“俺們是五縣湊錢請來的工匠！幫流民保田的！你們敢動手，後頭流民的鋤頭能砸爛你們的腦袋！”
兩邊推搡起來，火把的火星子掉在地上，燒著了幾根麥稈，“噼啪”響著冒黑煙，嗆得人直咳嗽，眼淚都出來了。
周圍的流民早聽見動靜，從墾田棚裡鑽出來圍過來——有人舉著鋤頭，有人拎著鐮刀，布莊老闆縮在人群后頭，臉漲得跟豬肝似的；
李四也在裡頭，攥著鋤頭的手緊了又松，往糧袋那邊湊了湊，眼神里滿是疑惑。
李青瑤見流民圍過來，心裡穩了點，趕緊掏出租糧賬，展開舉得高高的——紙頁被夜風吹得發顫，她指著上面的字喊：
“鄉親們！這是布莊老闆給的租糧賬，上面記著士族每月收私田麥50石，還蓋著‘三棵松’的印！你們看，這印子邊角缺個豁口，跟剛挖出來的糧袋印子一模一樣！”
她指尖戳著賬頁上“三月收私田麥50石”的字樣，紙都快戳破了：
“你們想啊！要是俺們栽贓，咋知道糧袋埋在這兒？咋知道印子是‘三棵松’，還缺個豁口？士族要是沒佔你們的田，哪來這麼多私田租糧可收？”
管家急得跳腳，指著李青瑤的鼻子罵：
“別信她！賬是假的！糧袋也是假的！她就是給姓方的當狗，騙你們的田！”
“賬是假的？”李青瑤冷笑一聲，目光掃向人群后的布莊老闆，聲音提了點：
“布莊老闆，你出來說說——這賬是不是你偷偷給我的？上面的‘三棵松’印，是不是真的？”
布莊老闆身子往後縮了縮，又被流民們的眼神逼得往前挪了挪，腿肚子打顫，嚥了口唾沫才小聲說：
“賬……賬是俺給的，印……印也是真的……俺不敢造假，那印是管家親自蓋的，俺瞅得清清楚楚……”
這話一齣，流民們議論聲炸了：
“賬是真的，印也對得上，那就是士族佔了田啊！”
“俺就說嘛，哪有平白無故收租的，原來是佔了咱們墾的地！”
李四往前湊了兩步，伸手想摸糧袋上的印子，又縮了回去——想起白天祭祀坑的事，再看糧袋上沾著的溼泥，小聲跟旁邊人說：
“這印，跟上次管家給俺們看‘地契’上的印，一模一樣，都缺個豁口……”
管家見流民不信他，又急又怕，衝打手喊：
“給我打！把糧袋搶過來燒了！俺家老爺跟張大人拜把子的！明天就把你們抓起來蹲大獄！”
可打手們見流民越圍越多，有人已經把鋤頭橫在身前，眼神里帶著火——真動手，他們討不了好，一個個杵在原地，手都不敢抬。
管家沒轍，指著李青瑤放狠話：
“你們等著！這事兒沒完！”
說著狠狠瞪了布莊老闆一眼，帶著打手罵罵咧咧地走了——走的時候還不忘踢飛地上的麥稈，火星子滅了，只留下個黑印子，跟塊疤似的。
流民們看著管家走了，圍得更近了。
張三（就是後來抱鹹菜壇的那個）伸手捏了顆從糧袋漏出來的麥粒，擱在指尖搓了搓，皺著眉喊：
“青瑤姑娘，這麥粒咋這麼小？俺們種的麥，是方縣令教的改良種，顆粒比這大一圈，顏色也亮堂多了！”
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完章本
