就在這時，院牆外突然傳來“呼喝”聲，有人扯著嗓子喊：
“周老三的人來了！還扛著木棍，兇得很！”
這話像盆冷水“譁”地澆下來，剛冒起來的熱氣一下子涼了，熱鬧的氣氛僵得像塊冰。
流民們手裡的動作停了，有的攥緊了鏟子，指節發白；有的往牆外看，呼吸都變快了。
張三臉色發白，攥著小鏟子的手都抖了：
“不好！他們是來毀土豆苗的！這是咱們的活路，不能讓他們毀了！”
流民們瞬間圍到田埂前，像堵牆似的擋著。
王阿婆把醃菜壇往地上一放，“咚”的一聲，壇口布塞子掉了，她叉著腰，嗓門比誰都大：
“想毀苗？先踏過俺這壇鹹菜！俺老婆子一把年紀了，不怕跟你們拼！”
李四扛著鋤頭往前邁一步，鋤頭柄往地上一頓，“咚”得土塊都跳：
“狗東西！上次燒商鋪、傷李老爹還不夠，這次敢來毀苗，俺一鋤頭砸爛你們的腦袋，讓你們知道厲害！”
牆頭上“呼”地探出頭，是周老三的打手，臉青一塊紫一塊的——上次被流民趕跑時蹭的。見院裡流民個個瞪著眼，手裡都攥著傢伙，嚇得縮了縮脖子，說話都結巴：
“你、你們別囂張！周老闆說了，糧市開不起來，這土豆苗也別想活！”
“有種你下來！”
流民們齊聲喊，聲音震得牆頭的草都晃，那打手差點從上面掉下來，趕緊抓著牆頭。
另一個打手剛要探出頭，王小二彎腰抄起塊土疙瘩，攥得指節發白，“呼”地砸過去，正好砸在他胳膊上：
“滾！再敢廢話，俺扔鋤頭了，砸得你哭爹喊娘！”
那打手疼得“嘶”了一聲，捂著胳膊縮回去。幾個人在牆頭上嘀咕了幾句，罵罵咧咧地走了，聲音飄過來：
“等著！咱們早晚再來找補！”
流民們見他們走了，才鬆了口氣，有人擦了擦額角的汗，手還在抖；有人拍著大腿笑：
“這些龜孫，就是紙老虎，一嚇唬就跑！”李四扛著鋤頭得意地晃：“只要咱們齊心，周老三再狠也沒用，他還能咬咱們不成？”
方正蹲下來，把剛被碰歪的土豆種扶正，蓋好土，指尖蹭著溼潤的泥土，心裡暖烘烘的：
“大夥放心，有咱們在，土豆苗能長好，糧市也能開起來，再也不用受周老三的氣！”
李青瑤走過來，手裡的算盤還攥著，算珠上沾了點土，笑著說：
“方縣令，商戶們都看見了，張老闆說下午就送五十貫來，還幫著聯絡鄰縣糧商，走小道避開周老三的路子——說不定還能和大運河那邊的商戶搭上線，以後調糧更方便！調糧的事，穩了！”
“太好了！”
流民們歡呼起來，圍著田埂看那些剛種下的坑，眼裡滿是光——那不是坑，是盼頭，是不用再受周老三欺負的活路，是冬天能喝上熱粥、吃上鹹菜的希望。
可方正卻沒完全鬆勁，他抬頭看了看牆外，剛才打手們的話還在耳邊轉：
”！補找來再晚早“
。車糧了截，腳手上路的糧調在會定不說次下，沒次這，休甘罷善會不定肯三老周
？路絕到們他把，苗豆土毀個一，路糧斷個一，手聯三老周和會不會們他，條紙的線支河運大、印的”松棵三“，邊那族士有還
。金碎層了撒像，的黃淺著泛塊土，裡地豆土的完種剛在照，高越爬越
。菜鹹醃要說的有，點種多要說的有，遠老得飄聲笑，收說埂田著圍在還們民流
？了拔連它把，來過會不會，影的暗，頭冒沒還芽的油油綠，去下種剛希這——發卻裡心的正方可
完章本
