望潮町的黎明，是在一種異樣的寂靜與瀰漫的焦糊氣味中到來的。曾經籠罩小鎮的虛假之天徹底消失，真實的陽光毫無阻礙地灑下，照亮了碼頭邊碎裂的木板、散落的漁網，以及人們臉上混雜著恐懼、茫然和一絲劫後餘生慶幸的複雜表情。海風依舊，卻似乎總帶著一絲來自遠方戰場若有若無的硫磺氣息。
碼頭附近那間廢棄的舊倉庫，門窗被小心地用木板加固，只留下幾道透氣的縫隙。內部光線昏暗，空氣中瀰漫著魚腥、草藥和血腥味混合的複雜氣味。葉未暝靜靜地躺在由乾燥海草和舊帆布鋪成的墊子上，渾身焦黑，纏滿繃帶，呼吸微弱得幾乎難以察覺。他口袋裡的靈璃墜散發著極其微弱的綠光，如同黑夜中最後一點螢火，頑強地維繫著他體內那縷搖搖欲墜的生機。
佐藤坐在一個破木箱上，佈滿老繭的手無意識地摩挲著冰冷的菸斗，目光始終沒有離開床上那個年輕的身影。他的兒子健一和另外兩位信得過的漁民兄弟，則如同警惕的獵犬，守在門口和窗邊，耳朵捕捉著外面的任何一絲異響。
“爸，您去歇會兒吧，這兒有我們盯著。”健一壓低聲音勸道，他自己眼裡也佈滿了血絲。
佐藤緩緩搖頭，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：“不行，我心裡不踏實。那些怪物恐怕不會就這麼算了的。它們看我們的眼神，像禿鷲盯著腐肉。”
老醫生松本先生已經盡了力，此刻正靠在牆邊疲憊地小憩，眉頭緊鎖，顯然對葉未暝那奇特的傷勢和內在的枯竭感到束手無策。
“我從醫四十年，從未見過這樣的傷勢……外表燒傷和撕裂傷雖然嚴重，但真正致命的是那種生命被完完全全透支的感覺。他能活下來，已經是奇蹟了。”
小鎮之外的世界，早已因昨夜那場撕破天空的戰鬥而徹底沸騰。
各種模糊卻極具衝擊力的畫面——那山巒般的恐怖怪物，那與之搏鬥、最終爆發出湮滅白光的渺小身影——透過無數渠道，如同野火燎原般在全球網路蔓延，引發了山呼海嘯般的關注與猜測。各國的情報機構在最初的震驚過後，立刻開足了馬力。分析怪物的形態、能量特徵；研究那“光點”展現出的非人速度、力量以及最後那疑似自毀的攻擊方式……所有的資料都指向了一個顛覆性的結論：一種不被大眾所知的、強大的、無法用現有科技解釋的力量體系，在九牧東部沿海暴露了！
畢竟，並不是所有人都知道靈璃墜與混沌源流的存在的
幾乎是在事件發生後的幾小時內，多艘掛著“海洋科研”、“環境監測”等各式旗幟，但裝備明顯超出民用範疇的船隻，便開始在九牧劃定的臨時警戒區外圍游弋，試圖靠近那片漂浮著怪物殘骸的海域。其中，以鷹翼聯邦的“大鯊魚匕首”號科考船最為活躍和咄咄逼人。
而在鷹翼聯邦首都，那座白色圓形建築內，一場緊急會議正在瀰漫著焦慮與貪婪的氣氛中進行。巨大的環形會議桌上，投影著經過技術處理的、相對清晰的戰鬥畫面定格。
“女士們先生們！”一位身著高階將官制服、頭髮梳得一絲不苟的中年男人用力敲著桌子，打破了沉默，“我們正在目睹一個歷史性的轉折點！那個怪物，以及那個所謂的光點，他們展現出的力量層級，完全超出了我們現有的軍事和科技框架！這不僅僅是潛在的威脅，更是通往全新力量體系的鑰匙！我們必須得到它！”
另一位戴著金絲眼鏡，看起來像智庫學者的官員介面道，語氣急促：“戰略分析部門初步評估認為，那個人最後使用的能量形式，與怪物截然不同，極有可能是一種可被理解、甚至被掌控的力量！我們必須得到它！無論是怪物的屍體，還是那個守護者本身，都蘊含著無價的資訊！這關乎聯邦下一個百年的絕對優勢！”
“但是，羅伯特將軍，”一位看起來更謹慎、負責外交事務的官員皺眉道，他手裡拿著一份剛收到的簡報，“那裡雖然是天昭帝國，但現在是九牧的領海和領土，這一點在國際法上幾乎沒有爭議。而且，我們剛剛獲得的情報顯示，那個守護者很可能沒有死，而是被當地漁民救走了。如果我們採取過於激進的行動，恐怕會引發嚴重的……”
“九牧？”被稱為羅伯特將軍的男人嗤笑一聲，打斷了他的話，“他們不過是運氣好，這東西出現在了他們家門口！這種力量，應該由世界上最強大、最‘文明’的國家來掌控，才能確保全球的‘安全’與‘穩定’！我們必須搶先手！歷史只會記住勝利者！”
“可是……將軍，”另一位負責預算的官員面露難色，聲音也低了幾分，“您知道的，國內的預算案又卡住了，好幾個非核心部門面臨停擺，員工的薪水都……這個時候開啟高強度的、敏感的海外行動，經費和國內的輿論壓力……”
“目光短淺！”
羅伯特將軍毫不客氣地再次打斷，聲音提高了八度
“與這種足以改變世界格局的戰略級力量相比，那點預算問題算什麼？是時候讓那些只會吵吵的政客們看看什麼才是真正的‘國家安全’了！立刻制定雙重方案，一方面，派遣‘友善’的科研團隊與九牧‘協商’共同研究，姿態可以放低一點；另一方面，準備備用方案，動用我們的‘特殊渠道’，務必在其他人反應過來之前，將目標‘請’回來！記住，是為了聯邦的最高利益！”
就在聯邦高層做出決定的幾乎同時，他們的“特殊渠道”已經開始了行動。幾支精銳的特種作戰小隊，透過潛艇和高速快艇，藉著夜色的掩護，悄然潛入瞭望潮町附近海岸。
深夜，望潮町的寂靜被幾道如同鬼魅般潛入的黑影打破。這些來自鷹翼聯邦特種部隊的精銳人員，動作專業而迅捷，利用夜色和複雜地形，悄無聲息地在小鎮內穿梭。他們最初的行為還算剋制，主要是偵察和定位，使用生命探測儀和能量感應器掃描著可能的藏匿點，並未立刻引發衝突。
清晨，小鎮的居民們開始三三兩兩地出門，心有餘悸地討論著昨晚的恐怖景象和那個消失的守護者，同時也對鎮上突然多出來的這些行蹤詭秘的“外人”指指點點。
“那些人是誰啊？一大早就在那兒量來量去的？”
“說是記者吧？可哪有記者扛著那種像槍一樣的儀器的？”
“看著就不像好人，鬼鬼祟祟的。”
“我聽碼頭那邊的山田說，他們好像在打聽有沒有救到什麼人……”
起初，居民們對這些陌生人的出現只是感到好奇和些許不安，並未立刻意識到他們的真實目的。然而，當這些黑衣人的搜尋範圍明顯朝著碼頭舊倉庫方向集中，並且行為開始變得急躁和具有侵略性時，氣氛陡然緊張起來。
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