餘暉搖頭。“整個江南都是新城的。不是我要搶，是這世道，不搶就得死。”
姬元的臉色變了。黑鬍子下面的臉慢慢漲紅，他盯著餘暉看了好幾秒，手指在劍柄上敲了兩下。
“我吳越立國三千年，從未低過頭。”
“不用低頭。”餘暉說，“歸附就行。吳越的人還是你的人，太湖還是你們的家。但規矩得聽新城的。”
姬元把手從劍柄上移開。他看著餘暉，眼珠子轉了一下，又轉了一下，最後定住。
“那就是沒得談了。”
“有的談。歸附就有得談。”
姬元不再說話。他轉身，走下土坡，登上小船。船離開了岸，櫓搖起來，船頭破開水面，往湖心方向去了。他站在船尾，背對著餘暉，一直沒回頭。
餘暉看著那條小船越走越遠，慢慢融進湖面的白線裡。他把狗尾巴草從地上撿起來，捏了捏，又扔了。
“飛起來，準備。”
孔萱的翅膀“譁”地一聲展開，羽毛在陽光下閃著五色的光。她振翅升空，身後的第七軍跟著起飛，鷹、隼、鸛、鶴，還有十幾只叫不出名字的巨禽，翅膀交疊在一起，遮住了半邊天。
李景隆搓了搓手心，火苗從指縫裡竄出來，舔著他的手指。他把火苗握在手心裡捏成球，又鬆開。
餘沐晴抱著星塵往後退了幾步，把小金從肩上放下來。小金跳到湖邊一塊大石頭上，棍子橫在膝蓋上，眼睛盯著湖面，難得安靜。
二狗子蹲在餘暉腳邊，尾巴不搖了，耳朵豎著，眼睛盯著湖面，喉嚨裡發出低沉的嗚聲。
太陽爬到了頭頂。影子縮成了腳下一個黑點。
湖面上號角聲響了。
沉悶、悠長的聲音。一聲接一聲，從湖心傳過來，在湖面上來回撞，震得水波都在抖。緊接著，上百艘戰船從水天相接的地方衝出來，船槳同時入水同時出水，船頭劈開浪花，水沫飛起來，在陽光下閃著白色的光。
最前面三艘大船，船頭包著鐵，撞角像犀牛的角。船頭的旗上繡著青龍，在風裡繃得筆直。
餘暉把手按在流刃若火刀柄上。
“等他們先動手。”
湖風吹過來，把他的頭髮吹到臉上。他沒撥，就那麼站著。李景隆站在他右邊，手心燒著火。孔萱在空中盤旋，翅膀的影子從地面滑過去。餘沐晴抱著星塵站在後面，星塵的尾巴卷著，眼睛也盯著湖面。
二狗子站起來，不再蹲著。它的尾巴夾了起來。脖子上的項圈在太陽底下發著光，金紅色的紋路和它的毛色融在一起，看不出接縫。
小金蹲在石頭上，棍子橫著。它沒吱吱叫，安靜得不像一隻猴子。
湖面上，風漸漸大了。旗被吹得啪啪響。
太陽掛在頭頂，一動不動。
大家都在等。
