皇宮，阿瑞斯的房間內。
嗒、嗒。
棋子落在棋盤上的脆響迴盪著。
明明是對弈的場景，卻只有一人端坐在棋椅前。
在寂靜的時光裡，阿瑞斯常這般獨自擺弄棋盤消遣。
這時。
咚咚，敲門聲伴隨著女僕的聲音響起。
“殿下，有客人到訪。”
“請進吧。”
房門吱呀作響，現身的竟是前日與皇帝伊麗莎白會晤過的卡爾·香格里拉公爵。
“許久不見，皇子殿下。”
“真是稀客啊，卡爾公爵。”
嗒，嗒。
“殿下正在下棋？”
“嗯，快結束了。”
“您慢慢來。若是我棋藝再精湛些，倒真想陪殿下對弈一局……”
“不必，怎好為這等消遣耽誤公爵的要務。”
阿瑞斯嘴上雖這般說，眼底卻閃過一絲譏誚。
與卡爾公爵下棋實在無趣，簡直像在玩註定勝利的過家家。
最可笑的是，對方並非刻意相讓。碾壓弱者這種事，本就索然無味。
說起來，兒時能與他勢均力敵的棋手，唯有尤莉婭。只是她後來總說“帝王不該沉迷棋戲”，便不願再陪他下棋了。
嗒，嗒。
“結束了，黑子勝。”
阿瑞斯拂衣而起，轉手拎起了茶壺。
“卡爾公爵，你想要哪種茶呢？我們有大吉嶺、阿薩姆、烏普洱茶和祁門紅茶可選。”
“只要是殿下中意的都好。不過我這把老骨頭啊，還是更盼著能喝上杯熱牛奶呢。”
“這好不容易得來的茶葉都要哭了呢。”
阿瑞斯說著，綻開些許笑意。
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