奧拓蔑洛夫把酒瓶放回酒櫃裡。他沒有馬上回答，而是走到落地窗前，雙手背在身後，看著窗外冬城灰白色的天際線。過了片刻他才開口。
“你的心中已經有答案了，不是嗎。”
他轉過身來，碧綠色的眼睛在灰白的光線裡顯得格外幽深。
“不必擔心，我不是你們的敵人。對我來說，與人爭鬥只是一種低俗的惡趣味，就像下棋一樣——贏了一局當然高興，但為了贏棋把自己的人生都搭進去就不值當了。權力對我來說才是最重要的。”
“我不在乎誰統治這個世界，不在乎是混沌源流還是世界樹在法則層面佔據上風。我在乎的是，不管最後誰贏了，我都永遠站在最高的位置。所以我才會選擇與你們進行交易。七大將也好，狩天巡也好，對我來說都只是梯子。梯子本身不重要，重要的是梯子能通到多高。”
耿鷙銓沉默了。他盯著辦公桌上那隻空酒杯，杯底還殘留著一圈暗紅色的酒漬。過了很久他才開口。
“你要什麼？”
“萬人轉靈大陣的陣心位置。大陣發動之後，所有的能量會匯聚到一個點上。那個點的法則濃度是整個大陣覆蓋範圍內最高的。我要在那裡待一段時間。”
“你想吸收法則？”
“各取所需。你們需要大陣來完成你們的計劃，我需要那個節點的法則濃度來完成我的研究。我們之間的利益沒有衝突。”
耿鷙銓沉默了好一會兒。窗外有一隻烏鴉落在窗臺上，歪著頭看了看玻璃裡面的兩個人，又拍拍翅膀飛走了。最後他站起來，從懷裡掏出那個皮革錢袋放在辦公桌上。錢袋落在桌面上的聲音很沉。
“既然如此，我會給你想要的東西。萬人轉靈大陣完成後，你可以來取走你想要的東西。座標我會在動手之前發給你。但如果讓我發現你在陣心裡動了別的手腳——”
“你不會發現的。”
奧拓蔑洛夫微微一笑，那個笑容裡沒有任何惡意，也沒有任何善意。那只是一個陳述事實的人臉上的表情。
“與聰明人打交道就是輕鬆，與識時務者也是同理。那麼，契約已成。稍後會有人給你送來你想要的東西。晶石已經在裝車了，資料我會讓人整理好一併送到你手裡。我還有政務在身，恕不能陪伴，墮雷大將。”
他把右手放在左胸上，微微欠身，做了一個標準的紳士鞠躬禮。然後他直起身來，轉身朝門口走去。走到門邊時他停了一下，側過頭。
“對了，回去幫我給穆魯塔帶一句問候，就問他的新身體，用著如何。”
門在他身後輕輕合上了。
耿鷙銓一個人站在辦公室裡，盯著那扇關上的門看了很久。然後他一拳砸在辦公桌上，那隻空酒杯跳起來，倒在桌面上滾了兩圈。
“該死的大金毛。”
他努力平復了一下自己的呼吸。心跳還沒有完全恢復正常。剛才那條黑龍的眼神還烙在他的視網膜上，每次眨眼都能看到那雙暗金色的豎瞳。奧拓蔑洛夫這種人絕對不能和他硬碰硬，更別想和他玩計謀。那條黑龍是什麼，他從哪裡得到的，他用了什麼代價換來的——這些問題現在都不重要。重要的是，他手裡的牌比所有人以為的都多。
看來，只能等莫拉娜大人或者玄龍大人歸來了。他把皮椅往後推開，整了整戰鎧的領口，大踏步走出了房間。
然而，沒有人注意到，當他走出房間的一瞬間，他的額頭上出現了破碎的光暈
“設下記憶封印是對的，幸好防備了一手……”
與此同時，精靈帝都，摘月閣。
南宮綾羽不在房間內。今晚她去御前會議旁聽，是關於下城區重建預算的爭論，估計又要開到半夜。她的書桌上還攤著之前沒看完的密報，筆筒裡插著幾支削好的羽毛筆。情報牆上的圖釘在月光下反射著細碎的金屬光澤。
小九趴在窗臺上。此刻它把下巴擱在交疊的前爪上，尾巴從窗臺邊緣垂下來，毛茸茸的尾尖隨著呼吸輕輕擺動。
月光照在它的尾巴上。
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