諸葛青看著她陷入沉思的小臉，並不催促。他知道林妹妹如此靈秀聰慧，一點就透，根本無需他灌輸太多大道理。她的靈秀、她的慧黠、她的風骨，本就是渾然天成，是這世間最珍貴的瑰寶。
她在這骯髒齷齪、勢利虛偽的賈府里長大，見識了無數陰私算計，卻神奇地未曾沾染一絲一毫的汙穢，始終保持著內心的純淨與高傲。她是所有女孩中最恪守規矩禮儀的，言行舉止從無逾矩之處，可她的靈魂卻是最自由的，有著誰也無法束縛的自由和高傲。她的詩詞、她的眼淚、她的喜怒哀樂，無一不是發自本心，從不屑於偽裝和迎合。她身上幾乎匯聚了所有女性美好的品德——聰慧、敏感、善良、真誠、有才華，卻又超越了那些僵化的教條，擁有著自己獨立的思想和判斷。
既然如此，自己還需要多說什麼呢？他看著她，眼神不自覺地變得極其柔和，嘴角噙著溫柔的微笑。他只需要好好守著她，看著她慢慢長大，替她擋開外面的風風雨雨，讓她能最大程度地保有這份難得的赤子之心和自由靈性，就夠了。
黛玉思索良久，眼中的迷霧漸漸散去，取而代之的是一種清亮透徹的光彩。她忽然笑了起來，那笑容如同雨後天晴，明媚照人：“青大哥這話…倒真是有趣得緊。聽著離經叛道，細想來，卻似乎比那些聖人之言，更近乎…‘人’之情性。”
見她領悟得如此之快，諸葛青也笑了，帶著點小得意，故意板起臉道：“什麼叫‘似乎’？這本來就是真理！放之四海而皆準！不比那些老學究的之乎者差分毫！”
黛玉被他這副“王婆賣瓜”的模樣逗得噗嗤一笑，忍不住輕輕啐了一口，眼波流轉間帶著嬌嗔：“青大哥好厚的臉皮！自吹自擂也不害臊！真不知你這舉人功名是怎麼考來的？莫非考官大人也被你這番‘真理’唬住了不成？”
諸葛青見她心情好轉，還會打趣自己了，更是玩心大起。他單手支著下巴，湊近一些，故意壓低了聲音，做出一副神秘兮兮的樣子：“林妹妹既然問了，那我可就實話告訴你了——我這舉人啊，是花了大價錢，買通了考官，作弊中的！你可千萬替我保密！”
“哎呀！”黛玉先是一驚，隨即明白過來他是在胡說八道，頓時笑得前仰後合，眼淚都快出來了，拿著帕子指著他說不出話，“你…你…青大哥你…真真是…這種話也敢渾說！”
諸葛青也不辯解，只是眼神柔和地看著她笑得開懷的模樣，嘴角噙著溫柔而滿足的笑意。室內暖香浮動，燭影搖曳，少女清脆如銀鈴般的笑聲驅散了所有陰霾，只剩下滿滿的溫馨和歡愉。
與此同時，梨香院內卻是另一番光景。
薛寶釵回到自己房中，薛姨媽早已等著了，見她進來，忙拉她在暖炕上坐下，又命人端上熱滾滾的杏仁茶來。
“我兒辛苦了，快暖暖身子。”薛姨媽打量著女兒的神色，見她雖依舊端莊，眉宇間卻似有一絲極淡的疲憊，不由關切道，“怎的去了這許久？可是姐妹們一處玩得熱鬧？”
寶釵接過杏仁茶，捧在手中暖著，聲音溫和如常：“不過是聚在一處讀了會兒書，說了會兒話，並不累。媽別擔心。”她目光在屋內掃了一圈，問道：“哥哥呢？又出去了？”
一提兒子，薛姨媽臉上的笑容就淡了下去，嘆了口氣，語氣裡滿是恨鐵不成鋼：“可不是！說是外面有幾個朋友約了吃酒，攔都攔不住！這才安生了幾日？真是冤家！半點不讓我省心！”她絮絮叨叨地抱怨了幾句薛蟠的不成器，這才又把話題拉回來，拉著寶釵的手，壓低了聲音，眼中帶著急切的光：“先不說他。我的兒，你今日…可見到寶玉了？”
寶釵點了點頭，神色平靜無波：“見著了。在暖閣裡，他後來也來了。”
“真見著了？”薛姨媽眼睛一亮，身子往前湊了湊，語氣更急了幾分，“那…你們倆可說上話了？聊得怎麼樣？寶玉他…對你可還熱絡？”她一顆心幾乎提到了嗓子眼，緊緊盯著女兒的臉，生怕漏過一絲表情。
寶釵垂下眼睫，看著杯中的杏仁茶，語氣依舊是那般平穩，聽不出什麼情緒：“不過是尋常問候了幾句。寶兄弟的性子媽還不知道？最是坐不住的，待了沒一會兒就嫌悶，只顧著找林妹妹說話玩了。”
“又去找林丫頭了？！”薛姨媽一聽，臉色立刻沉了下來，嘴角向下撇著，毫不掩飾她的不喜和嫌棄，“那個病病歪歪的藥罐子！風吹吹就倒了的模樣！有什麼好？整天蹙著個眉頭，說句話都要喘三喘，就知道在寶玉面前裝那副弱不禁風、楚楚可憐的西施樣兒！分明就是故意勾引爺們！”她越說越氣，彷彿黛玉真做了什麼十惡不赦的事情。
發洩了一通，她又趕緊抓住寶釵的手，語氣變得語重心長，帶著一種焦灼的期盼：“我的兒！你可不能不上心啊！媽給你打的那把金鎖，你戴好了沒有？這可是天大的機會！你可得抓緊了，多在寶玉面前走動走動，讓他知道你的好！”
寶釵抬起眼，看著母親急切而期盼的臉，燭光下，她豐潤的面龐顯得格外溫婉柔順。她輕輕點了點頭，聲音柔和卻帶著一種不容置疑的沉穩：“媽，您放心。女兒知道的。金鎖我一直貼身戴著。”她頓了頓，又道，“姨媽那邊…自然是偏向我們的。只是老太太那裡…終究是更疼林妹妹些。這事，急不得，得慢慢籌謀才好。”
薛姨媽聽了女兒這番話，見她心中有數，行事又有章法，這才稍稍安心，連連點頭：“是是是，我兒說得對！是得慢慢來，不能操之過急。只要你心裡有數，媽就放心了。你姨媽那裡，我明日再去走走，探探口風…”
母女倆頭挨著頭，聲音壓得極低，在這暖香瀰漫的房間裡嘀嘀咕咕地算計著。燭臺上的火焰不安地跳動著，將她們湊在一起的、竊竊私語的影子投在床幃上，那影子被拉得長長的，扭曲著，晃動著，交織在一起，竟顯出幾分森然的鬼氣。
茶已微涼。
諸葛青看了看窗外深沉的夜色，估摸著時辰不早了。他站起身，伸了個懶腰，對黛玉笑道：“好了，天色不早了，林妹妹也該歇著了。我走了啊。”
