贏正接過絹帛，一字一句地讀下去，手指漸漸發抖。這份遺詔不僅賦予了趙桓攝政的權力，更給了他一柄尚方寶劍——只要贏正死了，趙桓就能名正言順地登基稱帝。但同時，這份遺詔也是一條鎖鏈，只要贏正活著，趙桓就永遠名不正言不順。
“所以趙桓要的不是證據，而是我的命。”贏正緩緩放下絹帛，“只要我死了，他就是合法的繼承人。”
“不錯。”沈姨點頭，“但還有一件事，殿下可能不知道。”
她從懷中取出另一件東西——一枚小巧的玉印，通體墨綠，雕成一隻麒麟的形狀。麒麟的嘴裡銜著一枚珠子，珠子上刻著一個“沈”字。
“這是江南沈家的家主印信。”沈姨將玉印推到贏正面前，“沈家三代經營漕運，掌控著江南大半的水路商道，門下子弟遍佈朝野。先帝在世時，沈家便是朝廷最大的錢袋子。而如今沈家的家主，是我的兄長——沈懷瑾。”
贏正的目光落在玉印上，腦海中閃過老船伕說過的那句話——“那個人說，他欠先帝一條命，欠了整整十八年。”
“沈懷瑾……”贏正喃喃重複著這個名字，總覺得在哪裡聽過，卻又想不起來。
“十八年前，先帝還是太子時，曾微服私訪江南，在蘇州遇刺。當時是沈懷瑾捨命相救，才保住了先帝的性命。先帝登基後，本想封賞沈家，但沈懷瑾婉拒了所有官職，只求先帝答應他一件事——”沈姨頓了頓，眼中閃過一絲複雜的神色，“他求先帝，將來若有一日，沈家有難，先帝能看在舊情的份上，保沈家一門周全。”
“那後來呢？”
“後來先帝駕崩，趙桓攝政，第一件事就是拿沈家開刀。”沈姨的聲音裡帶著壓抑的怒意，“他以‘勾結叛黨’的罪名抄了沈家在京城的宅邸，沈懷瑾的兩個兒子被下獄，至今生死不明。沈家在外地的產業也被一一查封，若不是沈家在江南根基深厚，恐怕早就滿門覆滅了。”
贏正握緊了拳頭：“趙桓這是在剪除異己，為他登基掃清障礙。”
“沒錯。”沈姨看著他，“所以殿下現在應該明白，為什麼那場火會在關鍵時刻燒起來了吧？”
贏正恍然：“是沈家的人放的？”
“是沈懷瑾的安排。”沈姨站起身，走到窗前，推開半扇窗戶。夜風吹進來，吹得油燈的火苗搖曳不定。“他從得知殿下逃出京城的那一刻起，就開始佈局了。青石鎮的船伕，路上的關卡，還有那場恰到好處的大火——每一步都在他的算計之中。”
“他為什麼不直接來見我？”
“因為他還不能確定，殿下是否值得沈家押上全部身家。”沈姨轉過身，目光銳利如刀，“沈家已經到了懸崖邊上，稍有不慎就會萬劫不復。沈懷瑾需要一個值得效忠的主公，而不是一個只會逃跑的廢物。”
這句話如同一盆冷水澆在贏正頭上。他沉默了許久，緩緩抬起頭，眼神變得堅定起來：“請沈姨轉告沈家主，贏正不是廢物。趙桓奪走的，我會一樣一樣討回來；先帝留下的江山，我也會一寸一寸收復。”
沈姨凝視著他，良久，嘴角終於露出一絲笑意：“這話，我會原原本本地轉告兄長。不過在此之前，殿下需要先在蘇州安頓下來。我已經在城西的柳葉巷準備了一處宅子，對外只說是我孃家的遠房侄兒來投奔。殿下暫且住下，等兄長的訊息。”
“那陳九……”
“他會回來的。”沈姨打斷了他的話，語氣篤定得近乎固執，“他答應過我，一定會回來。”
贏正沒有再追問。他看得出，沈姨雖然表面平靜，但心裡比誰都擔心陳九的安危。那種故作堅強的姿態，讓他想起了母后在父皇駕崩那天的模樣——明明心如刀絞，卻還要撐起笑容安撫眾人。
夜深了，沈姨安排贏正在廂房住下。躺在床上，聽著窗外傳來的更鼓聲，贏正久久無法入眠。他拿出那枚麒麟玉印，藉著月光細細端詳。玉質溫潤，雕刻精美，握在掌心有一種沉甸甸的分量。
這不僅僅是一枚印信，更是沈家數百條人命的賭注。
他必須贏。
第二天一早，贏正被一陣急促的敲門聲驚醒。他翻身而起，抓起枕邊的匕首，貼著牆壁挪到門邊。
“殿下，是我。”沈姨的聲音從門外傳來，帶著一絲急切，“兄長來了，在前廳等您。”
贏正鬆了口氣，收起匕首，整理了一下衣衫，推門而出。穿過迴廊時，他看到院子裡多了幾個陌生的面孔，個個精壯幹練，腰間鼓鼓囊囊，顯然都藏著兵器。
前廳裡，一箇中年男子正背對著門口負手而立。他穿著一件月白色的長衫，頭髮用一根玉簪束起，身姿挺拔，氣質儒雅，看起來更像一個飽讀詩書的文人，而非掌控江南水路的巨賈。
。來過轉人那，聲步腳到聽
。了住愣得由不，時容面的他清看正贏
