天剛矇矇亮，窮荒縣南頭的工地就炸了鍋——水泥主幹道連帶著帶防濺沿的公廁剛收尾，路面泛著冷森森的硬光，像塊磨透了的青石板，腳一踩“噔噔”響，震得腳底發麻，可就是不沾泥。
王五扛著板車跑在前頭，車軲轆“咕嚕”壓過路面，連點泥星子都沒帶起來。他拽著車把來回瘋跑兩趟，停下來時胸脯跟拉風箱似的呼呼喘，汗珠子順著下巴頦滴在地上，笑得牙都露出來：
“娘嘞！這路比俺家炕頭還平！往後運醃菜去縣城，再也不用怕罈子裡的菜汁晃出來，灑一路心疼得慌！”
流民們“轟”地圍上來，有的蹲路邊摸路面，指尖蹭過水泥面涼絲絲的；有的湊到公廁旁，盯著牆根那圈凸起的防濺沿，伸手比量著：
“這下雨天蹲茅房，褲腳再也不會濺泥點，運醃菜也乾淨！”
王阿婆拎著竹籃擠在前頭，枯瘦的指尖輕輕碰了碰路面，又摸了摸防濺沿，笑眯了眼：
“方縣令真是貼心，連茅房邊濺泥這點小事都想到了！”
方正站在路邊瞧著熱鬧，指節卻悄悄攥緊。昨晚王小二在路基旁撿著摻沙種子的事，他壓著沒敢聲張，可心裡總懸著——那藏在暗處的人，肯定沒歇手。
風裡裹著股土豆曬透的焦香，順著味兒往縣衙後院飄，那是農技學堂的方向。他剛要轉頭，眼角餘光突然瞥見兩個青衫客慢悠悠走來，穿的是普通布衫，可領口漿洗得發白發亮，袖口藏著不顯眼的暗紋，走得穩當當的，透著股不一般的沉勁兒。
“這路是新修的？”為首的青衫客蹲下來，指尖貼著路面摸了摸，蹭過水泥面竟沒沾半點灰。
他用指節敲了敲路面，“噹噹”的脆響傳開來，眼裡閃過絲驚訝：
“比京城的官路還結實，窮荒縣竟有這手藝？”
方正心裡猛地一沉——這氣度，哪兒是普通商戶或流民能有的？他趕緊上前拱手：
“回客官，這是剛修的水泥主幹道，路基用榫卯加固過，晾了三天才敢讓人走，硬實著呢。”
青衫客抬頭看他，眼神亮得像淬了光：“你就是主事的方縣令？這路修得實在，不糊弄人。”
說著起身往公廁走，看到那圈防濺沿，彎腰用指尖敲了敲：
“這設計細心，雨天方便百姓，比那些只講排場的官房強多了。”
旁邊的流民湊著嘀咕，張三拽了拽王五的衣角，嘴朝青衫客努了努，聲音壓得低低的：
“俺瞅著他手上沒老繭，不像種地的；穿得素，可說話底氣足，不像是缺錢的商戶。”
王五剛要點頭，就聽“噔噔”的腳步聲——趙六扛著鑿子撞過來，鑿子尖還掛著點沒清理的木屑，人沒到聲先炸：
“方縣令！榫卯介面俺又查了一遍！軟木25度、硬木30度，全按《木工手冊》來的，再下十天暴雨，這路基也衝不垮！”
趙六跑到跟前才看見青衫客，愣了愣，還是拍著路面直嚷嚷，唾沫星子都濺出來了：
“客官您瞧！這路基裡的榫卯，俺親手鑿的！楊木當軟木，松木當硬木，拼接得嚴絲合縫，比俺家祖傳的木床還結實！”
青衫客笑了，伸手摸了摸路基旁的榫卯介面，指尖蹭過木縫，沒摸到半點鬆動：
“你這手藝是真不錯，是個幹實事的實在人。”
“那可不！”趙六咧著嘴，搓了搓滿是老繭的手，
“俺趙六手底下從不摻虛的！軟木硬木角度錯半分，俺都得返工——這路是流民的活路，糊弄路就是糊弄人，俺不幹那缺德事！”
正說著，李青瑤攥著賬本匆匆趕來，賬本邊角都被她捏得發皺。
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