就在這時，一股極其細微的、幾乎難以察覺的異樣感，如同冰涼的水滴，悄然滴落在卡蘭緊繃的神經末梢上。
幾乎同時，蹲在稍高一處斷牆後、一直保持著警覺的哈爾，也猛地轉過頭，銳利的目光掃向主幹道另一側的廢墟陰影，耳朵不易察覺地動了動。
“嗯？”
卡蘭瞬間從思緒中驚醒，手無聲地握緊了膝上的劍柄，身體微微繃直。他相信自己的直覺，也相信哈爾作為獵人和職業者的敏銳。
“隊長，怎麼了？”
湯姆注意到卡蘭和哈爾神色的變化，停下了關於未來美好生活的暢想，疑惑地問。
其他人也紛紛安靜下來，看向卡蘭。
卡蘭沒有立刻回答，他的目光如同鷹隼般緩緩掃視著周圍。
風似乎停了，連一直縈繞不散的、淡淡的焦糊和腐朽氣味，都彷彿凝滯了。
一種……被注視的感覺，如同冰冷的蛛絲，悄無聲息地纏繞上來。不是喪屍那種混亂惡意的注視，而是更隱蔽、更冷靜、帶著某種……評估和殺意的視線。
“有點不對……”
卡蘭壓低聲音，幾乎是氣聲，“所有人，噤聲，慢慢拿起武器，找好掩體。哈爾，看到什麼了嗎？”
哈爾眉頭緊鎖，緩緩搖頭，手指卻輕輕搭在了弓弦上，用同樣低微的聲音回應：“沒看到具體的東西……但那邊。”
他示意主幹道一側幾棟相對完好的破屋，“……太安靜了。連老鼠的聲音都沒有。剛才好像……有反光一閃而過。”
反光？金屬？玻璃？還是……
卡蘭的心猛地一沉。他不再猶豫，正要開口下令全體進入最高戒備——
“湯姆，艾米，你們倆先蹲下，別露頭——”
他的話戛然而止。
就在湯姆依言想要縮身，而艾米也下意識低頭靠向掩體的瞬間——
“咻——！！！”
一聲淒厲到極致的破空尖嘯，毫無徵兆地撕裂了黃昏的寂靜！
那不是普通的箭矢聲音！是更沉重、更迅猛、帶著死亡震顫的呼嘯！
一道模糊的、粗大的黑影，從哈爾所指方向的某處破屋視窗電射而出！速度快到肉眼幾乎無法捕捉軌跡！
卡蘭的瞳孔驟然收縮成針尖大小！
時間，彷彿在這一刻被無限拉長、凝固。
他眼睜睜看著那道黑影——那是一支足有嬰兒手臂粗細、尖端閃爍著幽冷寒光的巨型弩箭——以無可阻擋的狂暴之勢，穿透了湯姆和艾米之間那本就不算厚實的、由木板和泥土構成的臨時掩體邊緣！
“噗嗤！”“咔嚓！”
先是利刃穿透血肉的悶響，緊接著是骨骼被恐怖力量瞬間擊碎、撕裂的令人牙酸的爆裂聲！
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