天剛放亮,流民窟的風裹著土渣子刮過來,混著去年麥稈沒燒透的焦糊味,刮在臉上跟小刀子似的,又幹又疼。方正扛著根槐木棍子——棍頭磨得鋥亮,前陣子搭臨時縣衙剩下的,邊兒上還掛著點沒刨乾淨的木刺——往空地走,棍子上綁著趙六畫的私田圖:
糙紙邊卷得翹翹的,磨得手癢;炭筆描的紅圈在晨光裡扎眼,“流民墾田-小麥/土豆區”那字歪歪扭扭,可一筆一劃刻得瓷實,連田埂上哪個地方拐了個小彎都沒漏。
他把棍子往地上一杵,“咚”地扎進溼土半截,濺起星點泥星子。
伸手把卷起來的圖抻平,糙紙“嘩啦”響,指腹蹭到炭粉,黑了一塊也顧不上擦,清了清嗓子,扯著嗓門喊:
“大夥都過來瞅!紅圈裡頭是士族要搶的破地,紅圈外頭——這畫著麥茬印、標著土豆坑的,是你們去年一鋤頭一鋤頭刨出來的地!”
喊聲剛落,棚子那邊的草簾“嘩啦嘩啦”掀了好幾塊,有人連棉襖都沒裹嚴實就往外衝。
流民們裹著露棉絮的破棉襖湧過來,擠得人肩碰肩、腳踩腳。有人踮著腳往前夠,棉鞋蹭掉了土也不拾;
有人伸手扒拉前面的人,嗓門啞得像磨過沙子:
“讓讓!俺瞅瞅畫的啥!”
“方縣令,這圖能當憑仗不?”
李四攥著鋤頭擠在頭排,鋤頭上還掛著昨晚的泥疙瘩,眉頭皺成個疙瘩,眼睛釘在圖上不挪窩——前幾天跟劉三吵鹹菜壇那事還在心裡堵著,琢磨著:這不會又是哄咱的吧?
方正往前湊了湊,指著紅圈外一塊畫著小圓圈的地方,聲音提得老高,蓋過一屋子嗡嗡聲:
“瞅這塊!去年秋天,張三在這兒種的土豆,田埂留著半尺寬的印子,邊上還埋了個破陶罐裝種;還有東邊這塊麥區,李四你領著俺們澆了三回水,凍得手裂得直流血,忘了?你當時還蹲在田埂上跟俺說‘這水要是澆透,冬天就能少啃點樹皮’!”
這話戳在李四心上。
他猛地抬頭,攥著鋤頭的手鬆了松,鋤把上的泥蹭到衣襟也沒察覺,往前挪了挪,粗糙的指尖戳著圖上麥區的一道小溝,聲音發顫:
“這、這是俺們挖的澆水溝!當時怕水衝了田埂,特意拐了個彎,還埋了塊尖石頭做記號——你、你咋連這都畫了?”
“趙六用麻繩量了三天!”
方正拍了拍圖,糙紙硌得手心發疼,
“白天蹲田埂上拉繩,晚上就著油燈描線,每寸地、每道田埂,都按你們墾的模樣畫的!士族說這地是他們的?純瞎扯——這地是你們冬天啃著澀樹皮、開春凍著裂口子的手,一點點刨出來的!”
周圍的流民炸了鍋。有人指著圖上的土豆坑喊,聲音發顫:
“這半畝是俺的!去年俺在這兒種了兩筐土豆,收的時候娃還在這兒滾過,沾了一身泥!”
“俺家娃去年在田埂上種過狗尾巴草,雖說圖上沒畫,但這田埂寬,俺一眼就認出來!”
趙六從人堆後頭擠過來,手裡還攥著半截測地用的麻繩,滿手炭灰蹭得衣襟黑一塊白一塊,咧嘴一笑露出兩排黃牙:
“草畫個屁!但你家田埂比旁家寬兩指,俺用麻繩量了三回,錯不了!”
流民們擠得更緊了,有人伸手摸圖,指尖蹭到炭粉,黑了指縫也不管,糙紙邊緣颳得手心發毛:
“這麼說,紅圈外的地,真就是俺們的?”
“士族要搶,就是搶俺們的土豆、俺們的鹹菜?”
議論聲裡,有人摸了摸空落落的肚子——去年冬天啃樹皮的澀味、今年土豆鹹菜的鹹香,一上一下在心裡撞,臉上的疑惑淡了,急勁上來了:這地要是沒了,冬天又得餓肚子!
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