“值錢？你……你問我值不值錢？！”
趙長老枯瘦的手指顫抖著指著石子騰，那雙原本就深陷的眼窩此刻因為極度的憤怒和心痛，幾乎要瞪出血來。他臉上的肌肉劇烈抽搐著，花白的山羊鬍上還沾著剛才噴出的血沫。他原本就因為硬抗了血屍王一擊而受了內傷，五臟六腑都在隱隱作痛，此刻聽到這句沒心沒肺的話，胸口猛地一陣劇烈起伏。
“噗——！”
一口夾雜著黑色內臟碎塊的鮮血，毫無徵兆地從趙長老口中噴湧而出，濺了前面幾個靈虛閣弟子一身。離得最近的那個弟子被噴了滿臉，卻連擦都不敢擦，只能僵在原地瑟瑟發抖。
“長老！”“趙長老，您挺住啊！”幾個內門弟子見狀，嚇得臉色煞白，慌忙衝上前去攙扶。一個膽子大的弟子掏出一枚丹藥想塞進趙長老嘴裡，被他一巴掌拍飛了。
“滾開！”趙長老像是一頭陷入癲狂的老獅子，一把甩開身邊的弟子，不顧一切地踉蹌著衝到血池邊緣。他的腳步虛浮，每一步都在地面上留下一個帶血的腳印。他死死盯著血池中央那塊已經空無一物的石臺，原本生長在那裡的血玉魔蓮連一根殘須都沒有留下。甚至連周遭那濃郁到化不開的靈氣，也隨著陣眼核心的破碎而消散得一乾二淨。空氣中還殘留著一絲若有若無的靈氣餘韻，但這點餘韻就像是被喝乾的茶杯底，連一絲回甘都沒有。
“沒了……全沒了！老夫苦苦尋覓了二十年的機緣，老夫踏入神橋的希望……就這麼被一個螻蟻……被一個廢物給毀了！”趙長老雙膝一軟，竟然直接跪在了滿是腥臭汙血的地上。他那身名貴的絲綢長袍浸在汙血中，血水順著衣料往上蔓延，他渾然不覺。雙手死死抓著自己的頭髮，幾縷花白的頭髮被他硬生生拽了下來，發出猶如夜梟般淒厲而絕望的慘笑。那笑聲在地宮中來回震盪，聽得人頭皮發麻。
這一幕，讓在場的所有人都噤若寒蟬。靈虛閣的弟子們低著頭，不敢看自家大長老這副瘋癲模樣。那些僥倖在白骨陰兵手下活命的散修們，更是大氣都不敢出，一個個縮在角落裡，恨不得把自己嵌進石壁裡，生怕觸怒了這個隨時可能暴走殺人的老怪物。
李家大少爺李元和趙家二小姐趙霜對視了一眼，都從對方的眼中看到了一絲掩飾不住的幸災樂禍。李元嘴角的弧度壓都壓不住，趙霜則是用袖口掩著嘴，但眼角那道彎彎的笑紋怎麼也藏不住。
李元將捲刃的赤血匕首收回袖中，慢條斯理地撣了撣身上破爛不堪的法衣。那件原本潔白如雪的法衣此刻已經被汙血和碎骨染得不成樣子，但他撣衣的動作依舊優雅，彷彿還在自己的李家大院中。他冷笑了一聲，語氣裡充滿了奚落：“趙長老，看來這機緣二字，終究是強求不得啊。你費盡心機，甚至不惜跟我們翻臉，結果到頭來，這驚世駭俗的血玉魔蓮，居然被一個連苦海都沒開闢的凡夫俗子一腳給踩沒了。這要是傳回落霞城，怕是能讓茶館裡的說書先生講上整整三年。我連說書先生的話本子都替你想好了，就叫‘趙長老血池尋寶，傻散修一腳踩空’。”
“李兄此言差矣。”趙霜也陰陽怪氣地接話道，她的聲音依舊是那副清冷的調子，但每個字都像刀子一樣紮在趙長老心口上，“也許這就是天意呢？這等邪物，本就不該現世，毀了也就毀了。只是可惜了趙長老，眼看著彼岸在望，卻又跌回了泥潭。這種大起大落，換做一般人，怕是道心都要崩塌了吧？我聽說神橋境最重修心，要是道心崩了，就算有再多的靈藥也補不回來。”
世家與宗門之間，本就是面和心不和。這次落星谷之行，靈虛閣仗著人多勢眾，處處壓著三大家族一頭。在兵器室裡趙長老強奪法器時，李元和趙霜就已經憋了一肚子火。此刻見趙長老吃癟，他們自然不會放過落井下石的機會。反正現在血屍王已經散了架，最大的威脅解除了，他們也不怕趙長老翻臉。
“你們兩個……給我閉嘴！”
趙長老猛地轉過頭，雙眼赤紅如血，猶如一頭擇人而噬的惡鬼死死盯著李元和趙霜。他的眼眶幾乎要裂開，眼球上佈滿了血絲，連瞳孔都因為極度的憤怒而微微顫抖。命泉境後期的狂暴神力在他體內瘋狂流竄，隱隱有失控的跡象。他腳下的汙血被這股神力蒸得滋滋作響，化作一團團暗紅色的霧氣。
李元和趙霜臉色微變，下意識地後退了半步，不再言語。李元的手不自覺地摸向了袖中的赤血匕首，趙霜的飛劍也在頭頂發出輕微的嗡鳴。他們知道，如果真把這老瘋子逼急了，在這地底同歸於盡，那可就太划不來了。命泉境後期修士拼死一擊，就算他們兩人聯手也未必能全身而退。
鎮住了兩個世家子弟，趙長老的目光猶如實質般的利刃，緩緩轉回到了還站在原地“不知所措”的石子騰身上。那目光冷得像是能結出冰碴子來。
“小畜生，老夫要將你抽魂煉魄，點天燈熬油，讓你求生不得，求死不能！”趙長老一字一頓地從牙縫裡擠出這句話。他乾枯的手掌猛地探出，五指成爪，指尖上纏繞著暗金色的神力。那些神力在他指尖凝聚成五道鋒銳的利刃，化作一道真元大手，直奔石子騰的頭頂抓去！
這一擊若是落實了，別說是一個凡人，就算是一個剛剛開闢苦海的修士，也會瞬間腦漿迸裂，連神魂都會被抽出來活活煉化。
就在這千鈞一髮之際。“仙長！仙長饒命啊！！！”一道黑影如同發了瘋一般，從角落的死人堆裡撲了出來，硬生生地擋在了石子騰的身前。那人渾身是血，衣服破得不成樣子，一隻眼睛瞎了，另一隻眼睛裡卻燃燒著不顧一切的決絕。
“砰！”趙長老那含憤一擊的真元大手，雖然在最後關頭因為突如其來的變故收了三分力道，但依然結結實實地拍在了來人的後背上。那一掌拍下時，整個地宮都回蕩著沉悶的撞擊聲。
“噗哇——”林老三如遭雷擊，整個人像斷了線的風箏一樣橫飛出去。他的身體在空中劃過一道弧線，重重地撞在身後的石壁上，石壁上的碎屑被震得簌簌落下。大口大口的鮮血夾雜著內臟碎塊噴湧而出，在地上洇開了一大片暗紅色。他那原本就佝僂的身體此刻更是軟綿綿地滑落在地，後背的衣物已經被掌力震碎，露出了一個紫黑色的掌印，眼看是出氣多進氣少了。
“老林叔！”石子騰瞳孔猛地一縮。這一次，他眼中的震驚並非偽裝。他是真的沒有料到，這個在底層修仙界摸爬滾打、自私自利了一輩子的老瞎子，這個為了半塊劣質源就能在茶館裡坑蒙拐騙的老油條，竟然會在這個時候，為了他這個萍水相逢的“拖油瓶”，用自己的命去擋一位命泉後期修士的含恨一擊！
石子騰快步衝過去，一把抱起林老三。老頭的身體輕得像一把乾柴，在他懷裡微微顫抖。在接觸到林老三身體的瞬間，石子騰體內剛剛開闢的命泉中，那極其精純的金色神力便如同涓涓細流般，悄無聲息地注入了林老三那即將碎裂的心脈之中。那道神力極細，比頭髮絲還要細上十分之一，順著林老三的經脈無聲地流淌，將那些被掌力震裂的血管一一接續，將那顆即將停止跳動的心臟重新托起。這一切做得極其隱秘，在外人看來，他只是抱著老頭在哭。
“咳咳……蕭……蕭老弟……”林老三艱難地睜開僅剩的那隻獨眼，渾濁的眼淚混著血水流淌下來。他那隻粗糙得像是老樹皮的手死死抓著石子騰的胳膊，指甲幾乎嵌進了石子騰的衣料裡。他用盡全身最後的力氣轉過頭，對著暴怒的趙長老拼命地磕頭，額頭砸在堅硬的青石地面上，發出“砰砰”的悶響。每一次磕頭都磕得實實在在，額頭上瞬間就破了一個口子，鮮血順著鼻樑往下流。
“仙長……仙長息怒啊……他……他腦子不好使……是個傻子……他不是故意的啊……”林老三一邊咳血一邊哀求，聲音淒厲得讓人動容。他的聲音因為劇痛而斷斷續續，每一個字都像是從喉嚨裡硬擠出來的。“您大人有大量……就把他當個屁放了吧……老漢我……老漢我這條爛命賠給您……求您了……”他又重重地磕了幾個頭，額頭上的傷口越來越大，血水在地上匯成了一個小窪。
看著在地上磕得頭破血流的林老三，石子騰那顆歷經了萬古歲月、早該堅若磐石的心，竟然泛起了一絲久違的漣漪。在亂古時代，他是石村的守護神，是石昊和石毅的大伯，是那個在邊荒戰場上以一己之力坑殺千萬異域大軍的蕭統帥。從來都是他保護別人，從來都是他運籌帷幄。他已經很久很久沒有感受過被別人用命去保護是什麼滋味了。而且保護他的，還是一個修為低微到連苦海都沒開闢完全的底層散修。
“紅塵試煉，煉的便是這人情冷暖嗎？”石子騰在心中暗自嘆息。他忽然有些明白了，為什麼那些仙王大帝在證道之後，都要自封修為重走一遍凡人路。不是因為他們不夠強，而是因為他們活得太久了，久到忘記了什麼叫“被人在乎”。他壓下心頭那股想要直接一巴掌拍死趙老狗的衝動。他知道，自己現在一旦暴露出命泉境的修為和至尊體質，在這個遮天時代的底層，絕對會引來無窮無盡的麻煩，甚至會招來那些真正的大能覬覦。他還不夠強，必須繼續蟄伏。
“老林叔，你別磕了，你流了好多血……”石子騰裝出一副被嚇哭的模樣，死死抱住林老三。他的眼眶通紅，眼淚大顆大顆地往下掉，把一個嚇傻了卻又心疼老頭的散修少年演得活靈活現。
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