎瞬間，歐陽小敏清冷的聲音便透過牆壁傳來，低若蚊蚋：“何事？”
蕭凡壓低聲音，將所見快速說了一遍。
牆壁那邊沉默了片刻，隨即傳來歐陽小敏果斷的聲音：“我跟去看看，你留守，若有異動，立刻示警。”
不等蕭凡反對，只聽極輕微的窗樞轉動聲，一道淡若無物的身影已如青煙般掠出窗外，悄無聲息地跟上了那兩個抬箱子的僕役。
