一聲槍響，如同點燃了炸藥桶的引信。
“他們被控制了！開火！”弗拉基米爾隊長紅著眼睛怒吼道，率先扣動了扳機！
“幹掉這群叛徒！”亞歷山大隊長也徹底失去了理智。
剎那間，脈衝能量束如同暴雨般在通道內瘋狂交織、對射！爆炸的火光映照出一張張扭曲的面孔，慘叫聲、咒罵聲、武器撞擊聲和人體倒地的悶響混雜在一起，譜寫了一曲自相殘殺的死亡樂章。他們不再是為了生存而對抗外敵，而是因為無法驗證的猜忌和深入骨髓的恐懼，將致命的武器對準了幾分鐘前還可能並肩作戰的同伴。
當幾分鐘後槍聲漸漸稀落直至停止，通道內只剩下瀰漫的硝煙、燒焦的皮肉味和濃烈的血腥氣。兩支小隊幾乎全軍覆沒，屍體糾纏在一起，難以分辨誰先開的槍，誰是正常的，誰又是被控制的。僅存的幾個重傷員躺在血泊中，發出微弱的呻吟，眼神空洞地望著旋轉的紅燈，彷彿在質問這荒謬的一切。
而這場悲劇的始作俑者，那個真正操縱了一切的無形之手，或許早已悄然離去，或者，就冷漠地隱匿在某個角落，甚至可能就在某個倖存者的大腦中，欣賞著這由他導演的、關於人性猜忌的完美戲劇。
類似的慘劇在基地各個角落不斷重複上演。有時是因為一個躲閃的眼神，有時是因為一句含糊不清的回答，有時甚至不需要任何理由，極度的恐懼本身就成了扣動扳機的動力。基地的防禦力量在內耗中急速瓦解，秩序徹底崩壞。
為了應對這種無法識別、無法預測的威脅，研究員們被迫啟用了封存在最高許可權武器庫中的、原本用於捕獲和研究極度危險的“混沌源流”生物的特殊裝備。
一種被稱為“精神震盪器”的裝置被緊急架設在幾個主要通道口。它能發射大範圍的高頻精神干擾波，試圖擾亂可能的“控制訊號”。然而，啟動後效果甚微，那些被精妙控制的“偽裝者”並未出現明顯異常，反而是一些精神脆弱的正常人員開始出現頭暈、噁心甚至產生幻覺的症狀，引發了更大的混亂。
另一種“靜滯力場生成器”也被投入使用，試圖製造一個時間流速減緩的能量場，困住範圍內的所有目標。但這裝置能耗巨大，且力場不穩定，範圍有限。更糟糕的是，當力場消散後，裡面的人誰正常誰被控制，依然無法判斷，反而給了潛在的“偽裝者”可乘之機。
還有發射粘性超強能量網的槍械、能釋放強效鎮靜劑霧氣的擴散器……各種匪夷所思的武器紛紛登場，卻都因為其無差別性、不可控性或易被規避而收效甚微，甚至往往雪上加霜，誤傷友軍，製造出新的恐慌源。基地內部徹底淪為一鍋混亂的、自相殘殺的粥，每個人都在猜忌的深淵邊緣掙扎。
就在這極致的混亂達到頂峰時，奧拓蔑洛夫在中央控制室接到了那個讓他心底冰寒徹骨的報告。
“博士！找不到他了！”技術員的聲音因為恐懼而變調，手指瘋狂地在佈滿雪花點的控制檯上敲擊，卻得不到任何有效的回應。
“找不到誰？說清楚！”奧拓蔑洛夫暴躁地吼道，他剛剛試圖重啟主系統的努力再次失敗，心情惡劣到了極點。
“目標！歐陽瀚龍！他的訊號……所有訊號都消失了！徹底消失了！”
“什麼？！”奧拓蔑洛夫一個箭步衝到控制檯前，一把推開技術員，親自檢視那些殘存的、斷斷續續的資料流。代表歐陽瀚龍生命體徵、熱能訊號、甚至是最基礎的生物磁場的標識，在所有監控介面上，都變成了冰冷的灰色，或者直接顯示“訊號丟失”。熱成像儀掃描不到那具年輕身體應有的溫度，生命探測器捕捉不到絲毫心跳和呼吸的韻律，高精度的能量感測器也一片死寂——儘管他本就失去了靈璃墜，但一個活人不可能沒有最基本的生物電活動。
他就這樣憑空蒸發了，沒有留下任何物理痕跡或能量殘留，彷彿從未存在過。
“這絕不可能！”奧拓蔑洛夫感覺自己的理智正在被一點點侵蝕，“所有的出口都封鎖了！通風管道、維修通道、甚至連汙水處理器都啟動了自毀式封鎖！他怎麼可能離開？！”他對著空氣咆哮，像是在質問那個消失的少年，又像是在安慰自己。
那他去哪裡了？
這個問題，如同最寒冷的冰錐，刺穿了每一個得知訊息的人的心臟。明明只是一個十八歲的少年，明明連溝通元素力量的媒介都被剝奪，按理說脆弱得不堪一擊。可偏偏就是這個“手無縛雞之力”的少年，不僅將這座固若金湯的地下基地變成了自相殘殺的血肉磨盤，更是在眾目睽睽之下，如同幽靈般消失得無影無蹤，只留下無盡的恐懼、猜疑和一個令人絕望的謎團。
這種未知，比直面一個強大的元素使者更令人膽寒。你不知道他是否已經離開，還是依然潛伏在基地的某個陰影裡；你不知道他下一步會做什麼，是繼續這場殘酷的遊戲，還是已經達成了某種不為人知的目的；你甚至開始懷疑，自己此刻的思維、自己的判斷，是否還是屬於自己的，還是早已在不知不覺中受到了那無形力量的影響？
恐慌如同致命的毒氣，徹底淹沒了殘存人員的意志。有人歇斯底里地大笑，有人蜷縮在角落瑟瑟發抖，語無倫次，還有人徹底崩潰，扔下武器，如同行屍走肉般在血腥的走廊裡遊蕩，最終往往成為“傀儡”或被其他驚弓之鳥射殺的目標。基地，這座曾經代表著人類智慧與力量的結晶，此刻已徹底淪為一片被恐懼統治的絕望之地。
奧拓蔑洛夫看著控制室內僅存的幾個面如死灰的研究員，聽著通訊器裡傳來的、已經變得稀疏卻更加令人毛骨悚然的零星槍聲和慘叫，他的臉色從鐵青變為一種死灰般的蒼白。他畢生的心血，他追求至高知識的殿堂，他視作囊中之物的“鑰匙”，如今卻反過來成了將他拖入深淵的噩夢。這種徹底的、絕對的失控感，幾乎要將他逼瘋。
然而，深植於骨子裡的偏執和瘋狂，最終壓倒了那瞬間湧起的恐懼和絕望。他猛地深吸一口氣，眼中閃爍著一種混合著憤怒、不甘和近乎自毀的瘋狂光芒。
他冷哼一聲，聲音嘶啞卻帶著一種決絕的意味。不再理會身後那些已經失去價值的助手和癱瘓的控制檯，他轉身，步伐有些踉蹌卻異常堅定地走向控制室角落的一個獨立安全櫃。用顫抖卻精準的手指輸入一長串複雜的密碼，又通過了虹膜和基因序列驗證。
安全櫃無聲地滑開，一把造型極其怪異的手槍，靜靜地躺在黑色天鵝絨襯墊上。
手槍流線型的槍身佈滿了彷彿天然形成的、不斷微微脈動著的幽藍色能量紋路。它的槍口並非圓形，而是一種不規則的多邊稜柱結構，中心深邃黑暗，看不出任何發射機制。整把槍散發著一股冰冷、非人的氣息，彷彿不屬於這個世界。
奧拓蔑洛夫沒有絲毫猶豫，如同握住救命稻草般，一把將這把奇異的的怪槍抓在手中。槍柄傳來一種刺骨的寒意，卻奇異地讓他狂躁的心緒稍微平靜了一些。
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