霜祖奶奶殘魂所化的最後力量與傳承，如同最甘醇的泉流，滋養著蕭凡的肉身與靈魂。當他再次睜開雙眼時，不僅修為穩固在金丹後期，周身氣質也發生了微妙的變化，少了幾分跳脫，多了幾分源自血脈與傳承的沉凝與威嚴，彷彿一夜之間成長了許多。
他對著已然空寂的冰湖中心，再次深深一揖，將那份慈愛與囑託銘記於心。
“蕭凡，你沒事吧？”歐陽小敏關切地上前，她能感覺到蕭凡氣息的變化，更注意到他眼中那抹化不開的沉重。
蕭凡搖了搖頭，將悲傷壓在心底，目光變得銳利而堅定：“我沒事，而且……從未感覺這麼好過。祖奶奶將通往玄冰眼核心的隱秘通道位置，以及守護通道的諸多資訊，都烙印在了我的識海中。”
他走到冰湖邊緣，指尖凝聚起一絲精純的冰凰之力，輕輕點在看似毫無異常的湖面某處。隨著他力量的注入，湖面如同被投入石子的靜水，盪漾開一圈圈奇異的漣漪，漣漪中心，湖水無聲無息地向兩側分開，露出了一條斜向下、通往幽深之處的階梯！階梯完全由純淨的玄冰構成，散發著淡淡的藍色熒光，彷彿直通九幽。
“通道入口就在這裡。”蕭凡沉聲道，“根據祖奶奶的記憶，這條通道內並非坦途，留有我族先輩設下的考驗，既是為了篩選合適的傳承者，也是為了阻擋宵小之輩。大家務必跟緊我，小心應對。”
眾人看著那幽深冰冷的階梯，心中既充滿對前路的期待，也帶著對未知考驗的警惕。
“走吧！管他什麼考驗，闖過去便是！”雷錘揮舞著拳頭，鬥志昂揚。接連的奇遇和危機，讓這個北境漢子對這支隊伍充滿了信心。
阿月緊了緊手中的彎刀，眼神銳利：“我和老鑿子、雷錘在前探路。歐陽姑娘，焰姑娘，你們居中策應。忠叔，芊芊，江淼，你們斷後。蕭凡，你負責指引方向和應對核心禁制。”
安排妥當，隊伍依次踏入冰階。當最後一人進入後，上方的湖水緩緩合攏，將入口重新掩藏，彷彿一切從未發生。
通道初入時頗為狹窄，僅容兩人並行，四周是光滑冰冷的玄冰壁，散發著幽幽寒光。空氣冰冷而乾燥，與上方山谷的溫暖生機截然不同。腳下階梯蜿蜒向下，深不見底，只有眾人腳步聲和呼吸聲在寂靜中迴響。
前行約百丈，通道逐漸開闊，前方出現了一個巨大的冰窟。冰窟中央，矗立著三尊形態各異、完全由萬年玄冰雕琢而成的冰雕。一尊作展翅欲飛狀，一尊低頭俯瞰，一尊引頸長鳴，正是冰凰的三種不同姿態。三尊冰雕呈品字形排列，散發出強大的威壓和森然寒氣，擋住了去路。
“是第一道考驗。”蕭凡停下腳步，凝神感知，“需要同時向三尊冰雕注入純粹的冰凰之力，並且力量屬性需分別對應‘疾速’、‘守護’、‘破妄’三種意蘊，方能開啟通路。”
眾人聞言，都有些犯難。這裡唯有蕭凡身負冰凰血脈，其他人即便法力高強，屬性也未必契合。
蕭凡略一沉吟，對歐陽小敏和忠叔道：“小敏，你的守護劍意精純；忠叔，你的大地之力厚重沉穩，與‘守護’意蘊有相通之處。你們二人合力，嘗試向左邊的俯首冰雕注入力量，側重守護之意。”
他又看向焰靈姬：“焰姐姐，你的南明離火雖屬火，但其‘焚盡虛妄’的特性，與‘破妄’有異曲同工之妙，只是需要將火屬性轉化為純粹的‘破妄’意志，難度極高。請你嘗試右邊的引頸冰雕。”
“那中間展翅的‘疾速’呢？”阿月問道。
蕭凡深吸一口氣：“中間的，交給我。我需將冰凰之力中的迅捷特性激發到極致。”
分工明確，四人立刻上前，各自選定目標，凝神聚氣。
歐陽小敏與忠叔對視點頭，劍元與土黃色光芒交融，化作一道厚重而堅韌的青黃光柱，緩緩注入俯首冰雕。冰雕微微一顫，表面泛起漣漪，似乎認可了這股力量。
焰靈姬則閉上雙眼，全力收斂南明離火的灼熱暴烈，只取其“洞察本源、焚滅虛妄”的核心意志，指尖凝聚起一縷極其凝練、幾乎透明的白色光焰，小心翼翼地探向引頸冰雕。光焰觸及冰雕，發出細微的“滋滋”聲，冰雕光芒閃爍不定，似乎在進行著激烈的排斥與認同的拉鋸。
蕭凡則立於展翅冰雕前，心神沉入體內那新得的傳承之中，仔細體悟著關於“冰凰極速”的法則碎片。他周身開始瀰漫起一層淡淡的、彷彿能扭曲光線的冰藍色霧氣，速度意境不斷提升。最終，他並指如劍，一道凝練到極致、快如閃電的冰藍流光，精準地點在冰雕的核心！
“嗡！”“嗡！”“嗡！”
三聲輕鳴幾乎同時響起！三尊冰雕驟然爆發出璀璨的光芒，形態彷彿活了過來一般！展翅者欲沖天而起，俯首者如庇護眾生，引頸者發出清越鳴啼（幻覺）！三道光芒在空中交匯，凝聚成一道巨大的冰凰虛影，向前方振翅一扇！
“軋——”
冰窟盡頭的冰壁無聲地向兩側滑開，露出了後方更加深邃的通道。
第一關，過！
眾人鬆了口氣，尤其是焰靈姬，額角隱見汗珠，顯然剛才的轉化對她消耗不小。
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