泉州港的晨霧裹著鹹溼海風，撲在臉上涼絲絲的，混著木頭清香和海腥味，吸一口都透著涼氣。
方正站在碼頭最高的礁石上，手裡攥著張皺巴巴的草圖，指尖凍得發僵，聲音卻脆生生的：“三天內，海灣兩側懸崖築三座海堡，每座駐五十名水師；改造二十艘漁船，加厚木板、裝上火銃，組漁兵隊！”
“方大人，這哪兒行得通啊！”水師統領周奎急得直跺腳，官靴踩在礁石上打滑，濺起細小沙粒，“水師總共就三十艘船，常年巡邏磨得夠嗆，現在完好能出海的就八艘，還要守港口和周邊海域，哪兒抽得出人駐海堡？更別說天天巡邏了！”他指著遠處灰濛濛的海面，語氣透著股無奈的憋屈，“倭寇的船跟箭似的快，四處流竄，就咱們這點兵力，顧東顧不了西，純粹瞎折騰！”
陳老大手裡的魚叉往地上一戳，帶出半截溼沙：“改造漁船俺們沒二話，可水師巡不過來，真遇上倭寇大股船隊，就俺們這些拿慣了魚叉的，就算船上裝了銃，怕是也頂不住！”
方正心口發緊。前幾天打退的只是小股倭寇，真來了大部隊，單靠海堡和漁兵，確實懸。他盯著草圖上的海灣，手指在三座海堡位置畫了個圈：“海堡是防線，漁兵是眼線，得讓倆者聯動起來！”
他轉頭看向圍過來的漁民，聲音抬高了些：“我教你們敲‘訊號鼓’——短敲三下是見倭寇，長敲五下是倭寇來犯，連續快敲是急著求援！海堡裡的水師聽見鼓聲，立馬出兵，漁兵在海上拖著他們，形成夾擊，不信打不退這群雜碎！”
周奎還是搖頭，從懷裡掏出本磨得卷邊的賬冊：“您看，就算聯動，水師船太少，倭寇要是分幾路進攻，咱們還是白搭！”賬冊上字跡歪歪扭扭，卻記得分明：每艘船的損壞程度、修補要的木料和工匠，一筆筆都透著窘迫，“之前申請的修船木料，拖了半個月沒到，李參軍說路上遇了風浪，可俺總覺得不對勁，哪有這麼巧的事！”
方正接過賬冊，紙頁粗糙得磨手，心裡咯噔一下——比預想的還糟。他抬眼瞅向站在周奎身邊的李參軍，對方立馬堆起笑：“方大人，木料確實是遇了風浪，俺已經讓人再去催了，很快就到！”那笑看著有點假，眼角都沒舒展開。
“船不夠就修，工匠不夠就從百姓裡找！”方正把賬冊拍在礁石上，聲音斬釘截鐵，“官府出錢買木料，會修船的工匠，每日工錢翻倍；漁民們參與改造漁船，管三餐，完工後每人再發半石糧！”
陳老大眼睛一亮，嗓門都高了：“真給糧？俺們村有個獨眼老船匠，姓吳，手藝地道得很！左眼被倭寇的銃打瞎了，年紀大了幹不動重活，但指點改造漁船沒問題！”
“只要能出力，不管年紀大小，官府都要！”方正話音剛落，人群裡就擠出個頭發花白的老人，左眼空蕩蕩的眼窩覆著塊破布，手裡攥著把磨得發亮的鑿子，“方大人，俺願意幹！倭寇燒了俺的船坊，瞎了俺的眼，這仇俺記一輩子！”老人說話時，僅剩的右眼瞪得溜圓，滿是狠勁。
當天下午，海堡施工和漁船改造就同時開工了。海灣兩側懸崖上，工匠們搭起腳手架，鑿石聲“叮叮噹噹”此起彼伏，火星子在晨霧裡閃了又滅；碼頭邊，吳老船匠眯著僅有的右眼，指揮漁民給漁船加鋪厚木板，“這兒再釘塊鐵板，防倭寇刀砍！”“銃架往高了裝，才能打得遠！”漁民們手裡的錘子敲得“砰砰”響，木屑簌簌往下掉，混著海風裡的鹹味，飄得老遠。
方正穿梭在倆工地之間查進度。走到懸崖下，看見士兵們正費勁地推巨石上山，汗珠子順著臉頰往下淌，嘴裡罵罵咧咧：“這破石頭，重得跟鐵似的，推上去還得鑿，累死個人！”
“別急，用滾木！”方正喊來工頭，指著地上的圓木，“把巨石擱滾木上，幾個人推著走，省不少力氣！”
工頭一拍大腿：“對啊！俺咋沒想到呢！”立馬組織士兵調整方法，巨石果然順著滾木穩穩移動，效率快了不少。
可剛過倆天，麻煩就來了。周奎急匆匆找到方正，臉色鐵青：“大人，木料出事了！原本定好的十船松木，只來了三船，負責運木料的人說，剩下的被漁霸的殘餘勢力劫走了，還傷了好幾個船工！”
“又是漁霸的人？”方正拳頭攥得咯咯響。漁霸跑了，殘餘勢力還在作祟，擺明了不想讓海防建成。他轉頭看向趙武：“帶五十名禁軍，沿運木料的水路追查，能把木料找回來最好，找不回來，也得把那些雜碎收拾一頓！”
趙武領命而去。方正站在碼頭，看著岸邊堆著的少量木料，眉頭擰成疙瘩——等趙武找回木料，至少耽誤三四天，倭寇說不定隨時會來，根本等不起。
“方大人，要不俺們用紅樹林的硬木？”吳老船匠拄著鑿子走過來，指著海邊鬱鬱蔥蔥的紅樹林，“這木頭硬得很，還耐腐，就是砍著費勁，得用艾草燻一燻防蟲，不然船板容易爛！”
“有木頭就好！”方正眼睛一亮，“吳老丈，麻煩你帶兄弟們去砍，官府按斤給工錢，多砍多得，絕不虧待大家！”
吳老丈點點頭，立馬召集十幾個年輕漁民，扛著斧頭往紅樹林走去。可剛砍了沒幾棵，就有個漁民連滾帶爬跑回來，臉色發白：“大人！紅樹林裡有蛇！花花綠綠的，吐著信子，差點咬著俺！”
方正跟著過去一看，紅樹林的泥地裡，盤著好幾條毒蛇，身上花紋看得人頭皮發麻，正吐著信子盯人看。幾個漁民嚇得往後縮，手裡的斧頭都掉地上了。
“別怕！”方正讓人趕緊去附近村子找捕蛇人，又抱來幾捆艾草，在紅樹林周邊點燃。艾草燃燒的濃煙嗆得人直咳嗽，毒蛇被煙嗆得受不了，紛紛往樹林深處爬。沒過多久，捕蛇人來了，手裡拎著竹簍和長棍，熟練地把漏網的毒蛇抓進竹簍，笑著說：“這些蛇看著兇，毒性不算強，處理乾淨了，蛇肉燉著吃還補得很！”
驅蛇、砍木、用艾草燻木防蟲，一連串麻煩總算解決。可剛消停一天，周奎又帶來壞訊息：“大人，水師裡有幾個士兵鬧情緒，說駐海堡太危險，離倭寇太近，不想去！”
方正跟著周奎去水師營地，老遠就聽見抱怨聲：“憑啥讓俺們去海堡？那地方前不著村後不著店，倭寇來了就是活靶子！”“俺家裡還有老孃和娃，要是俺沒了，他們娘倆咋活？”
方正走到他們面前，臉色沉了下來：“倭寇燒你們的船，殺你們的鄉親，你們忘了？前幾天碼頭那些被燒的漁船，那些哭著的老人和孩子，你們都看見了！現在讓你們去海堡，是保護他們，也是保護你們自己的家！”他指著遠處給漁船裝銃的漁民，“漁民們連船都沒了，還願意跟著幹，你們身為水師，反倒退縮了？”
幾個士兵低下頭，不敢說話。這時，王校尉走了過來——他之前一直反對駐海堡，說太冒險。可現在，他拍了拍一個年輕士兵的肩膀：“兄弟，俺知道你擔心家裡人，俺也擔心弟兄們的安危。可你看看那些漁民，他們為啥願意幹？因為想保住自己的家！咱們水師，不就是護著這一方水土的嗎？”他頓了頓，聲音洪亮了些，“駐海堡計程車兵，月餉翻倍，還優先配發新銃，俺第一個去！”
士兵們聽王校尉這麼說，態度鬆動了。那個擔心家裡的年輕士兵抬起頭：“校尉，要是真能配新銃，俺也去！俺得守住家，不能讓倭寇再害人！”
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