瑪姬感覺自己是不是出現了幻聽。
“批發價？長期採購？”瑪姬重複了一遍，彷彿要確認自己沒理解錯，“法師先生，您……是認真的？不是拿我尋開心？”
“在獲取有效資料和達成合作意向方面，我從不尋開心。”資料黑洞的表情依舊如同凝固的湖面，毫無波瀾，“請告知我們基礎單價和批次採購的折扣區間。這關係到我們後續計劃的可行性評估。”
瑪姬看著他那雙認真到近乎執拗的眼睛，又瞥了瞥旁邊那個因為聽到“批次”、“折扣”而呼吸更加急促、眼神更加熾熱的戰士（肝帝降臨），以及那個一臉憂心忡忡的牧師少女（自然之語），終於確定這幾個怪人是來真的。
她深吸一口氣，努力讓自己恢復之前的狀態，儘管心裡依然覺得這事荒誕無比：“好吧……既然您幾位是認真的。這種最低階的火球術卷軸，單買的話，通常是一個銅板兩張。如果像您說的，一次性買一百張，一千張的話。”她頓了頓，在心裡快速盤算了一下庫存和成本，“如果按照我們酒館的規矩，應該是可以給您少一部分銅幣，這需要我們老闆來跟您商量。”
她特意強調道：“別看它威力小，但畢竟是正經的魔法物品，繪製需要初級法師耗費材料和精力，符文墨水、承載羊皮紙哪一樣不要錢？”
這個價格報出來，肝帝降臨下意識地摸了摸自己空空如也的口袋——裡面除了幾塊磨刀石和一點乾糧碎屑（購買的商店裡面的果醬麵包，能恢復15點精力)，連個銅板的影子都沒有。之前在軍需處領的報酬都在付生手裡，他們啥都沒有。資料黑洞和自然之語同樣身無分文。三人的表情瞬間變得有些尷尬，剛才那股討論“集束爆破”和“批次採購”的氣勢，如同被針扎破的氣球，迅速萎靡下去。
瑪姬何等眼力，立刻從他們僵硬的表情和下意識摸口袋的動作中看出了端倪。她那雙漂亮的眉毛挑了起來，帶著一絲瞭然和毫不掩飾的揶揄，拖長了音調：“哦——所以，說了半天，幾位尊貴的職業者大人，原來是……沒——錢——啊？”
她故意把“沒錢”兩個字咬得很重，周圍豎著耳朵聽熱鬧的傭兵們頓時爆發出一陣鬨堂大笑。
“哈哈哈！我說呢！搞得跟大商會採購代表似的，原來兜比臉還乾淨！”
“還想批發一千張卷軸？先買杯麥酒嚐嚐吧，小子！”
“瑪姬，別跟他們浪費時間了，這幾個就是來逗樂的！”
嘲諷聲如同雨點般砸來，肝帝降臨氣得臉色通紅，拳頭捏得咯咯響，但又無法反駁。資料黑洞面無表情，似乎在快速重新計算著什麼。自然之語則羞愧地低下了頭，耳根都紅了。
就在這時，一直安靜坐在角落的艾莉娜副官走了過來。她看著三人窘迫的樣子，輕輕嘆了口氣，從腰間解下一個小巧的皮質錢袋，遞了過去，語氣溫和：“付生領主與庫裡隊長既是盟友，你們若有急需，我這裡還有些閒錢，可以先借予你們應應急。”
她的舉動友善而真誠，體現了輝耀村作為東道主的禮節。然而，出乎她意料的是，資料黑洞卻緩緩搖了搖頭。
“感謝您的好意，艾莉娜女士。”他的聲音恢復了之前的冷靜，“但借貸並非最優解。這會在我們的資產表上產生不必要的負債，影響後續資金的獨立運作。而且，我們需要的可能不是一個小數目。”
艾莉娜愣住了，拿著錢袋的手僵在半空。“資產表”？“負債”？“獨立運作”？這些詞彙她完全聽不懂，但對方拒絕得如此乾脆且……理由古怪，讓她一時不知該如何接話。
“那你們打算怎麼辦？”瑪姬雙手抱胸，看好戲似的問道，“沒錢，難道還想白嫖卷軸不成？”
資料黑洞沒有直接回答，而是再次將目光投向整個酒館。他的視線緩緩掃過粗糙的木桌木凳、牆壁上斑駁的獸首裝飾、油膩的吧檯、以及那些大聲喧譁、穿著各異的傭兵和酒客。那眼神，不像是在欣賞環境，更像是一個工程師在評估一塊待開發的荒地，或者一個資本家在審視一家潛力未被挖掘的初創公司。
看了足足有一分鐘，在瑪姬快要失去耐心，艾莉娜滿心疑惑，肝帝和自然之語也一頭霧水的時候，資料黑洞終於開口了，問出了一個看似風馬牛不相及的問題：
“瑪姬小姐，請問，你們‘勇者之家’酒館，在輝耀村的經營模式，是普遍形態嗎？我的意思是，其他的酒館，大概也是這個樣子？提供酒水、食物、臨時住宿，以及……一個這樣氛圍的社交場所？”
瑪姬被他這跳躍性的思維又閃了一下腰，沒好氣地回答：“不然呢？酒館不都是這樣？喝酒、吃肉、吹牛、打架、打聽訊息、接點零活……還能玩出花來？”
“那麼，”資料黑洞繼續追問，語氣如同在做市場調研，“平時的客流和營業額……嗯，生意怎麼樣？穩定嗎？有沒有明顯的淡旺季？顧客的消費習慣，比如平均停留時間、單次消費金額、復購率……大概是什麼水平？”
這一連串專業術語砸過來，瑪姬徹底懵了。什麼營業額？什麼淡旺季？復購率又是什麼鬼？她只覺得腦瓜子嗡嗡的，下意識地回答：“生意……也就那樣唄！餓不死，也發不了大財。白天人少點，晚上和任務釋出日人多。老主顧不少，但新客人來得不算多。大家來了就是點杯酒，要份吃的，坐半天聊聊天，還能怎麼樣？而且我們已經是平民階層最好最熱鬧的酒館了！”
她感覺跟這個古怪法師說話特別累，彷彿兩個世界的人。
資料黑洞聽完，微微點了點頭，臉上露出了那種“果然如此，潛力巨大”的表情。他再次看向瑪姬，語氣帶著一種不容置疑的自信，丟擲了一個石破天驚的提議：
“瑪姬小姐，根據我的初步觀察和分析，我認為，‘勇者之家’酒館目前的經營模式過於傳統和低效，存在巨大的最佳化空間。我有辦法，可以在短期內，讓你們的客流和營業額實現顯著增長，甚至……翻倍。”
“翻……翻倍？”瑪姬的眼睛瞬間瞪圓了，彷彿聽到了天方夜譚。
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