夜半三更，開封府府司西獄的女牢裡，陳巧兒靠在磚砌的檯面上，身下鋪著一層薄薄的稻草。頭頂巴掌大的氣窗漏進來一線月光，照在對面牆上用炭條畫的半個圓——那是她進來後隨手畫的，本打算教隔壁牢房的婦人認識“幾何”，還沒來得及講完，人就被提走了。
牢門矮小，她進來時幾乎彎成對摺才鑽得進來。女牢比男牢稍大些，但也不過方寸之地，磚石結構，牆基和地面全是石頭，據說為防犯人挖牆越獄，牆中間灌了流沙。陳巧兒摸了摸身後的石牆，涼得扎手，心想這工程質量倒是比前世某些樓盤靠譜。
三天了。
三天前，將作監的差役衝進她在汴梁城南的工坊時，她正蹲在地上除錯一組滑輪組。帶頭的是將作監主簿周文達——此人平素就跟她不對付，嫌她一個女子佔了匠人的名額，更嫌她那些“奇技淫巧”搶了將作監不少風頭。周文達身後跟著兩個大理寺的吏員，手持緝捕文書，上面白紙黑字寫著：“陳氏巧兒，以邪術惑亂朝綱，妖言蠱惑匠眾，依律收押待審。”
“邪術？”陳巧兒當時站起來，拍了拍手上的灰，“周主簿，我前兩天剛幫您修好了您家那口漏水的水缸，用的也是‘邪術’？”
周文達臉上一陣紅一陣白，揮了揮手：“帶走！”
七姑不在。那天一早她去了城西的教坊司，說是新編了一支舞，想借人家的場地排一排。陳巧兒被押走時回頭看了一眼工坊——滿牆的工具、滿桌的圖紙、角落裡那臺還在除錯的“水力舂米機”半成品。這些東西，不知道還能不能再見。
府司西獄設在開封府衙署內西南角，由司錄司直接管理。陳巧兒被押進來時經過一道又一道門，每一道門都矮小逼仄，要彎腰才過。牢頭是個四十來歲的漢子，姓孫，臉上有一道從眉梢斜拉到嘴角的刀疤，看著兇，但給她登記時倒是公事公辦，沒多刁難。
“姓名？”
“陳巧兒。”
“籍貫？”
“沂蒙山。”
“所犯何事？”
“說我用妖術。”
孫牢頭抬頭看了她一眼，筆下頓了頓，沒再多問，只指了指右邊第二間牢房：“進去吧。親友送東西來，先交看門人，再由我們轉交。別想著往外遞信，抓到了連坐。”
陳巧兒點點頭，鑽進那扇矮門，在稻草堆上坐了下來。
頭兩天最難熬。倒不是條件有多苦——她前世野外露營睡過比這更差的地方——而是不知道七姑在哪，不知道外面是什麼情況。牢裡一天兩頓，稀粥配鹹菜，粥稀得能照見人影。隔壁牢房關著一個四十來歲的婦人，姓劉，據說是因為丈夫欠了官債被連坐收押，已經關了快二十天。“再不放出去，”劉氏有氣無力地說，“我家裡那幾畝薄田怕是要被衙門收了。”
陳巧兒從懷裡摸出一截細鐵絲——進來時搜身沒搜乾淨，藏在頭髮裡帶進來的。她藉著氣窗的光，把鐵絲彎了彎，試了試牢門的鎖。鎖是老式的簧片鎖，結構簡單，她三下兩下就捅開了。但她沒出去。
她只是把鎖重新扣好，然後坐在門邊想：逃出去容易，洗清罪名難。李員外費了這麼大力氣把她弄進來，想必在外頭布好了天羅地網等她逃。她一逃，就成了畏罪潛逃，坐實了“妖術惑上”的罪名。不逃。得等。
第三天，孫牢頭來送飯時，多看了她一眼。“聽說你在將作監挺能幹的？”
陳巧兒接過粥碗：“還行。”
“那你怎麼被關進來了？”
“得罪人了。”
孫牢頭“哦”了一聲，沒再追問，轉身要走。陳巧兒叫住他：“孫頭兒，您這牢裡的門軸是不是該上油了？我聽著響動不對，再這麼磨下去，不出半個月門就關不嚴了。”
孫牢頭腳步一頓，回頭看她：“你懂這個？”
“略懂。”
當天下午，孫牢頭提了一小罐菜油過來，陳巧兒隔著牢門指導他把門軸拆下來擦了擦、上了油，裝回去之後果然順滑無聲。孫牢頭試了試，臉上那道刀疤似乎都沒那麼猙獰了。“你這手藝，不比將作監的匠人差。”
“將作監的匠人，”陳巧兒笑了笑，“好些是我教的。”
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