宴會廳的水晶燈在午夜時分顯得有些晃眼，燭火順著燭芯爬向頂端，在銀盤裡積起一灘灘蠟油。
原本整齊的長桌被推得東倒西歪，烤雞的骨架滾落在地毯上，酒壺與銀盃的碰撞聲漸漸稀疏，取而代之的是此起彼伏的鼾聲。
平日裡總端著優雅架子的文官貴族們此刻醜態百出——掌管稅收的胖貴族抱著一根廊柱哭訴自己的痛風，財政大臣趴在桌上，口水浸溼了繡著家族紋章的領口。
還有幾個年輕貴族勾肩搭背地唱著跑調的民謠，歌詞裡混著對平民的抱怨，卻被自己的醉話嗆得咳嗽。
“瞧瞧這群傢伙！”戰爭貴族們拍著桌子狂笑，他們舉著酒壺灌了一大口，酒液順著絡腮鬍淌進鎧甲，“昨天還說我們滿身血腥味，現在還不是跟泥地裡的豬玀一樣？”
話音未落，他就被身邊的同伴拽著衣領灌了半壺麥酒，轉眼便趴在桌上打起了呼嚕。
沒過多久，這些剛才還在嘲笑別人的武將們也紛紛醉倒，有個甚至抱著文官貴族的腿睡得正香，兩人的鼾聲此起彼伏，倒像是某種詭異的和聲。
奧雷格坐在靠窗的位置，面前的銀盃裡還剩小半杯琥珀色的果酒。
他的周圍橫七豎八地躺著七八個人，戰爭貴族們剛才輪番過來拼酒，拍著胸脯說要“讓英雄見識真正的酒量”，結果現在全都東倒西歪，包括老岳父克勞德，他現在趴在一邊的桌子上，花白的鬍子上沾著酒漬。
“奧雷格，真是好酒量。”奧萊斯特端著個空酒杯走過來，踢開腳邊醉倒的伯爵，在他對面坐下。
國王的禮服外套早就被脫下來扔在椅背上，領口的緞帶鬆鬆垮垮地掛著，倒比白天多了幾分煙火氣。
奧雷格挑眉：“陛下您也沒少喝。”
“額哈哈哈！”奧萊斯特突然壓低聲音，做了個狡黠的鬼臉。
他拿起桌上的銀壺往杯裡倒酒，手腕看似隨意地一抖，酒液順著杯沿流進了袖管裡藏著的皮囊，動作快得幾乎讓人看不清。
放下酒杯時，杯子裡的酒液卻像是滿的，“瞧見沒？我壓根沒喝進嘴裡。”
奧雷格看著他袖口若隱若現的溼痕，忍不住笑了：“這手藝夠利落的。”
“當國王的必修課。”奧萊斯特得意地晃了晃杯子，突然嘆了口氣，“不過今晚倒是想好好喝兩杯。”
他衝遠處招了招手，侍立在廊下的僕役連忙端來新的酒桶，國王親自給兩個酒杯斟滿，推給奧雷格一杯，“這次不耍花樣了。”
宴會廳的角落傳來輕響，雷蒙特正扶著王后往側門走，卡爾特跟在後面，手裡還拖著打盹的託瑪士。
達芙妮被芬妮半扶半拽地推上樓，經過奧雷格身邊時，少女們的臉頰都泛著酒後的紅暈。
喧鬧漸漸沉澱下來，只剩下壁爐裡柴火噼啪作響。
奧雷格端起酒杯抿了一口，麥酒的醇厚混著蜂蜜的甜香在舌尖散開，他看著國王仰頭喝酒時滾動的喉結，突然覺得此刻的奧萊斯特不像個國王，更像個卸下重擔的旅人。
“說真的，奧雷格，”奧萊斯特用指節敲了敲桌面，酒液在杯裡晃出漣漪，“這次的事，我欠你太多。”
“又提這個。”奧雷格擺了擺手。
“不一樣。”國王的眼神突然認真起來，他放下酒杯，手指在桌面上划著圈，“之前我讓隱秘者查過你，查你的領地，查你的來歷，查你和那些平民的往來。”
“人之常情。”奧雷格打斷他，將杯裡的酒一飲而盡，“換作是我，面對一個突然冒出來的強大存在，也會想弄清楚他的底細。”
他給自己重新斟滿酒，“何況你是國王，得對整個王國負責。”
