“陛下。公主殿下現在，笑起來的時候，和四歲的時候一模一樣。”
梅沙姨說完這句話，彎了一下腰，輕輕帶上門走了。
珂狄文一個人坐在書桌前。筆尖還懸在紙面上方，墨水在筆尖上聚成一滴，越來越重。最後那滴墨水落下去，落在紙面上，洇成一個小小的、邊緣不規則的黑點。他把筆放下了。
他看著那個黑點。看了很久。
然後他把那張紙揉成一團，扔進桌邊的廢紙簍裡。廢紙簍已經快滿了，紙團落進去，晃了一下，沒有掉出來。他重新拿了一張空白的羊皮紙，鋪在面前。拿起筆，蘸了墨。筆尖落在紙面上。他停了一下，然後開始寫。
他不是在寫符文推演。他寫的是另一件事。
剝離噬靈，需先固寄主之神魂。
固神魂之法，古書未載。或可從寄主自身的力量入手。綾羽同時擁有生命權柄與死亡權柄。生命權柄是她自身的力量，死亡權柄是莫拉娜寄宿的力量。兩種力量在她體內共存。如果能暫時壓制死亡權柄，讓生命權柄佔據主導，或許能讓她的神魂堅固到足以承受剝離。
但這只是推測。沒有任何古籍支援。萬人轉靈大陣的作用是將噬靈從寄主體內抽離。但抽離的過程會對寄主造成什麼影響，沒有任何記載。如果寄主的神魂不夠堅固，可能在抽離的瞬間崩潰。如果寄主的神魂足夠堅固，剝離之後，她會怎樣。失去死亡權柄，她會不會失去一部分自己。還是說，她會變成一個完整的、不再被莫拉娜威脅的人。
他寫到這裡，停住了。
他看著自己寫下的最後一行字。墨水在紙面上慢慢乾涸，從溼潤的黑色變成暗沉的深灰。
“變成一個完整的、不再被莫拉娜威脅的人。”
他把這行字劃掉了。橫著劃了一道，豎著劃了一道。劃成一個網格，把那行字罩在裡面。
然後他在旁邊重新寫了一行。
“變成一個完整的、不再被任何人威脅的人。”
他看著這行字。看了很久。墨跡幹了之後，他把羊皮紙折起來，放進抽屜裡。抽屜裡已經摞了厚厚一疊這樣的羊皮紙，都是他寫過又折起來的。
他站起來，在藏書室裡來回踱步。從書桌走到窗戶，從窗戶走到書架，從書架走回書桌。靴子踩在地板上，每一步都發出很輕的聲響。走了幾個來回，他停下來，站在書架前面。目光落在一排古籍上，那些書脊上的字已經模糊得幾乎看不清了。有一本書脊上還殘留著幾個燙金的字。
“……魂……”
只有一個字能辨認。前後的字都磨掉了。
他把那本書抽出來。很薄，只有十幾頁。書皮是深綠色的，邊緣磨得發白。他翻開第一頁。這一頁被撕掉了一半，只剩下下半部分，上面寫著一段話。字跡很潦草，不是印刷體，是手寫的。墨水是深褐色的，和古籍常用的黑色墨水不同。
“……吾嘗聞剝離之術，需以寄主之血為引。然血者，命之泉也。失血過多，寄主必亡。若能尋得替代之物，或可保全寄主性命。然替代之物為何，遍尋古籍，終不可得。”
這行字的後面，寫著一個名字。不是古精靈語，是現代精靈語的拼寫。名字的最後幾筆拖得很長，像寫名字的人當時手在抖。
珂狄文看著那個名字。他認識這個筆跡。這是奧莉薇婭姑姑的字。他在很多本古籍的邊角見過她的批註，都是這種潦草的、像是趕在什麼東西追上她之前拼命寫下來的字跡。他翻到後面幾頁。後面幾頁是空白的，沒有任何字。只有最後一頁的角落裡，寫著一行很小的字。
“若有人讀到此書，切記。剝離之術，不可用人血。切記切記。”
四個“切”字，最後一個比前三個都大，最後一筆拖出了紙面邊緣。
珂狄文把這行字看了很多遍。然後他把書合上，放回書架裡。他站在書架前面，手還搭在書脊上。手指在書脊上輕輕敲了一下，兩下，三下。然後停住了。
剝離之術，不可用人血。那用誰的血。用什麼替代。
他想起萬人轉靈大陣的陣圖。大陣需要一萬個活人的生魂。那不是血，是比血更徹底的東西。但如果剝離之術本身不可用人血，那用一萬個人的生魂，難道就可以了嗎。還是說，萬人轉靈大陣的作用，恰恰是把那“不可用人血”的限制繞過去。用一萬個生魂代替寄主的血，把噬靈抽出來。這樣一來，寄主就不會因為失血過多而死。但那一萬個人會死。
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