三載光陰，如潮汐沖刷著鎖風大陸傷痕累累的海岸線。
三年前那場席捲全球的恐慌，隨著鷹翼聯邦境內那道撕裂蒼穹的巨型蟲洞被一道貫穿寰宇的黑色流光徹底貫穿、湮滅，而如同退潮般漸漸平息。那柄名為“黑暗之淵”的黑色騎士槍，帶著毀滅與終結的意志，成為了拯救鴻蒙星的符號，被鐫刻在歷史與無數倖存者的記憶深處。
然而，與蟲洞一同消失的，還有那隻曾令整個世界為之戰慄的恐怖造物——那條由扭曲血肉與冰冷鋼鐵強行糅合而成的、遮天蔽日的龍形巨獸。驚天動地的爆炸光芒吞噬了蟲洞，也吞噬了巨獸龐大的身影。無人確切知曉它的結局。有人堅信它已與蟲洞一同化為宇宙塵埃；但也有人信誓旦旦，聲稱目睹了燃燒的、如同隕星般的巨大殘骸，拖著濃煙與火焰的軌跡，自高空紛紛揚揚地墜入鎖風大陸外圍那一片深邃無垠的汪洋之中。
希望，或是貪婪，總在毀滅的灰燼中悄然滋生。
三年時間，足夠讓恐慌沉澱，也讓另一種狂熱在鷹翼聯邦的海岸線上蔓延開來——尋寶。
深海寶藏——這是那些蜂擁而至的私人船隊賦予它的浪漫而充滿誘惑的名字。曾經用於捕撈魚群的拖網船被改造，加裝了巨大的、足以拖拽小型潛艇的鋼索絞盤；鏽跡斑斑的貨輪甲板上，矗立起如同鋼鐵怪獸般的巨型電磁鐵，其核心線圈閃爍著幽藍的電弧；裝備精良的深海探測器、小型潛艇，甚至聘請了退役的海軍聲吶操作員。無數由富豪、冒險家、投機者乃至純粹懷著發財夢的普通人組成的船隊，如同聞到血腥味的鯊魚群，晝夜不停地巡航在據說殘骸墜落的淵海海域。
金螃蟹號拖網船，此刻正隨著波浪起伏。甲板上瀰漫著濃重的魚腥味、機油味和海風特有的鹹澀。船長布倫特，一個皮膚黝黑、滿臉風霜褶子的老漁民，此刻卻穿著不合身的、沾滿油汙的船長服，叼著早已熄滅的菸斗，眯眼盯著船舷邊沉重的鋼索。鋼索的另一端深入墨藍色的海水深處，連線著一個巨大的、由高強度合金打造的“爪子”。
“嘿！布倫特！有訊號了！磁力計讀數飆升！” 駕駛艙裡傳來年輕水手比利興奮到變調的叫喊，他緊緊盯著螢幕上劇烈跳動的曲線。
甲板上昏昏欲睡的幾個船員瞬間精神起來，紛紛湊到船舷邊，伸長脖子望向海面。布倫特渾濁的老眼裡也閃過一絲光亮，但更多的是麻木的疲憊。他吐掉菸斗，啞著嗓子吼道：“穩住絞盤！慢點！慢點收！該死的，別把寶貝弄掉了！”
巨大的絞盤發出沉悶的呻吟，鋼索繃緊，一圈圈纏繞上來，帶起冰冷的海水如瀑布般傾瀉。所有人的心都提到了嗓子眼。比利甚至已經掏出了手機，準備記錄下這歷史性的一刻——金螃蟹號揚名立萬、從此告別鹹魚的日子！
嘩啦！
巨大的“爪子”終於破水而出，帶著沉重的海水和……一大團糾纏不清、覆蓋著厚厚藤壺和淤泥的、鏽跡斑斑的金屬垃圾。隱約能看出似乎是某個大型機械扭曲斷裂的支架，或是船舷的一部分，上面還掛著一截斷裂的錨鏈和破爛的漁網。
“這是什麼鬼東西？” 一個船員失望地嘟囔。
“管它是什麼！快看看有沒有值錢的玩意兒！” 另一個迫不及待地拿起高壓水槍衝了過去。
水流沖刷掉厚厚的附著物，露出的只是更加斑駁的、毫無特異之處的鋼鐵，邊緣扭曲斷裂，散發著濃重的鐵鏽味。別說巨獸那傳說中蘊含神秘能量的特殊合金了，連點像樣的光澤都沒有。
布倫特走過去，用靴子踢了踢那堆廢鐵，發出沉悶的哐當聲。他渾濁的眼睛裡那點光亮徹底熄滅了，只剩下更深的麻木和一絲不易察覺的嘲弄。“拖上來，裝箱。” 他的聲音毫無波瀾，“明天送到拍賣行去。”
“船長！這破銅爛鐵能賣錢？” 比利難以置信。
“破銅爛鐵？” 布倫特咧開嘴，露出一口被菸草燻黃的牙齒，笑容卻帶著海風般的苦澀，“小子，在拍賣行那些穿金戴銀的老爺太太眼裡，只要是從淵海里撈上來的，沾著點‘傳說’的灰，它就能是‘巨龍之心’、‘蟲洞之淚’！懂嗎？” 他指了指船尾堆積如山的、同樣鏽跡斑斑、奇形怪狀的“戰利品”，都是從不同海域拖上來的海底垃圾。“貼上標籤，編個故事，它就是寶貝。
首都拍賣行
拍賣行今晚燈火輝煌，衣香鬢影。巨大的水晶吊燈將拍賣大廳映照得如同白晝。空氣裡瀰漫著名貴香水、雪茄和金錢的味道。西裝革履的紳士、珠光寶氣的貴婦、眼神銳利的收藏家、以及純粹來湊熱鬧彰顯財力的新貴們，將大廳擠得滿滿當當。
拍賣師是一位頭髮梳得一絲不苟、戴著金絲眼鏡的中年男子，此刻正站在聚光燈下，用充滿激情和神秘感的聲音，介紹著今晚的重頭戲：
“女士們，先生們！接下來這件拍品，堪稱本年度最令人矚目的海底寶藏！它來自鎖風大陸外海，那片吞噬了滅世巨獸的深淵海域！經過我們最權威的專家團隊鑑定，它蘊含著極其微弱但獨特的能量波動，其金屬結構完全不同於已知的任何地球合金！極有可能，是那隻傳說中的鋼鐵血肉巨龍，在湮滅瞬間崩落的核心裝甲殘片——我們稱之為‘龍隕之心’！”
聚光燈下，一個鋪著黑色天鵝絨的展示臺上，擺放著一塊約莫臉盆大小、邊緣扭曲、佈滿坑窪和灼燒痕跡的暗銀色金屬塊。表面覆蓋著一層人工塗抹的、類似深海淤泥的偽裝塗層，縫隙裡甚至還嵌著幾顆精心挑選的小貝殼和海藻。在燈光的巧妙照射下，它確實顯得有幾分神秘和昂貴。
“起拍價，三百萬聯邦幣！” 拍賣師的聲音斬釘截鐵。
短暫的寂靜後，競價聲此起彼伏。
“三百五十萬！”
