天剛放亮，露水珠還掛在牆根的草葉上，縣衙前的空地就支稜起來了——舊木桌往那兒一擺，上面戳著塊梨木牌，“廣告競拍”四個大字墨汁還洇著，黑糊糊的印在木頭上。
李青瑤攥著賬本站後頭，指節捏得發白，指尖無意識地蹭著賬本上“流民眾籌”的字跡，心裡直打鼓：這要是拍不出去，糧市的本金就差一大截。
可半天沒人挪窩。
商戶們擠在對面牆根下，你捅我胳膊我搡你後腰，一個個縮著脖子跟鵪鶉似的。布莊張老闆摸著下巴上的胡茬，磨磨蹭蹭；
糧商王老闆揣著雙手，肩縮得快成圓的了；
連平時愛咋呼的雜貨鋪李老闆，都耷拉著腦袋盯著腳尖。
王老闆湊到張老闆耳邊，聲音壓得跟蚊子哼似的：
“500文拍個破木牌？你瘋了還是我瘋了？流民連糙米都快買不起，哪來的錢買鹽買布？這錢扔水裡都聽個響！”
這話飄到流民堆裡，立馬炸了小動靜。有人踮著腳瞅木牌，脖子伸得像鵝；有人扯著嗓子問：
“廣告位是啥？能換土豆不？換鹹菜也行啊！”
李四扛著改良鋤頭站在邊兒上，聽見這話眉頭擰成疙瘩，把鋤頭往地上一頓，“咚”的一聲，往人群裡喊：
“瞎嚷嚷啥？方縣令做的事，哪回不是為了咱們？去年修渠要是沒他，咱們早渴死在地裡了！”
方正蹲在桌旁，手指摩挲著桌角的舊木紋——這桌子還是前任縣令留下的，邊緣缺了塊茬，摸著手感糙得很。他心裡門兒清：商戶是怕錢打水漂，流民是壓根不懂“廣告”是啥門道。
他抬眼喊了聲：“王小二！”
“來嘍！”
王小二扛著改良鋤頭從後院竄出來，鋤頭柄上還沾著剛刨地的溼泥，褲腳甩著土星子，跑起來“噔噔”響，差點撞翻院門口的石磨，“方縣令，俺把鋤頭扛來了！”
“給李四！”方正站起身，指了指旁邊的空地，土塊泛著潮，踩上去軟乎乎的，
“給大夥露兩手，讓他們瞅瞅咱這鋤頭的能耐！”
李四眼睛一亮，接過鋤頭往空地上一站，胳膊一掄，鋤頭尖“噗”地扎進土裡，濺起一大塊溼泥，“啪”地糊在王老闆的鞋尖上——把他新換的青布鞋染了個黑印子。
王老闆“哎喲”一蹦，剛要瞪眼罵“你眼瞎啊”，就見李四又掄了一鋤頭，土塊飛得老遠，砸在牆根下“啪”地碎了。
李四咧嘴笑，露出兩排黃牙：
“大夥瞅瞅！這改良的鋤頭，掄一下墾半尺深土，一天多墾一畝地！以前刨一畝地得累得直不起腰，現在晌午就能回家歇著，還能幫媳婦挑桶水、喂喂豬！”
流民們“呼啦”一下圍過來，伸著脖子看，擠得跟沙丁魚似的。
張三鑽到最前頭，伸手摸了摸鋤頭柄上的空心槽，指尖蹭著木茬，糙得慌：
“小二，這槽是幹啥的？看著怪新鮮，別是不結實吧？”
“啥不結實！”
王小二湊過來，撓著後腦勺憨笑，指尖的老繭蹭著鋤頭柄，磨得發白，
“俺改了三回呢！頭回短了三寸，一鋤頭砸地上差點崩了尖，嚇得俺心都跳；第二回纏了麻繩，還是沉得慌，掄兩下胳膊就酸；第三回掏了這空心槽，輕了半斤，掄著跟玩似的！”
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