黑色的火從黑焰體內燒出來的時候，鐵柱以為自己眼花了。
它趴在地上，斷腿拖在身後，血從傷口往外滲。它看著黑焰站在石頭旁邊，身體的輪廓開始模糊。
黑焰的毛髮從根部開始脫落，一撮一撮往下掉，還沒落地就燒成灰。鱗片從皮膚底下長出來，一片一片的，從脊背開始，往下蔓延，覆蓋了脖子、肩膀、肋骨、四肢。鱗片是黑的，但邊緣有一圈暗紅色的光。
它的頭低著，獠牙從牙齦裡冒出來，很長，交錯的，刺穿了下唇。血從嘴角往下流，滴在地上，滋滋冒煙。背脊上的骨頭在往外長，一根一根的，從頸椎穿出來，越來越長，越來越尖。鐵柱從來沒見黑焰變成這樣。它見過地獄犬形態的記載，是苗疆蠱師用獸皮本上畫的，線條粗糙，看不清細節，只有輪廓。
一條大狗，渾身是刺，嘴裡的牙比身體還長。它以為那是傳說。
海龍的能量炮充能完畢，炮口的光從白色變成了藍色，從藍色變成了紫色。三道能量同時射出，合成一道水桶粗的光柱，朝黑焰轟過來。
黑焰沒有躲。它張開嘴，嘴裡的牙互相碰撞，發出金屬摩擦的聲音。喉嚨深處湧出黑色的火，黑焰的整個身體都在燃燒，火從鱗片的縫隙裡往外噴，從眼窩裡往外冒，從耳朵裡往外淌。
它噴出一口火，黑柱與紫柱對撞。
爆炸的瞬間，聲音被光吞沒了。鐵柱只看到一圈白色的光環從撞擊點炸開，向四周擴散。光環撞在廢墟上，碎石飛起來；撞在改造獸的屍體上，屍體被掀飛；撞在鐵柱身上，它被拋起來，摔在一塊巨石後面，背撞在石頭上，嘴裡噴出一口血。
它趴在石頭後面，探出頭去看。黑焰還在原地站著，腳下的地面被炸出一個坑，坑的直徑有二十米，深有三米。坑底的石頭被燒化了，紅紅的，像岩漿。黑焰站在坑中央，四爪踩在岩漿裡，不動。它身上的火更旺了。
海龍的機械脊椎發出咔咔的響聲。能量炮的炮口開始發紅，冷卻系統跟不上了，散熱片炸開了。海龍低頭看著黑焰，盯著它，瞳孔縮小。
黑焰動了。四爪蹬地的瞬間，坑底的岩漿被炸開。黑焰的身影消失了，鐵柱只看到一道黑色的線從坑底射出來，劃過海龍的脖子旁邊。光線太暗，它沒看清細節，只看到了那條黑線的末端炸開了黑色的火花。
海龍的脖子側面多了一道口子。管道被咬斷了三根，藍色的液體噴湧而出。液體噴在黑焰身上，腐蝕它的鱗甲。黑焰沒停，它咬住一根還在噴液的管子，用牙咬碎，把碎片吐掉，又咬住另一根。海龍痛得甩頭，想把黑焰從脖子上甩下去。黑焰用爪子摳進海龍脖頸的機械關節縫隙裡，指甲刺進去，卡住了。它不松嘴，也不松爪。
海龍抬起右前爪，往自己脖子上抓。機械爪子的指關節很粗，指甲是鐵的，生鏽了。它抓住黑焰的後腿，用力往下扯。黑焰的腿被拉直了，關節咔咔響，骨頭沒斷，但鱗片被扯掉了好幾片。血從腿上往下淌。黑焰不松嘴，把牙咬得更深，牙尖刺進了海龍的液壓管。
海龍鬆了爪子，改用尾巴。機械尾巴從側面掃過來，砸在黑焰的腰上。鐵柱聽到骨頭咔嚓的聲音，很脆。黑焰的身體彎了一下，但它立刻直起來，回頭朝海龍的眼睛噴了一口黑色的火。火打在海龍的眼眶上，玻璃炸了，金屬框熔了。右眼徹底黑了。左眼也被火烤得變白。海龍開始失控。
它的能量炮開始亂射，一道打在自己背上，炸飛了半個肩膀；一道打在島上，把廢墟炸出一個更大的坑；第三道打在天上，沒打中任何東西。機械脊椎的藍光開始明滅不定，警報聲從海龍的身體內部傳出來。
鐵柱從巨石後面爬出來，拖著斷腿，朝黑焰喊：“黑焰！它要自爆！快下來！”
黑焰聽到了。但它沒有下來。它從海龍的脖子上爬上去，爬到頭頂。鱗甲上的黑色火焰和機械的藍光混在一起，發出紫色的光。黑焰把前爪插進海龍門縫合處的縫隙裡。海龍的頭蓋骨是金屬的，有焊接縫。黑焰的爪子順著焊介面往下摳，指甲斷了，又往裡摳，爪子裂了，還在摳。焊介面鬆了。黑焰把嘴插進縫隙裡，牙齒咬住金屬板的邊緣，頭往後仰，用力一扯。金屬板被掀開了，露出下面的電線。
黑焰把地獄火種從嘴裡灌進去，填滿了海龍的頭腔。火從海龍的眼睛、耳朵、嘴巴、脖子上的管道介面處往外冒。海龍的身體開始膨脹，從頭部開始脹大，一直脹到尾巴。鱗甲被撐裂了，裂縫裡透出黑色的火。
然後，海龍炸了。
鐵柱被衝擊波掀翻，在空中翻了幾個跟斗，摔在沙灘上。它爬起來，到處看。海龍的屍體碎成了幾百塊，散落在島上。機械零件、碎肉、管道、電線，到處都是。海水被染成了黑紅色，浪打上來，把碎肉捲回海里。
黑焰不見了。
鐵柱在廢墟里找。用鼻子聞，用耳朵聽，用眼睛看。它在一塊礁石後面找到黑焰。黑焰趴在沙灘上，從地獄犬形態退出來了，毛髮燒光了，皮膚是焦黑的，獠牙縮回去了，背上的骨刺折斷了，只剩下短短的骨茬。它的眼睛閉著，嘴微微張開，舌頭耷拉在外面，乾裂。
鐵柱用頭拱黑焰的臉。“黑焰！黑焰！”
黑焰沒動。鐵柱又拱了一下，拱在它的鼻子上。黑焰的耳朵動了一下。尾巴也動了一下。
鐵柱趴在地上，把腦袋擱在黑焰的肚子上。心跳還有，很弱，很慢。鐵柱用嘴咬住黑焰的後頸，拖著它往海邊走。黑焰的身體比以前重了很多，鐵柱的斷腿拖在地上，每走一步，骨頭都在磨，磨得它疼得發抖。但它沒松嘴，拖幾步，停下來喘氣，再拖幾步。
海邊的水很淺，只沒過腳踝。鐵柱把黑焰拖到水邊，一個浪打上來，打在黑焰臉上。黑焰的耳朵又動了一下。鐵柱趴在水裡，用舌頭舔黑焰的鼻子。黑焰的呼吸很弱，但還在。
遠處，第八軍的船正在靠近。有人從船上跳下來，蹚著水跑過來。鐵柱抬頭看了一眼，又低下頭，繼續舔黑焰的臉。
