泉州府的海風裹著鹹腥味，還卷著股嗆人的焦糊味，混著淡淡的血腥氣，直鑽鼻孔，讓人胸口發悶得慌。
方正剛踏上碼頭，腳就像被釘死在地上，挪不動半步。沙灘上橫七豎八躺滿了燒燬的漁船骨架，焦黑的木板還冒著縷縷青煙，海風一吹，細碎的木炭渣子打著旋兒亂飛，落在臉上燙得人一咧嘴。一群漁民蹲在岸邊，男人們拳頭攥得能捏出水，指節泛白，眼淚順著黝黑的臉頰往下淌，卻死死咬著牙，喉結滾來滾去，不肯哭出聲；女人們抱著孩子，肩膀一抽一抽的，壓抑的啜泣聲被海浪蓋得嚴嚴實實；還有個白髮老漢趴在燒黑的船板上，手一遍遍拍著焦脆的木頭，哭得渾身發抖，嗓子都哭啞了，嘴裡翻來覆去就一句話：“我的船……我的命根子啊……”
“這到底咋回事？”方正眉頭擰成個疙瘩，聲音被海風颳得發緊，滿是震驚。
一個皮膚黝黑、胳膊上纏著滲血繃帶的漁民猛地抬起頭，眼裡佈滿血絲，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“是倭寇！昨兒後半夜來的，跟瘋狗似的撲過來，燒了俺們的船，搶了漁網和糧食，還殺了好幾個鄉親！”他擼起袖子，胳膊上一道猙獰的刀疤赫然在目，“俺這傷，就是護船時被倭寇砍的，差一點就沒命了！”
話音剛落，泉州知府急急忙忙跑過來，官服下襬沾著泥點，帽子都歪到了一邊，臉上滿是焦灼：“方大人！您可算來了！可急死我了！這倭寇就是一群豺狼，隔三差五就來劫掠，百姓們嚇得不敢出海捕魚，就算僥倖捕到魚，也沒地方賣，只能自己吃，窮得叮噹響！”
方正走到一艘燒燬的漁船旁，指尖撫過焦黑的船板，觸感粗糙滾燙，還帶著未散盡的煙火氣。船板上全是刀砍的痕跡，邊緣掛著幾片破碎的漁網，網絲已經被燒得焦脆，一碰就斷。“倭寇常來？官府就沒設防？”他轉頭問知府，語氣裡帶著一絲質問。
“設防了！可水師就那麼幾艘破船，只能守住港口，外海根本管不過來！”知府嘆了口氣，指向遠處灰濛濛的海面，“倭寇的船又快又靈活，掛著硬帆，來無影去無蹤，等水師接到訊息趕過去，他們早就搶完跑了，連影子都抓不著！”
“俺們的船也追不上啊！”一個壯實的漁民猛地站起來，手裡攥著一把卷刃的斷刀，刀身上還沾著暗紅的血跡，“俺叫陳老大，祖祖輩輩靠捕魚過日子！俺們的漁船是薄木頭造的，又小又慢，倭寇的船隨便一撞就能把俺們的船撞碎，俺們只能眼睜睜看著他們搶，一點法子都沒有！”
方正心裡一沉。沿海百姓靠海吃海，漁船就是命根子，倭寇毀船搶糧，斷的就是百姓的生路。他蹲下身，看著陳老大布滿老繭和裂口的手，那手上還有被漁網勒出的深痕，心裡一陣發酸：“你們就沒想過反抗？”
陳老大苦笑一聲，搖了搖頭，眼裡滿是絕望：“反抗啥呀？倭寇手裡有刀有銃，俺們只有魚叉和漁網，上去就是送死！前幾天張老二想護著他剛滿十歲的兒子，被倭寇一刀砍在肩膀上，現在還躺在家裡，能不能活過來都難說！”
海風越刮越猛，海浪拍打著礁石，發出“嘩嘩”的巨響，像是在為漁民們的遭遇嗚咽。方正站起身，望向波濤洶湧的大海，眼神漸漸變得堅定：“大家放心！官府絕不會不管！我先建海防，把倭寇擋住，再給你們通漁貿，讓你們捕的魚能賣上好價錢，日子能過下去！”
“建海防？”知府愣了一下，臉上露出為難之色，“方大人，建海防要花錢耗力，泉州府的庫銀早就空了，實在拿不出錢來……”
“庫銀不夠，就先用朝廷撥給基建的專款！”方正打斷他，語氣斬釘截鐵，“百姓的命比啥都重要，先保住人，才能談生計，才能搞基建！”
正說著，一個拄著柺杖的老漁民顫巍巍地走過來，渾濁的眼睛裡滿是疑慮：“方大人，不是俺們不信你，只是這倭寇太兇悍了，以前也有官員說要設防，可最後要麼不了了之，要麼防不住，俺們實在怕了……”
“這次不一樣！”方正語氣篤定，目光掃過在場的漁民，“我要在險要處築海堡，架上火銃；再把你們的漁船改造一下，加層厚木板，裝上小型火銃，既能捕魚，又能巡邏；我還會讓水師教你們用銃、識倭寇的船，讓你們自己能保護自己！”他轉頭對身後的趙武說：“趙武，你帶幾個人，跟著陳老大去看看倭寇常來的路線，勘察一下適合築海堡的地方，越快越好！”
趙武抱拳：“是！大人！”說完就跟著陳老大往海邊走去。
方正留在碼頭，和漁民們坐在一起攀談。越聊，心裡越沉。漁民們不僅要防倭寇，還要受漁霸盤剝——捕到的魚，得按低價賣給漁霸，稍有反抗就會被刁難，要麼扣船，要麼打人，根本沒地方說理。
“這漁霸和倭寇，會不會有勾結？”方正突然問，心裡冒出一個念頭。
陳老大眼神閃爍了一下，趕緊壓低聲音：“俺不敢肯定，但這事透著邪乎！每次倭寇來之前，漁霸就會提前收網，讓他的人都上岸，從來沒受過損失！而且有好幾次，倭寇搶的都是沒給漁霸交‘保護費’的漁船，交了錢的，船就好好的！”他頓了頓，補充道：“上次俺沒交保護費，漁霸當晚就放話‘有本事別求我’，結果三天後，倭寇就只燒了俺的船！這事兒太巧了！”
方正心裡咯噔一下。這就說得通了，倭寇之所以能精準劫掠，肯定有內鬼通風報信，而這漁霸，嫌疑最大！他剛要追問更多細節，趙武急匆匆跑回來，滿頭大汗，臉色凝重：“大人，海邊的礁石上發現了奇怪的標記，像是暗號！”
方正跟著趙武來到海邊的礁石群，只見一塊巨大的黑礁石上，用紅漆畫著一個歪歪扭扭的太陽標記，旁邊還有幾個模糊的刻痕，像是數字。“這標記，你們以前見過嗎？”他問跟過來的陳老大。
陳老大湊近看了看，臉色瞬間變了，聲音都發顫：“見過！上次倭寇來之前，這塊礁石上就有這個太陽標記！當時俺還覺得奇怪，沒多想，現在看來……這就是他們的聯絡暗號啊！”
線索對上了！這標記大機率是倭寇和內鬼的聯絡暗號！方正盯著標記，心裡快速盤算：先穩住內鬼，別打草驚蛇，等海堡建成、漁船改造好，再把漁霸和倭寇一網打盡！
“知府大人，麻煩你讓人暗中盯著漁霸，他的一舉一動都要摸清，千萬別驚動他！”方正低聲對知府說。
知府連忙點頭：“放心，方大人，我這就安排可靠的人去辦，保證不洩露風聲！”
轉天下午，方正帶著趙武和幾個水師士兵，沿著海岸線勘察。海風颳得人睜不開眼，浪花兒濺得滿身溼，涼颼颼的凍得人直打牙巴骨。走到一處海灣時，方正突然停住腳步，眼睛一亮：“這裡地勢險要，易守難攻，太適合築海堡了！”
這海灣兩側是陡峭的懸崖，中間只有一條狹窄的水道，只要在懸崖上築起海堡，架上火銃，就能牢牢封鎖整條水道，倭寇的船根本進不來。
水師統領皺了皺眉，有些猶豫：“方大人，這裡確實好，但水師船太少，就算築了海堡，也沒法全方位巡邏，其他海域還是有漏洞啊！”
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