那盞燈的火苗在陶碗放入圓圈之後，曾微微晃動了一下，隨即便恢復了穩定，像是完成了某種交接。
蕭凡還蹲在圓形圖案的邊緣，陶碗就放在他面前的地面上，碗底那道淺痕與地面的弧形線條嚴絲合縫，像是被測量過，又像是原本就生長在一起。那隻碗被放置到圓形圖案之內後，邊緣的線條便徹底穩定了下來，沒有再發生任何變化。他藉著火光仔細檢視碗與地面之間的接合處，線槽的深度均勻，沒有新的裂紋。整片地面在他面前鋪展開來，那些發光的線條彼此銜接，形成了一段完整的路徑，從圓心向外延伸，穿過石室的牆壁，通向他還沒有走完的那片區域。蕭凡沿著那段路徑走出石室，穿過那道窄縫和長廊，在石室之外站定。牆壁內側透出的冷光把這段路徑的最後一段照了出來，方向正對著那道分界線以外的區域，不再是一片模糊的輪廓，而是被標記為一條明確的路。
蘇芊芊在他身後走出來，站在他旁邊：“這條路，是一直通到昨天那間小室的？”蕭凡說：“不是通到那裡。是從那裡延伸出來的。”他沿著那段路徑的走向又走了幾步，在牆根處蹲下。牆根處有一小塊區域的地面顏色比周圍的略深一些，像是曾經被反覆踩踏過，像是有人站在這裡等過什麼。他站起來，沿著那段發光的路徑走回石室，在陶碗前蹲下，它的邊緣光滑均勻，沒有磨痕，像是一直被存放在穩定環境中，沒有經歷過明顯的移動或磕碰。
歐陽小敏走過來，在圓形圖案的邊緣蹲下，沿著發光線條走了一遍，目光最後落在那隻陶碗上：“這個圓可能是一幅地圖，不是用來看的，是用手摸的。那些線條的高低差，意味著不同的地形。”她又蹲下，用手沿著陶碗底部那道淺痕的輪廓重新描了一遍：“如果陶碗是地圖上的標記點，那它和燈之間的關係就不是偶然的。”
焰靈姬站在石室門口，她看了一眼石臺，又看了一眼地上的圓形圖案，然後邁過門檻在蕭凡旁邊蹲下，沒有碰那隻碗，只是安靜地看了一會兒：“碗底的劃痕，和石壁上的那些標記是同一種手法。只是這裡的內容更少，像是隻留下了最關鍵的部分。”她站起來退到牆邊，把南明離火劍靠在肩頭。
蕭凡把陶碗放回石臺，走回那面牆壁前蹲下，沿著圓形圖案的邊緣摸了一圈。在靠近缺口處，他找到了那道極細的接縫，邊緣依然乾淨，沒有塵土堆積。他拿出那枚印章，沿著接縫輕輕推了一下，接縫沒有被推開。他把印章收起來，在缺口處停頓了片刻。蘇芊芊走到他身後，看了一眼那面牆壁：“打不開嗎？”蕭凡說：“能開啟。但撬開之後，裡面的東西可能會受損。”
蘇芊芊沒有再問。焰靈姬依然靠在牆邊，她看著蕭凡蹲在那面牆壁前，重新用手指沿著那道細縫走了一遍，然後站起來。他的目光從牆壁移到那盞燈，又移到石臺。他退了兩步，轉身：“先回去。把昨天畫的那張草圖再對照一遍，確認接下來要走的路線。”眾人沿著來路返回，穿過那道窄縫和長廊時，他放慢步子，確認那些發光的線條仍然存在，沒有因時間的推移而褪去，也沒有因溫度的輕微波動而流失。
回到地面時天色已近午時。蕭凡把那張草圖在院子裡展開，用幾塊小石子壓住四角，又把那捲薄片和石片並排放在草圖旁邊。他看了一會兒草圖上的線條，又將薄片展開，與石片上的畫面進行比對。在草圖邊緣有一處標註，是前一天畫下的，位置在那道坡面附近。他沒有移動草圖和薄片，取過空白紙頁，重新描了一遍從石室向外延伸的那段路徑，把陶碗、燈盞和圓形圖案的位置都標在了上面，以它們為基準對整張草圖的佈局進行了二次確認。確認無誤後他將筆放下，把紙張在桌面上晾乾，然後收進布袋裡。
焰靈姬走過來時，陽光正好照在桌面的邊緣，在地面上留下一道清晰的明暗分界。她在那道分界處站定：“路線和之前推測的吻合。所有路徑都指向一個方向，正在收攏。”蕭凡說：“如果明天放進去的那片位置也能對上，那條路的走向就能確定了。”
蘇芊芊走過來在石凳上坐下，看了一眼蕭凡手裡的紙頁，然後移開目光望向遠處，她正拿著那枚印章，對著午後的陽光翻來覆去地看。印章的邊緣被磨得微微發亮，像是被人反覆握過。她看了一會兒後把印章放下，像是確認了什麼。蕭凡把杯中的水喝完，放下杯子。焰靈姬坐在石桌另一邊，把南明離火劍橫放在膝上，伸手摸了摸劍鞘側面一道細長的劃痕，那道劃痕方向筆直，已經很舊了。她把劍鞘翻了一個面，看了一眼另一側，又把劍平放回膝上。
傍晚歐陽靖從屋裡走出來，手裡拿著整理好的路線記錄，在石桌邊坐下，把記錄冊翻開：“石室的位置、圓形圖案的尺寸、陶碗和燈盞的間距都標清楚了。如果這條路是逐步指向某個終點的，那按照這個距離推算，終點應該在那面高牆再往北大約半天的路程。”焰靈姬把劍從膝上拿起來，劍鞘側面那道舊劃痕在暮色中呈現出一道很淺的光影：“那道高牆的背面，被刻的紋路一路向北延伸。如果路線推算正確，延伸方向確實是向北。”
第二天清晨蕭凡再次走過那道窄縫時，他特意數了自己的步數，從拱門到石臺，一共走了九十一步。他在石臺前站定，那盞燈依然亮著，他把陶碗從石臺上端起來，走到圓形圖案邊緣蹲下，碗底那道淺痕朝下，沿著地面弧形線條的走向放了下去。這一次碗落地時，地面的圓形圖案亮了一下，比之前更亮，像是所有線條都同時接收到了訊號。那些從圓心延伸出去的線條開始向石室之外的方向延伸，速度不快，但筆直而清晰。蕭凡站起來，跟著其中一道發光的線條往外走，走出石室，走過窄縫，走過長廊，那道線條一直延伸到他昨天在牆根處看到的那片顏色較深的區域，在觸及那片區域的邊緣時逐漸減弱，最終在一段清晰的紋理中徹底停下。他蹲下來，那片顏色較深的區域大約一尺見方，邊緣平滑，像是一塊被替換過的地磚。他伸手沿著邊緣摸了一圈，在靠近邊緣的位置摸到一條極細的接縫，和之前在石壁上找到的那條類似，但更淺，更隱蔽。他沒有試著撬它，先沿著那條接縫慢慢摸了一圈，確認接縫的走向在地磚四周形成一個完整的閉合。他看了一眼地磚的中央，那裡有一片顏色比周圍更淺的區域，形狀和之前見過的某種輪廓相似，他想了想，沒有把這處位置的資訊直接收進口袋，先在原地蹲了一會兒，用指尖沿著那圈接縫的邊緣輕輕劃了一遍，然後站起來。
蘇芊芊走過來在旁邊蹲下，用手沿著地磚邊緣摸了一圈：“和之前那面牆的接縫手法一樣，介面處被處理過，像是一整塊。但邊緣的觸感略有區別，可能是因為材料的差異或填充物的成分不同。”蕭凡直起身：“先不做標記。等確認了方向再說。”他說完轉身往回走，焰靈姬在窄縫的入口處靠著牆壁，看到他走回來，沒有動。她站在光線明暗交界的邊緣，南明離火劍依然靠在肩頭，像一棵被風反覆吹過卻始終沒有倒下的樹。蕭凡走到她面前，她側過頭，看了他一眼：“確定了？”蕭凡說：“還差最後一步。”她站直，轉身朝拱門方向走去，走了幾步又停了一下：“今晚早點睡。”說完便繼續向前走去。
蕭凡在原地站了一會兒，看著她走遠，然後也轉身朝窄縫走去。
入夜後風比前幾日小了一些，吹過山谷時不再有那種持續的低沉的呼響。蕭凡坐在桌邊，把那盞燈的輪廓在紙上畫了下來。他的筆觸緩慢而穩定，把燈座的曲線、燈盞的深度和燈芯的位置都按他記憶中的比例描了一遍。他停下來，把筆放在紙上，目光從燈座的輪廓移到一旁那張路線草圖上。焰靈姬坐在院子的另一端，靠著廊柱，她的目光沒有看向他，而是落在院子地面上一片被月光照亮的區域。風偶爾吹動她肩頭的衣料，其他時候她只是安靜地坐在那裡，像夜的一部分。
