李大嬸舉著陶罐喊，“你們的‘斯文’能讓娃不餓肚子？”
賣菜的張嬸把菜筐往地上一放，蘿蔔滾出來兩個，“俺這筐蘿蔔還等著橋通了賣呢，敢罵方大哥？先問問這蘿蔔答應不！”
趕早集的百姓聽見動靜，“呼啦”就圍過來——扛鋤頭的佃戶剛從地裡來，褲腳還沾著泥；
牽馬的牧民馬背上還搭著半袋牧草；
連賣豆腐的王二都挑著擔子擠過來，豆腐板都晃悠。
兩個家丁攥著木棍的手更緊了，卻往後縮了縮——上次城門口百姓護告示的陣仗，他們還記著呢，真鬧起來，自己討不了好。
王阿婆趁機端起艾草汁，“嘩啦”一下就往碑上的檄文潑過去——深綠色的汁子順著碑文往下流，黑字兒瞬間被染成黑綠，“斯文掃地”那四個字兒糊成一團，跟塊爛泥似的粘在碑上。
其他婦女也跟著端盆潑，艾草葉粘在碑上，風一吹，苦香飄得老遠，連路過的馬都打了個響鼻，像是在叫好。
“別潑！別潑啊！”樹後突然傳來個尖嗓子，老秀才攥著個布包跑出來，頭髮亂得跟雞窩似的，布包角還露著半塊銀錠子，閃著光，生怕別人看不見——這檄文是趙修文給了他五兩銀子寫的，他原以為沒人敢管，沒想到惹來了這麼多人。
他剛想伸手去擦碑上的汁子，李大嬸往前邁了一步，伸手就推了他個趔趄，粗嗓門喊：“你這老東西！拿了銀子就幫著欺負百姓？你家吃的大米白麵，不是靠種地人種出來的？”
老秀才的臉“唰”地漲成紫茄子，嘴張了張，半天說不出話。
瞅著百姓們瞪得發紅的眼睛，他突然拎著布包往小巷裡跑，鞋都掉了一隻，露著沾泥的襪子，跑兩步還差點摔進泥坑。
百姓們“哄”地笑起來，有人喊：“下次再敢寫，俺們就把艾草汁潑到你家炕頭上！”
王阿婆蹲在碑基旁，把懷裡的艾草籽慢慢撒在碑縫裡，指尖蹭過沾著汁子的碑面，摸到“共路”倆字兒——這是方正當初親手刻的，刻得深，現在還能摸到痕跡。
她笑了，聲音軟下來：
“這碑啊，得用艾草護著；咱的民生學問，也得用實在事護著，不能讓那些空嘴說白話的人糟踐了。”
百姓們也跟著幫忙：
有的撿掉在地上的艾草葉，有的用麻布擦碑上的殘汁，還有人說：
“以後俺們輪流來守著碑，誰也別想再貼這破紙！”
可沒人注意——王阿婆蹲在碑基旁撒籽時，指尖突然碰到個軟乎乎的東西。
她悄悄摸出來一看，是個小布角，藏在碑基的縫裡，上面繡著個歪歪扭扭的“趙”字，還沾著點墨，跟檄文上的墨色一模一樣。
她把布角攥在手裡，指腹蹭過那個“趙”字，心裡一沉：
趙修文連撕圖紙、貼檄文的事都幹得出來，這布角背後，怕是還有更陰的招等著呢。
風又吹過共路碑，艾草的苦香混著泥土的味，飄向遠縣的方向。
碑上的艾草汁漸漸幹了，留下一道道深綠色的印子，像給“民生”倆字兒刻上了層擦不掉的綠殼子，誰也別想糟踐。
本章完
