幾日的光陰，在滿目瘡痍的天昭帝國首都緩緩流淌而過。夕陽再次將金色的餘暉灑向這片飽經磨難的土地，只是這一次，光芒中少了幾分絕望，多了幾分艱難重建的堅韌與離別的愁緒。
臨時清理出的安全屋內，歐陽瀚龍和歐陽未來依舊陷在深深的沉睡中。過度消耗的力量與精神上的巨大沖擊，需要時間來撫平。歐陽未來蜷縮在哥哥旁邊的床鋪上，即使在睡夢中，眉頭也微微蹙著，彷彿仍在擔憂。歐陽瀚龍的呼吸則平穩有力許多，新覺醒的土元素之力正在潛移默化地滋養著他的身體，胸膛上那恐怖的貫穿傷已然癒合，只留下一道淡粉色的新疤。
嶽千池抱臂倚在門框上，玄色勁裝勾勒出她挺拔的身姿，只是眼神複雜地落在屋內熟睡的兩人身上，然後又轉向門口那個即將離去的身影。
歐陽爍站在夕陽裡，身影被拉得很長很長，幾乎要延伸到屋內的床腳。他換上了一身便於行動的深色旅行裝，臉上被嶽千池揍出的淤青早已消散，恢復了那副帶著幾分慵懶帥氣的模樣，但那雙深邃的眼眸中，卻沉澱著化不開的疲憊、責任與一種近乎偏執的堅定。
“你真的要走嗎？不陪陪他們？”嶽千池的聲音打破了沉默，帶著一絲不易察覺的沙啞。她知道答案，但還是忍不住問了出來。這兩個孩子，剛剛經歷了生死，父親卻又要在他們沉睡時離去。
歐陽爍沒有回頭，目光似乎穿透了牆壁，望向了遙遠而未知的遠方。他的聲音低沉而平穩，卻帶著不容置疑的決心：
“……我不得不離開。”他頓了頓，彷彿每個字都承載著千斤重擔，“那群畜牲還在追殺我，我不能讓孩子們受到威脅。我留在他們身邊，才是最大的危險。”
他微微側過頭，眼角的餘光掃過床上兒女熟睡的臉龐，那冰冷的眼神瞬間融化，流露出深沉的、幾乎要溢位的父愛與不捨。但很快，那絲柔軟又被更堅硬的意志覆蓋。
“而且……”他的聲音更低沉了幾分，帶著一種近乎孤注一擲的執念，“我還要尋找辦法，能夠復活她的辦法……”
“她”字出口的瞬間，空氣彷彿都凝滯了。嶽千池的身體微不可察地顫抖了一下，握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，卻沒有說話。她知道，這是歐陽爍活下去除了保護孩子之外的，另一個最重要的精神支柱，哪怕希望渺茫如星火。
歐陽爍的身影在夕陽下顯得愈發孤寂，卻又挺拔如松。在他身後，這兩個熟睡的孩子，還有那個至今不知所蹤的大女兒歐陽犖泠，就是他整個世界的重量與意義所在。
他深吸一口氣，彷彿要將這離別的愁緒與對兒女的牽掛全部壓下。他轉過身，鄭重地看向嶽千池，從懷中取出一枚閃爍著幽暗光澤、內部彷彿有能量流動的黑色晶石，遞了過去。
“大姐，瀚龍和未來，就拜託你來照顧了。”他的語氣前所未有的認真，“我把我的戰鬥技巧，包括黑暗之淵的真正使用方法、一些保命的底牌，還有我對元素控制的一些粗淺理解，都整理封印在了這塊記憶石裡。等他們醒來，狀態穩定了，有機會就讓他們倆練習一下吧。尤其是瀚龍，他能掌握多種元素，更需要正確的引導。”
嶽千池沉默地接過記憶石，晶石觸手冰涼，卻彷彿能感受到其內蘊含的磅礴資訊與一個父親沉甸甸的囑託。她緊緊攥住，點了點頭。
歐陽爍頓了頓，眉頭微微皺起，有些擔憂地抬起頭，望向窗外那逐漸被暮色浸染的天空。他的目光似乎能穿透雲層，看到更深邃、更令人不安的東西。
“另外……那東西快要甦醒了。”他的聲音壓得很低，帶著一種深深的忌憚，“我能感覺到，祂的脈搏越來越清晰。混亂的源流正在變得活躍……我必須要儘快找到葉琛炎他們。只有集合舊日的力量，或許才有一線生機。”
他的目光收回，再次落到嶽千池身上，然後又越過她，深深地看了一眼陪在歐陽瀚龍床邊，正用溼毛巾細心替他擦拭額角的南宮綾羽。精靈少女似乎感受到了目光，抬起頭，紫色的眼眸中帶著詢問。
歐陽爍的眼神變得極其複雜，欲言又止，最終化作一聲幾不可聞的嘆息。他對著南宮綾羽，也像是對著嶽千池，用極其嚴肅、甚至帶著一絲警告的語氣說道：
“奧莉薇婭的靈魂，你們要儘快找到。”
他停頓了一下，彷彿在權衡著什麼，最終搖了搖頭：“我不能透露過多的訊息，任何超出限度的資訊洩露，都可能對既定的因果鏈造成無法預測、無法挽回的後果。你們只需要知道，找到她，至關重要。”
嶽千池看著他這副憂心忡忡、彷彿揹負著整個世界秘密的模樣，不禁嗤笑一聲，那笑容裡帶著幾分苦澀，幾分無奈，還有一絲早已習慣的埋怨。
“呵，歐陽爍，你還是和以前拐走嶽瑩的時候一樣，東操心西操心，好像全世界的擔子都該你一個人扛著。”她走上前，毫不客氣地用拳頭懟了懟他的胸口，“多操心操心你自己吧！別整天神神叨叨的，活著回來才是正經！”
她的語氣雖然衝，但眼底深處那份不易察覺的關切卻無法掩飾。她深吸一口氣，挺直了腰板，如同立下軍令狀：“這兩個孩子，大姐替你保了！只要我嶽千池還有一口氣在，就沒人能動他們一根汗毛！你，專心去做你該做的事，別瞻前顧後！”
說完，她猛地一下抓住歐陽爍的衣領，力道之大幾乎要將他提起來。她湊近他，咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著不容置疑的威脅：
“可別死了，聽見沒有歐陽爍！不然老孃做鬼都不會放過你的！你也不想讓嶽瑩在下面等來一個死鬼吧？！給她好好活著回來！”
說罷，她猛地一把推開歐陽爍，力道之大讓他都踉蹌了一下。在推開他的瞬間，一滴清澈的淚水終於無法抑制地從她眼角滑落，迅速消失在風裡，快得彷彿錯覺。
