後半夜下了一場薄霜。天亮時，院子裡的石桌表面覆蓋著一層均勻的白色，邊緣微微卷起，像被輕輕翻過一頁紙。蕭凡走到桌邊，把那捲舊冊子從桌面上拿起來，霜沒有沾到紙面，像是被什麼力量隔開了。他翻到夾著書籤的那一頁，藉著晨光又看了一遍那行字，然後合上冊子。
蘇芊芊從屋裡出來時，手裡端著一個粗瓷碗，碗裡盛著熱粥，粥面上浮著幾片切得很薄的姜。她把碗放在石桌上，又轉身回屋端了另一碗出來，放在桌子另一側，然後才在石凳上坐下，捧著碗慢慢地喝了一口，抬眼看向蕭凡：“昨晚睡得好嗎？”蕭凡說：“還行。”蘇芊芊沒有再問，低頭喝粥。
歐陽小敏從院門走進來，穿戴整齊，腰間那柄窄刀換了一柄更短的，刀鞘是暗色木料做的，邊緣有一道細長的磨損痕跡。她在石桌旁邊站定，端起那碗粥喝了一口，碗沿在晨光中泛著淺淺的光。歐陽倩隨後也走了進來，肩上挎著一隻扁平的布袋，袋口敞開一角，露出卷好的紙張邊緣。她看了一眼桌面的粥碗，沒有坐，在桌邊站定：“晶片牆的陰影區域拓印工具都準備好了。”焰靈姬靠在院門框上，南明離火劍橫握在手中，她側過頭看了一眼院子裡的光線：“天亮透了就走。”說完，她微微調整了一下握劍的姿勢，把劍鞘換到另一個角度，確認行動時不會碰撞到門框。慕容雪從廊下走出來，她沒有帶任何包裹和武器，只是安靜地走到蘇芊芊旁邊坐下，伸手拿起桌上剩下的那碗粥，低頭慢慢喝了一口。
江淼蹲在井臺邊，把水囊灌滿又檢查了一遍藥箱側袋，站起來拍了拍膝上沾的灰，走到蘇芊芊身後站定。蕭凡喝完粥把碗放回桌面：“把晶片牆的陰影區域拓完，確認最底層路徑的走向，然後把那捲舊冊子上的資訊更新到地圖上。”他站起來，“走吧。”
一行人再次沿著那條已經走過多次的山道向下走去，穿過裂縫、窄縫、石室，在那盞舊燈前短暫停步確認它依然在燃燒，然後穿過那道已被開啟的拱門，沿著晶片牆所在的大殿走去。歐陽倩走到牆邊蹲下，她帶來的布袋裡取出一卷極薄的紙和一小罐調好的墨，沿著牆壁邊緣將紙覆在陰影區域的表面，用手掌壓實紙面，然後用墨塊在紙上均勻拍打。她拓印的動作很穩，落在紙面上的墨色深淺一致。她把拓好的紙揭下來，放在一邊晾乾，然後換下一段區域繼續拓印。
在她拓印的過程中，歐陽小敏沒有站在牆前，而是在地面邊緣蹲了下來，伸手沿著那枚印章留在地面上的凹痕邊緣重新摸了一遍。指尖在凹痕的末端處停留了片刻：“這道凹痕的走向和晶片牆上的某一段陰影路徑平行，方向也一致，像是同一條路徑在地面的投影。”她沒有繼續深究，“等拓印完成後，可以把這兩段路徑對照著看。”她說完站起來，目光沒有從那道凹痕上移開，像是在等它從視線邊緣流入更完整的畫面中。
蘇芊芊站在牆邊，在歐陽倩拓完一段換位置的時候，她側過頭，看著那段剛剛被拓下來的陰影線條在紙面上緩緩顯現：“這些陰影線條的間距不是均勻的，邊緣存在細微的收窄，像是通道在某個位置被限定住了。”她的觀察停留在那段線條的走向和間距上，沒有延伸去推測它通向哪裡，只是把那個細節保留在記憶中。江淼蹲在不遠處，把水囊的蓋子擰開又擰緊，確認沒有漏水的跡象。
焰靈姬站在大殿中央，沒有靠近牆面，她的目光在大殿四壁之間移動，像在把整座大殿的輪廓重新確認一遍，然後她走到一處靠近牆角的位置蹲下，用手背貼著地面感受了一下石板的溫度。她站起來：“地面溫度在靠近牆角的位置比大殿中央低了一截，像是有一層氣流從牆根處滲入。”蕭凡順著她說的方向走過去，蹲下，用手掌貼著地面，確實感受到了一股細微的溫差。他沿著牆根走了一段，溫差在一段約兩臂長的範圍內持續存在，然後在牆角處消失。他站起來回到牆前，歐陽倩已經把最後一段陰影區域拓完，正在把拓好的紙一張一張按順序排列在空地上。蕭凡走過去蹲下，目光沿著那些紙面上逐漸顯現的線條走了一遍。那些陰影區域的線條確實與晶片牆正面的光點路徑不同，它們在影像邊緣處收束得更緊，形成一種向中心匯聚的趨向，最終交匯於一個點。
他站在那排拓紙前，目光沿著那些線條的走向走了一遍，然後側過頭，看了一眼那枚印章在牆面上留下的凹痕。凹痕的輪廓與拓紙上匯聚點的位置完全重合，像是被反覆確認過的標記。他沒有立即把這個關聯說出來，但也沒有移開目光：“這面牆是歸墟的記錄，不是它本身。歸墟真正的入口，可能在更深層。”他彎腰把拓紙按順序卷好，放進布袋裡，站起來朝來路方向看了一眼，“先回去。把拓紙和舊冊子對照完，確認入口位置，再規劃下一步。”
眾人沿著來路退出大殿，穿過拱門和通道，回到裂縫口。爬出裂縫時，晨光已經從山谷上方斜斜地照下來，在地面上鋪開一道邊緣銳利的光帶，把裂縫口邊緣那些乾枯的苔蘚照成一排泛著微光的輪廓。蕭凡在裂縫口站定，把布袋放在地上，重新檢查了一遍那捲拓紙：“下午把拓紙和舊冊子對照完，標出入口的精確位置，明天再下去。”
歐陽倩站在他旁邊，順著他的視線看了一眼裂縫深處。她輕輕按了一下布袋裡那捲拓紙的邊緣，確認紙張固定穩妥，側過身：“那幅拓紙的線條，和舊冊子之間的對應關係，可能需要跨頁對比。”她站在原地，像是在腦海中完成著那些線條的拼接與對應，直到確認銜接無誤才收回目光。焰靈姬從她身側走過，停了一步：“那處溫差邊緣的走向，可能是歸墟下層結構的邊界線，不是入口。”她說完之後沿著山道向上走了幾步，在路邊停下，回身看向裂縫口方向，像是在用視線丈量著某種還沒有在地圖上標記出來的距離。
慕容雪走在隊伍的最後面。她的腳步在快要到達院門時放慢了一點，側過頭看了蕭凡一眼，沒有停下，但她的目光在他身上停頓了一瞬，像是一片被放輕的落葉落在水面上，隨即又被風吹遠。然後她跨過院門，走進院子裡，在石桌邊坐下，伸手拿過桌上那捲舊冊子翻開，翻到描述歸墟底層結構的那一頁，安靜地看了一會兒，然後把冊子合上放回原處。
眾人圍坐在一起，蘇芊芊端著一壺新沏的茶走過來，在桌沿放好。夕陽已經開始偏西了，桌面上那些舊紙和墨跡的邊緣被斜陽拉出一道道細長的影子，所有資訊都在桌面上排開，被光以不同的角度依次確認。蕭凡拿過那捲舊冊子，翻到夾著書籤的那一頁，那頁記載的內容和今天拓印的陰影線條能夠對應，整幅圖的輪廓已經清晰了——歸墟下層入口的位置，就在那面晶片牆正下方，被一層薄石板覆蓋著。石板表面沒有明顯的接縫或標記，但根據拓紙和舊冊子的共同指向，那片區域確實對應著更深層結構的入口所在。
他把冊子合上放回桌面：“明天下去，開啟那層石板。”他沒有再補充，但桌邊的人都沒有移開目光。他們各自確認著自己手邊的工具和記錄，像是被一條無形的線連線起來，把各自的位置和光線調整到同一個方向上。
