郡守府書房內，檀香嫋嫋。
郡守南宮遠放下手中的密報，眉頭緊鎖。這位執掌一城數十載的地方大員，有著鷹隼般銳利的眼睛。近日城中的種種異動，如何能逃過他的耳目？
“父親。”南宮倩端著茶盞步入書房，神色如常，“您找我？”
南宮遠抬頭看著女兒，目光深邃：“倩兒，近來城中流傳的‘千里傳音’之說，你可有所耳聞？”
南宮倩心頭微凜，面上卻平靜無波：“略有聽聞，不過是些市井謠傳罷了。世人總愛誇大其詞。”
“是麼？”南宮遠起身踱步，“可據我所知，漕幫錢老大近日行事如有神助，截了陳老三三批貨，時機拿捏得分毫不差。郡守府的李管家，處理公務效率提升了一倍有餘。甚至軍中的劉老將軍，也託人向為父問起這‘神器’之事。”他轉身直視女兒，“倩兒，你與那‘奇物齋’的贏老闆，似乎往來頗密？”
南宮倩指尖微涼，面上卻展露恰到好處的羞惱：“父親！女兒不過是對他店裡那些新奇玩意兒感興趣罷了，前幾日還差點因他惹上麻煩，幸得父親派兵解圍。此人確有些門道，但也只是個逐利的商人而已。”
南宮遠凝視女兒片刻，忽然笑了：“為父不過隨口一問，你倒是解釋得周全。”他擺擺手，“罷了，既然你心中有數便好。只是要提醒你，商人重利，莫要被花言巧語所惑。至於那‘神器’……若真有此物，倒是有趣。”
待女兒告退，南宮遠收斂笑容，對屏風後道：“你怎麼看？”
一位身著灰袍、面容普通的中年文士轉出，正是南宮遠最信任的幕僚周先生。
“郡主所言，半真半假。”周先生低聲道，“屬下已查實，城中確有幾人在使用一種黑色的‘傳音鐵盒’，效率驚人。源頭直指奇物齋。而郡主……”他頓了頓，“前日曾收到一個精緻木匣，由贏正身邊的小廝送入府中，郡主親自收下，未讓旁人經手。”
南宮遠目光一凝：“你是說，倩兒也在用那東西？”
“極有可能。”周先生點頭，“不過，這未必是壞事。郡主聰慧，若能將此物控制在手，為我所用……”
“就怕引狼入室。”南宮遠沉吟道，“那贏正的底細查得如何了？”
“一片空白。”周先生搖頭，“像是憑空冒出來的。但他所售之物，從無到有，運輸渠道成謎。且此人行事看似隨意，實則步步為營。依屬下之見，他背後必有隱秘勢力支援。”
南宮遠負手望向窗外，良久方道：“繼續暗中觀察。若他只求財，尚可容他。若有不軌之心……”眼中寒光一閃。
贏正收到南宮倩傳來的警示時，正在宅邸地下室除錯裝置。
這間地下室是他秘密改建的，入口隱藏在書房書架後，隔音良好。室內擺放著數排置物架，上面整齊陳列著從現代“搬運”來的各類物品——從太陽能電池板到醫療急救包，從蓄電池到望遠鏡，甚至還有幾臺無人機和一臺小型發電機。最內側的工作臺上，筆記型電腦螢幕上跳動著基站的即時資料，訊號覆蓋圖已比最初擴大了近一倍。
手機震動，螢幕亮起南宮倩的簡訊：“家父問起神器之事，當心。”
贏正挑眉，回覆：“多謝提醒。令尊態度如何？”
“暫無異動，但已在調查。你好自為之。”
贏正放下手機，陷入沉思。他早預料到這一天，只是沒想到來得這麼快。郡守的介入，意味著他必須調整策略——要麼徹底隱藏，要麼……尋求更高層次的庇護與合作。
“正哥。”阿珍端著茶點走下階梯，見到室內景象，仍忍不住驚歎。她雖不知這些東西具體有何用，卻明白它們價值非凡，“晚飯備好了。另外……阿福說，漕幫錢老大想約您明日見面，說有要事相商。”
贏正接過茶盞，抿了一口：“推了。告訴他，非常時期，暫不見客。所有聯絡，按老規矩走。”
“是。”阿珍點頭，欲言又止。
“怎麼了？”
阿珍猶豫片刻，低聲道：“這幾日，總感覺有人在外頭轉悠，不像是尋常路人。我讓阿福悄悄跟過一次，那人拐過街角就不見了。”
贏正眼神一凝：“從什麼時候開始的？”
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