中午時分，婦人們端來了飯菜，粗瓷碗裡的糙米飯冒著熱氣，醃菜的鹹鮮混著白麵饅頭的香甜，飄得滿工地都是——白麵饅頭是村裡特意給工匠和禁軍準備的，山裡人平時自己都捨不得吃。李老漢捏著個熱乎的饅頭，快步走到方正面前，往他手裡一塞：“帝師，你嚐嚐，俺家老婆子今早天不亮就起來蒸的，沒啥好東西，你別嫌棄！”
方正接過饅頭，入手溫熱，咬一口香甜軟糯，心裡暖暖的。他掰開饅頭，先塞給身邊的小娃一個，再分給工匠和山民：“大家一起吃！這條路能順順當當推進，全靠大夥齊心協力，咱不分彼此，有福同享，有難同當！”
山民們看著方正這樣，心裡更踏實了。一個婦人笑著說：“帝師不像當官的，倒像俺們村裡的人，實在！跟著你修路，俺們心裡舒坦，再苦再累都願意！”
就在大夥圍坐在一起吃得正香時，突然“叮鈴鈴——”一陣急促的鈴鐺聲炸響，打破了午餐的寧靜！
“有人靠近！”禁軍統領大喝一聲，猛地站起身，佩刀唰地拔出來，寒光一閃，朝著警報響起的方向衝去。山民們也紛紛扔下碗筷，抓起身邊的工具，臉色凝重地圍攏過來，工地瞬間靜得嚇人，只有風吹樹葉的沙沙聲，還有大夥急促的呼吸聲。
方正站起身，眼神銳利地盯著警報響起的山林方向，沉聲道：“大家別慌！禁軍兄弟先去檢視，其他人守住工具和材料，別讓任何人靠近，保護好自己！”
沒一會兒，禁軍統領就跑了回來，手裡捏著張紙條，臉色難看：“帝師，沒人！只在系鈴鐺的樹下發現了這個，用石頭壓著，墨跡還沒幹，剛放上去沒多久！”
方正接過紙條，上面的字歪歪扭扭，跟上次那紙條一模一樣，寫著八個字：“再不停工，火燒工地！”字跡潦草，透著股咬牙切齒的惡意。
山民們圍過來看了，頓時怒火中燒。二柱攥緊拳頭，氣得渾身發抖，大聲罵道：“這些雜碎！不敢露面，只會耍陰招！有本事出來跟俺們正面較量，偷偷摸摸的，算啥英雄好漢！”
老族長氣得柺杖往地上一戳，砸出個小坑：“他們想燒工地？俺們偏不讓他們得逞！今晚俺帶著村裡後生守夜，分成三班輪流巡邏，就算不睡覺，也得看好咱的工地，看好咱的希望之路！”
“俺們也守夜！”山民們齊聲響應，眼裡的怒火變成了硬邦邦的信念，“路是俺們的命根子，誰也別想毀了它！他們真敢來，俺們就跟他們拼了！”
方正看著群情激憤的山民，心裡既感動又警惕。餘黨連續放狠話，卻始終不敢露面，明擺著是想製造恐慌，拖慢施工進度。而且他們能精準避開巡邏的禁軍，在警報器旁邊留紙條，對工地的防備瞭如指掌——這更印證了他的猜測：村裡一定有內應。
“大家的心意我領了！”方正沉聲道，“但守夜不能累著大夥，不然明天沒力氣修路。咱分三班倒：禁軍兄弟一班，村裡後生一班，工匠們一班，每班兩個時辰，重點盯著工具堆和木架；晚上多燒幾堆篝火，既能取暖，也能嚇退那些雜碎！”
他頓了頓，目光掃過在場的山民，語氣堅定：“餘黨越恐嚇，越說明他們怕咱修好路，怕咱山裡人過上好日子！只要咱齊心協力趕進度，早日修通驛道，他們的陰謀就徹底泡湯了！”
“說得對！”山民們齊聲喊，聲音震得山谷嗡嗡響，眼裡的怒火化作了實打實的幹勁。
下午的施工更順了，有了陳阿公的技巧，陡崖鑿石的速度快了不少，木架也搭起了大半。夕陽西下時，崖壁上的路基已經初具規模，蜿蜒向上，像條黑色的巨龍盤在山崖上。看著這來之不易的成果，山民們臉上都露了笑，一身疲憊也散了大半。
李老漢坐在石頭上，掏出菸袋裝上菸絲，點燃後吸了一口，煙霧繚繞中笑道：“照這進度，不用兩個月，咱就能推著獨輪車下山了！到時候俺先把竹筍、藥材運出去，換點銀錢，給俺孫子買筆墨紙硯，讓他也學學字，將來做個有出息的！”
二柱笑著接話：“俺要先運兩筐藥材，給俺娘抓最好的藥，讓她身子骨早點硬朗；再給俺媳婦買塊花布，做件新衣裳——她跟著俺受苦了，也該享享福！”
大夥說說笑笑，工地上的氛圍又熱乎起來。方正看著這一幕，心裡卻沒鬆勁——村裡的內應像根細針，不拔出來，始終不安心。他悄悄拉過王老爹，走到樹蔭下低聲問：“王老爹，村裡最近有沒有行為古怪的人？比如總往山外跑，或者在工地附近轉悠，還打聽施工進度、防備佈置的？”
王老爹皺著眉想了想，手指敲著額頭慢慢說：“古怪的人？倒是有一個——村裡的劉二。這後生以前跟著俺打獵，手腳還算麻利，就是性子孤僻。最近總說身子不舒服，不出工，卻老在工地附近晃悠，東瞅瞅西看看，還問俺們鑿石的進度、晚上誰守夜。俺當時沒在意，只當他好奇，現在想想，確實不對勁！”
方正心裡一凜：“劉二？他平時跟誰走得近？有沒有去過山神廟方向？”
“他獨來獨往，沒啥要好的朋友。”王老爹補充道，“昨晚俺值前半夜的班，三更天左右，看到個黑影從村裡出來，往山神廟方向去了，身形看著像劉二，但天黑沒看清臉。只記得他走路有點跛，比劉二平時明顯——劉二以前打獵腿受過傷，是有點跛，但沒那麼重！”
走路跛？方正心裡一動，想起了之前王老爹說的那個瘸腿餘黨。難道劉二跟他是一夥的？山神廟正是上次餘黨偽造“山神警告”的地方，劉二的行蹤這麼可疑，十有八九就是那個內應！
夜色漸濃，山裡的風涼了下來，帶著股肅殺氣。巡邏的隊伍已經安排妥當，火把的光在工地周圍晃動，像一顆顆警惕的眼睛，照亮了草叢和山路。方正站在崖頂，望著漆黑的山林，心裡清楚——餘黨絕不會善罷甘休，劉二要是真為內應，今晚肯定會動手。他們留下“火燒工地”的恐嚇，說不定真要縱火，毀掉大夥連日來的心血。
他轉頭看向山下的村莊，燈火星星點點，和工地的火把遙相呼應，暖得讓人安心。這條路，不光是交通要道，更是凝聚民心、對抗舊勢力的希望之路。不管餘黨耍啥花招，不管內應是誰，他都得守住工地，守住山裡人的盼頭。
而此刻，山林深處，一個黑影正對著工地的方向冷笑，手裡攥著用油紙包著的火種，身邊站著個瘸腿的人——正是上次被王老爹看到的餘黨頭目。“今晚，就讓他們的心血化為灰燼！”黑影的聲音帶著濃濃的惡意，“劉二已經在工地木架下面藏好了乾柴和煤油，等後半夜露水重，巡邏的眼皮子沉了，一把火讓他們哭都來不及！”
瘸腿頭目點了點頭，眼裡閃著陰狠：“要是能把方正那小子也燒死在裡面，岷王殿下少不了重賞！”
風裡那絲淡淡的煤油味，像一根細針，扎得方正心頭髮緊。他握緊手裡的佩劍，對身邊的禁軍統領說：“通知所有人，今晚加倍警惕，重點查木架下面和工具堆周圍，仔細找有沒有易燃易爆的東西；另外，派人悄悄盯著劉二家，他一旦出門，立刻跟上去，別打草驚蛇！”
？路之希的己自住守能不能們民山？逞得能不能劃計火縱的黨餘？油煤柴乾多了藏地工在他？應是不是底到二劉。上弦在箭經已，量較暗明的道驛山盤繞圍場一
完章本
