聖京皇城，永貞宮。
揭下布條，葉尋睜開雙眼，重獲光明的刺眼感覺使他下意識抬手遮擋日光。透過指縫，他看到一位姿色絕佳，風情介於少女少婦之間的持扇美人站在面前。
“還不錯嘛，我的手法沒生疏。葉先生，再見天日的感覺如何？”
“是姑娘給我解毒，補上雙眼？”
夢行雲低頭一笑。葉尋所中之毒名為嗔蠱，中此毒者六親不認見人就殺，若無解藥，只有自挖雙目才能遏制暴行。解藥雖然早已失傳，但對於她這個蠱術開山祖師而言，區區嗔蠱不足掛齒。
“是啊，蠱毒易解，不過先生這雙新眼睛可足足花費了我十天半個月呢。天仙的眼珠子，稀罕吶。”
葉尋苦澀一笑。已是無家可歸之人，要這雙眼睛有何用。世間再無涼州葉尋。
“太子殿下，葉尋死後不必埋葬，請把葉尋的骨灰撒在涼州。”
那位目睹全程，始終壓著好奇心一言不發的太子疑惑道：“先生這是何意？您根骨非凡，壽元比凡人要多出三四百年。我怎能助先生完成遺願？”
葉尋道：“也正是因為微臣根骨非凡。殿下登基之日，便是微臣辭官之時。屆時，葉尋餘生僅剩殺敵一事，還請殿下收屍。”
這麼個忠烈之人，姚文康只覺惋惜：“好，我記下了，請先生放心。”
看著姚文康，夢行雲心裡暗歎姚修能的運氣簡直太好。太子監國勤政愛民期間沒傳出半點失政之風聞，二郎姚文淵主動留下斷後為大軍撤退爭取時間。另外兩個兒子以前沒顯露爭儲之心，經過這番遠征經歷，恐怕以後也不會再有。
姚文泰胸無大志，不過至少有修煉資質，用心培養還是能成大器的。同樣根骨非凡的第七子姚文昌雖然早早被帶到天界，但也算是給姚家留個種了。
“太子，民女告退。”
目送夢行雲遠去之後，葉尋問起那名女子的身份，太子冷臉道：“那女子是父皇早年的至交密友，可隨意出入宮禁。身份嘛，先生最好別打聽。”
六月十八的黃昏，夢行雲孤身離京，往西而去。次日上午，鎮東將軍林太方、涿州牧楊東皋回京。這一離一回有驚無險，皇帝大喜，夜宴功臣。
……
朝廷對涿州地方官的進京之路極為看重，而徐家老祖對那幾條官道也是用心佈局。鎮東將軍、涿州牧進京有軍役修士劉玉鳴、止武門孤雁捨命護送，可其他幾條進京路上的官員就沒那麼幸運了。
涿州布政使、按察使、轉運使的護送車隊死傷慘重，布政使王泉左臂中毒箭，所幸及時斷臂求生，否則就成了首個死於截殺的朝廷高官。涿州置九郡，九位郡守除去一位戰死沙場的，餘下八位有三位死於進京途中，死相極其慘烈。
不光進京的高官，那些留守地方的小吏也遭遇襲擊。建寧縣知縣孫福海全家十三口在一個雨夜慘遭滅門，不論婦孺老幼僕從女婢，皆是被一刀砍下頭顱。業源縣知縣呂梁當街被殺，刺客隨後引火自焚，連身份都無法追查。
在乾州，朝廷派出的止武門密探選擇主動出擊，大肆清理徐家心腹。即便那些投奔徐家的官員早有準備，安排大量武夫扈從隨行，還是被朝廷鷹犬圍堵獵殺。
更有官員改頭換面，故意混跡於市井之中拖延進京時日，等待徐家死士接應護送。要麼乾脆捨棄官帽袍服，遁入深山老林躲避追殺。結果這些人也難逃一死。
日子一長，前些天不翼而飛的徐家人也開始浮出水面，只不過是以死者的姿態重新現世。出乾州的大小道路成百上千，但都被刑部收買的江湖武夫死死盯住。
無關的旅人可以平安行路，但如果是某份名單或者畫像上的對應之人，就會被那群武夫攔路截殺。
有如此詳細乃至於人手一份的名單和畫像，還要歸功於那位最早被押送京城的徐黨官員謝玄瑛。既然願意如實招供，皇帝自然不會虧待他的兒子謝庚亭。
乾州有童謠“徐謝嚴，半分乾”，戲說的是徐謝嚴三大世家佔據半個乾州。從去年開始，嚴家早早遷入京城向朝廷獻媚表忠心，謝家自從謝玄瑛被革職就元氣大傷。徐家更是被連根拔起，僅剩已經淪為笑柄的戶部尚書徐愷之在風中搖曳。
益州，江春郡，蓮花樓。
花魁黃鶯是徐家老祖安插江春郡的重要諜子，這座青樓的護院也清一色是埋伏多年的徐家死士。今晚，蓮花樓的當紅花魁罕見地閉門謝客，連平日捨得花費六七百兩銀子的湯老爺都吃了閉門羹。
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