夜黑得像潑了墨，風捲著艾草的苦腥氣，往人脖領子裡鑽，涼得直打哆嗦。
張都頭貓著腰往前蹭，火把壓得只剩星點火星，生怕亮頭太大會露形——身後八個差役攥著刀，腳底下輕得跟偷油的耗子似的，踩在泥地上只漏“沙沙”的響。
“記死嘍！只燒那本驛道賬，別瞎惹閒禍！”
張都頭嗓子壓得像蚊子哼，刀刃在黑裡閃著冷光，“趙財主許了十兩銀子，出岔子，咱全得填城外的溝！”
差役們頭點得像搗蒜，眼瞅著互助點後門虛掩著，縫裡漏出點油燈暖光——張都頭心裡偷樂：這群泥腿子果然粗疏，連門閂都沒插！
他一腳踹開門，火把“呼”地舉高——屋裡卻靜得嚇人。
林秀才坐在桌前，手裡捏著張抄滿字的粗布，陳小子斜倚在門邊，剛打好的小鋤頭扛在肩，刃口沾著鐵屑，還帶著股爐溫燙人。
“找啥呢？”陳小子笑，牙在暗裡閃白，聲音冷得像冰碴，“是找方大哥那本驛道賬吧？”
張都頭一愣，火把往前遞了遞——桌上空空的，連個賬本皮都沒見。
他心猛地一沉，攥刀的手緊得指節發白：“賬本呢？藏哪兒了？”
“藏？”林秀才抬手把粗布往牆上一甩，“啪”地貼牢了——滿牆全是字！有寫在宣紙上的，有抄在粗麻布上的，甚至有刻在木片上的，歪歪扭扭卻個個清楚，“這賬啊，俺們連夜抄了五十份！考生懷裡揣著，佃戶褲腰裡塞著，連草原牧民都帶兩捲回帳篷——你燒得完？”
差役們瞬間慌了神，有個瘦差役往後縮了半步，聲音發顫：“頭，不對勁……他們早等著咱了！”
張都頭咬著牙，腮幫子鼓得老高，揮刀就喊：“管他孃的！先把牆上這些燒了，再去推碑！”
剛要往前衝，院外突然炸響一聲喊：“住手！”王小二扛著鐵錘跑過來，身後十幾個佃戶跟潮水似的，手裡不是鋤頭就是鐵釺，腳步聲震得地面發顫，“敢動俺們的賬，先問問這鐵錘答不答應！”
張都頭心裡發虛，卻硬撐著把刀舉高：“俺們是京官派來的！你們敢攔？是想造反？”
“造反？”一個佃戶大叔往前站半步，手裡攥著半塊布，上面抄著“1斤土豆換3捆草”的賬，聲音發顫卻梗著脖子，“這賬記著俺們咋換糧、咋活命，是命根子！你們要燒它，才是斷俺們活路！”
差役們被這陣仗唬住，手裡的刀全垂了下來——你看我我看你，沒一個敢動。張都頭急了，抬腳就踹在身邊差役腿上：“上啊！一群鄉巴佬，怕個屁！”
可沒等差役挪步，林秀才突然朝院外喊：“巴圖大哥，把‘證’帶進來！”
張都頭猛地回頭，就見巴圖牽著馬，馬背上馱著四個被繩套捆成粽子的流民，嘴裡還在哭嚎：“是張都頭讓俺們刨碑基的！京官說了，毀了碑就給俺們銀錢……”
差役們臉“唰”地全白了——人證都在，這事瞞不住了！有個差役“哐當”扔了刀，“撲通”跪倒在地：“俺們是被逼的！再也不敢了！”
張都頭心裡罵句“一群廢物”，轉身就想溜——卻被陳小子用鋤頭攔住，鋤刃橫在他胸口，冷得刺骨：“來都來了，想走？”
“你們敢攔京官的人？”張都頭色厲內荏，聲音抖得不成樣，後背早浸滿了汗，黏得難受。
“俺們只攔毀賬推碑的賊！”王小二掄起鐵錘，“咚”地砸在地上，震得人腳底板發麻，“今天要麼留下刀，要麼留下條腿！”
張都頭咬咬牙，把刀往地上一扔，恨聲道：“算你們狠！走！”帶著差役們抱頭鼠竄，連火把都扔在泥裡，火苗竄了兩下，就被風澆滅了。
屋裡的人“哄”地笑起來，林秀才摸著牆上的粗布抄本，後怕道：“幸虧方大哥早安排，讓俺們分著抄，不然真被他們一把火燒乾淨。”
“別歇著！碑那邊還有一夥人！”王小二扛著鐵錘就往外跑，“去晚了，碑說不定被刨了！”
這邊剛歇氣，共路碑那邊已經鬧開了——艾草長得密不透風，五個差役蹲在地上扒草，艾草根纏得緊，刨一下帶起滿是泥的根鬚，手被艾草葉劃得全是小血口子，又癢又疼。
“快點！張都頭那邊該得手了！”領頭的差役罵著，鋤頭往碑基上磕得“噹噹”響，“這破艾草瘋長！扒都扒不動，聞著味兒頭都暈！”
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完章本
